El 24 de marzo de 2013, en el circuito callejero Honda Grand Prix de San Petersburgo, Estados Unidos, la bandera colombiana volverá a ondear en un carro de la Fórmula IndyCar Series, tras 13 años de ausencia.
Publicado por: COLPRENSA
Desde que Juan Pablo Montoya salió por la puerta grande de la Fórmula Cart de la época, ningún piloto colombiano había logrado concretar una temporada completa en la máxima categoría de carros monoplazas en Estados Unidos, pero ahora otro bogotano correrá por los principales óvalos y circuitos callejeros del mundo.
El piloto Sebastián Saavedra, de 22 años de edad, quien sólo tenía 9 y ya manejaba karts cuando Montoya dio el salto a la Fórmula Uno, ahora correrá para el equipo Penske Dragon Racing, con el apoyo en Colombia de Coldeportes, Marca País y Autoniza.
“Fue un proceso que tomó tiempo estructurarlo, porque terminamos la temporada anterior muy bien, como piloto de pruebas del equipo Andretti Autosports, con tres válidas de IndyCar (Indianápolis, Sonoma y Fontana) que me abrieron las puertas a muchas negociaciones con varios equipos”, comentó Saavedra.
Y agregó: “Es un orgullo ser el tercer representante de Colombia en la IndyCar, algo que me da mucha motivación al ver que es un embudo muy pequeño, es una pirámide difícil de escalar, por eso este es otro paso de muchos, porque a mis 22 años me puedo dar el lujo de tomarme mi tiempo, desarrollarme y seguir aprendiendo mucho, porque en la Fórmula Uno lo importante es llegar preparado y no rápido, por eso ahora me concentro en la IndyCar y hacer un buen papel en los próximos años”.
El bogotano será compañero de Sebastián Bourdais, cuatro veces campeón de la Champ Car y expiloto de Fórmula Uno, quien para Sebastián “es la clase de compañero que uno quiere, no sólo para que lo empuje a uno, sino para que sea una motivación poder ganarle”, admitió Sebastián, quien llega para reemplazar a la inglesa Katherine Legge.
Para Sebastián, llegar a Penske Dragon Racing es un orgullo y lo aceptó luego de analizar varias ofertas y concluir que la de Penske “fue la mejor oferta, con un contrato por tres años”, con un equipo que pertenece a Jay Penske, hijo del magnate del automovilismo Roger Penske.
El Penske Dragon Racing es un equipo relativamente nuevo, de siete años en el mercado, con proyección para llevar equipo a las categorías Le Mans y Fórmula Uno, del que Sebastián afirma que “ha tenido demostraciones de calidad para ser top5 y ahora queremos subir al top3, ese es nuestro objetivo, algo que no me presiona, sino que me motiva”.
Pero si bien el objetivo del equipo es ser top3, esa idea es con el piloto principal, Sebastián Bourdais, porque a Sebastián le pidieron cumplir con llegar en el top10, para que dé pelea con las principales escuderías de la categoría, que reúne 45 pilotos.
“Mi gran objetivo del año es seguir el buen proceso que llevamos de evolución en mi carrera, para cumplir con los requisitos del equipo, que de mí quiere un top10, pero yo puedo dar más”, afirmó Saavedra, quien en Colombia es el único piloto denominado Amigo de Tag Heuer, multinacional de relojes de lujo.
LA TEMPORADA
En la temporada 2013, que tendrá 19 carreras, Saavedra conducirá el carro número 6 de la IndyCar, denominado el DW12, en homenaje al fallecido piloto británico Dan Wheldon, quien murió tras un accidente en Las Vegas.
“El carro es de última generación, que registra velocidades por encima de los 370 kilómetros por hora, que lo bajamos de un motor V8 a un V6 Vturbo, que genera alrededor de 800 caballos de potencia, explicó Sebastián, quien añadió que “es un carro que de cero a 100 llega en 2.7 segundos, con mucha tecnología aerodinámica, creando casi siete veces su peso en aerodinámica, por lo que es el carro más rápido del mundo, más que uno de Fórmula Uno”.
Y del carro también comentó: “tengo grandes patrocinadores colombianos que me tienen muy orgulloso, Coldeportes, Marca País y Autoniza, por eso tendré sus colores en el carro, que será blanco mate, con líneas azul cromadas y banderas de Colombia por todas partes”.
De las 19 carreras programadas en la temporada, 6 sobre óvalos y 13 son sobre circuitos callejeros, en los que Saavedra ya ha corrido en la mayoría “aunque son muy cambiantes porque no son permanentes, por lo tanto siempre hay algo que cambia y allí está la percepción del piloto para entenderlo”, dijo el bogotano.
“En los circuitos me siento más cómodo, porque mi formación como piloto ha sido alrededor del circuito, por Europa, donde no existen los óvalos, pero el óvalo me ha tratado muy bien, ya que tengo el mismo número de victorias en circuitos y óvalos, por lo tanto me siento muy cómodo en ambos”, anticipó Saavedra, quien competirá contra equipos fuertes como Chip Ganassi y Andretti Autosport.
Por eso, para Sebastián su “objetivo es batallar contra unos 10 pilotos que están en el lote de arriba, que será bastante difícil, porque nos separan centésimas de segundos, pero ya hemos demostrado en el primer entrenamiento que estamos a tono con lo que buscamos”.
“Mi fortaleza es el tema mental y la agresividad que traigo a la hora de clasificar, en estas competencias donde cada milésima cuenta, por eso la clasificación es mi fuerte y de resto es todo fortaleza mental”, concluyó el piloto colombiano.
CALENDARIO DE LA INDYCAR
Número - Carrera (lugar – tipo) - Fecha
1. Honda Grand Prix (St. Petersburgo, Estados Unidos – circuito callejero) 24 de marzo.
2. Honda Indy Grand Prix (Alabama, Estados Unidos – circuito) 7 de abril
3. Toyota Grand Prix (Long Beach – circuito callejero) 21 de abril.
4. Sao Paulo Indy 300 (Sao Paulo, Brasil – circuito callejero) 5 de mayo.
5. Indianápolis 500 (Indianápolis, Estados Unidos – óvalo) 26 de mayo.
6. Chevrolet Indy Dual Race 1 (Detroit, Estados Unidos – circuito) 1 de junio.
7. Chevrolet Indy Dual Race 2 (Detroit, Estados Unidos – circuito) 2 de junio.
8. Firestone 550 (Texas, Estados Unidos – óvalo) 8 de junio.
9. Milwaukee IndyFest (West Allis, Estados Unidos – óvalo) 15 de junio.
10. Iowa Corn Indy 250 (Newton, Estados Unidos – óvalo) 23 de junio.
11. Pocono Indycar 400 (Long Pond, Estados Unidos – óvalo) 7 de julio.
12. Honda Indy Toronto – Race 1 (Toronto, Canadá – circuito callejero)13 de julio.
13. Honda Indy Toronto – Race 2 (Toronto, Canadá – circuito callejero) 14 de julio.
14. Honda Indy 200 (Lexintong, Ohio, Estados Unidos – circuito) 4 de agosto.
15. GoPro Indy Grand Prix (Sonoma, Estados Unidos – circuito) 25 de agosto.
16. Grand Prix de Baltimore (Baltimore, Estados Unidos – circuito) 1 de septiembre.
17. Shell and Pennzoil Grand Prix – Race 1 (Houston, Estados Unidos – circuito) 5 de octubre.
18. Shell and Pennzoil Grand Prix – Race 2 (Houston, Estados Unidos – circuito) 6 de octubre.
19. Mavtv 500 (Fontana, Estados Unidos – óvalo) 19 de octubre.
FRASE
“En Colombia recién empiezan a entender qué es el mercadeo del automovilismo internacional a gran escala, en categorías tan importantes como la IndyCar, donde se habla de unos buenos millones de dólares, por eso la empresa privada colombiana todavía no quiere dar esos grandes saltos para apoyarnos”, Sebastián Saavedra.
