Explosión en refinería dejó 26 muertos en Venezuela

Tras el suceso, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ordenó una investigación “profunda” de lo ocurrido y decretó tres días de duelo nacional.
“He ordenado una investigación profunda sobre estos hechos, sobre sus causas y además hay que determinar bien causas, efectos y tomar las acciones que haya que tomar”, indicó Chávez en un contacto telefónico transmitido por el canal de televisión estatal.
Las víctimas
Chávez indicó que de los 26 muertos, 17 son miembros de la Guardia Nacional, debido a que las instalaciones del Destacamento 44 de ese cuerpo policial-militar, encargado de la vigilancia de la refinería, se vieron afectadas directamente por la explosión.
La ministra de Salud, Eugenia Sader, confirmó que 86 personas fueron ingresadas al hospital Rafael Calle Sierra de la ciudad de Punto Fijo, donde se encuentra la refinería. Anotó que 77 personas ya salieron por tener heridas leves.
El ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, señaló que la explosión se produjo debido a una fuga de gas, por motivos que aún se desconocen.
El gas se acumuló generando una ‘nube’ que explotó posteriormente afectando el área de almacenamiento de la refinería y dejando un fuego que se prolongó desde la madrugada y a lo largo del día.
“Al final tuvimos nueve tanques de almacenamiento afectados por efectos de la explosión”, explicó el ministro, al señalar que en el momento en que se detectó la nube se alertó, pero todo sucedió muy rápido y la explosión casi de inmediato.
El incendió provocó que los habitantes de la zona evacuaran hacia otras zonas y generó momentos de mucho pánico.

Aeropuerto local suspendió operación
El aeropuerto de la ciudad venezolana de Punto Fijo suspendió sus operaciones debido a la columna de humo que se levantó en la zona tras la explosión ocurrida ayer en la madrugada en el Centro Refinador de Paraguaná, CRP, dijeron fuentes aeronáuticas.
Una fuente del Instituto Aeropuerto Internacional de Maiquetía, que sirve a Caracas, declaró que por el momento no hay “ni salida ni llegada” de aeronaves al aeródromo internacional Josefa Camejo, en el litoral norte de Venezuela.
El director de ese aeropuerto, Humberto Arciniegas, precisó que la “espesa cortina de humo” generada tras el incendio impide la visibilidad para las maniobras de despegue y aterrizaje.