Argentina se vengó de Chile, Ecuador sufrió y Venezuela dejó escapar el triunfo
Messi no brilló ante Chile
La selección argentina de fútbol se llevó preciosos tres puntos de Chile, al derrotar 2-1 al campeón de la Copa América, en un triunfo con más épica que juego, con destellos del astro Lionel Messi que no termina de apasionar.
"Había que ganar como sea y lo hicimos", admitió el propio Messi al término de un partido clave por la quinta fecha de la clasificatoria sudamericana al Mundial de Rusia-2018, con sabor a revancha.
Se trataba para los albicelestes de vengar la derrota en el mismo escenario y ante el mismo rival en la final de la Copa América Chile-2015, además de sumar en esta etapa premundialista en el que el equipo del DT Gerardo Martino había arrancado mal.
Tras caer de local frente a Ecuador (2-0) en la primera fecha de las eliminatorias, los albicelestes empataron con Paraguay (0-0) y Brasil (1-1) y habían rescatado tres puntos con un exigüo 1-0 ante Colombia.
Martino lo dijo antes de emprender esta doble fecha FIFA, para Argentina era crucial sumar los seis puntos - recibirá a Bolivia el martes -, para afianzarse entre los clasificables.
"La selección se sacó una estigma, espantó una sombra", señaló el diario La Nación de Buenos Aires, pero advirtió que ante Chile "el equipo de Martino entregó síntomas de regresión" tras el repunte en Barranquilla.
Lo mejor de Argentina estuvo en la garra para remontar el 1-0 en contra a los 11 minutos, con un gol de Felipe Gutiérrez frente a un rival que jugaba mejor, para darlo vuelta en cinco minutos, con el zapatazo de Ángel Di María (19) y el tanto de Gabriel Mercado (24).
"La escala en Chile reclamaba épica competitiva y la ofrecieron, pero olvidándose de todos los registros atractivos que este ciclo hace un tiempo insinuó", según ese matutino.
Recuperar la confianza, fue el objetivo cumplido, según Martino, aunque admitió que Argentina "no hizo el mejor partido" pero valoró el esfuerzo de sus conducidos.
"Leo ha hecho un primer tiempo fenomenal, En el complemento bajó un poco. La ausencia del mejor del mundo se siente. Y cuando juega, nosotros somos mejores", se entusiasmó el DT sobre el capitán albiceleste.
Sin embargo una encuesta de la Asociación de Fútbol Argentino, sobre el mejor albiceleste de la cancha, muestra que los hinchas esperan más de la superestrella del Barcelona.
Entre poco más de 10.000 votantes, Messi se ubicó segundo con 30% por detrás de Mercado, con 33% y antes de Funes Mori (25%) y Di María (9%).
Los analistas deportivos sí quedaron extasiados por el Messi que apareció en el primer tiempo.
"Las razones más dulces de la selección las había expuesto en la etapa inicial. Todo de la mano de Messi en una versión para agradecer la posibilidad de verlo en vivo y en directo. Girando alrededor de Leo, supo Argentina viajar en un ratito del derrumbe a la felicidad", se entusiasmó Clarín.
Susto en Ecuador
Ecuador, el líder de la clasificatoria, perdió su marcha ideal tras un arranque espectacular que incluyó un triunfo ante Argentina en Buenos Aires, al toparse este jueves con un Paraguay que volvió a sus fuentes apelando a la garra y fortaleza defensivas y con la eficiencia del portero Justo Villar.
El seleccionado de la mitad del mundo se puso al frente en el marcador, pero los guaraníes le dieron la vuelta 2-1 y estuvieron a dos minutos de dar el batacazo.
Sin embargo, los ecuatorianos fueron una y otra vez por el empate heroico, encarando una reacción desordenada pero incesante que finalmente sometió a los guaraníes al 90+1.
Los líderes suman ahora 13 puntos en cinco juegos, mientras que los dirigidos por el argentino Ramón Díaz llegaron a ocho, a la espera de Brasil el martes próximo en Asunción.
En el último minuto
A su turno, Venezuela , que estuvo a segundos de la hazaña, sigue en el fondo de la clasificación con apenas un punto en cinco partidos y ya vislumbra la repetición de una historia sin acudir a Mundial alguno.
Perú de su lado sufrió como pocas veces y rescató un empate 2-2 tras ir en desventaja 2-0.
El entrenador de Perú, el argentino Ricardo Gareca, apostó a los históricos ofensivos aunque fue solo Paolo 'el Depredador' Guerrero el que estuvo a la altura al anotar el primer tanto incaico al minuto 60, mientras Jefferson Farfán y Claudio Pizarro brillaron por su ausencia.
Poco después de su ingreso, el delantero Raúl Ruidíaz, al 90+3 sacudió el silencio de los 50.000 hinchas peruanos presentes en el Estadio Nacional de Lima.
La quinta jornada se cerrará el viernes con la expectativa del regreso del artillero uruguayo Luis Suárez ante Brasil, en Recife, tras cumplir una suspensión de más de un año y medio por morder al italiano Giorgio Chiellini en el Mundial-201