Sería por el frío, por la lluvia, por la pasión de los hinchas irlandeses, hermanos de los británicos, o por la camiseta roja, pero Fernando Torres recordó hoy en Gdansk al de sus mejores tiempos en el Liverpool y se reivindicó con dos goles.
Publicado por: DPA, GDANSK
Torres se llevó el índice de la mano izquierda a la oreja como diciendo "¿dónde están las críticas?". Era el minuto 4 del partido, peleó una pelota suelta en el área irlandesa, regateó al defensa y sin pensarlo empotró la pelota arriba, potente, imposible para Shay Given. Fue el primero de los cuatro goles que España le endosó hoy a Irlanda.
"Fernando Torres, Liverpool's number 9", le cantaba Anfield Road al español. Entonces, "The Kid" era sin dudas el nueve del equipo "red". Se llevó a Londres ese número y lo estampó en la camiseta azul del Chelsea, pero en la temporada y media que lleva de "blue", con unas estadísticas pobres, no ha hecho honor a lo que supone ese número.
En la selección española ocupaba un papel residual desde que anotó el gol del triunfo en la final de la Eurocopa de 2008. David Villa era el titular, el máximo goleador de la historia de la campeona del mundo en 2010.
La lesión del barcelonista y la mala temporada de Torres dejaban un vacío. La alineación sin delanteros puros del debut ante Italia y las ocasiones que falló cuando entró en el segundo periodo alimentaron las dudas, pese a que antes de la Eurocopa el seleccionador Vicente del Bosque lo veía "eufórico" por la consecución -con papel secundario- de la Liga de Campeones con el Chelsea.
"Le veo más abierto, con buena actitud y eso es muy interesante para el equipo. Viene con muy buen ánimo por la Champions que ha conquistado con el Chelsea y eso ayudará a la selección", había pronosticado Del Bosque, que en la víspera del duelo ante Irlanda mostró cero preocupación por el estado de ánimo del delantero por las ocasiones erradas ante Italia.
Hoy, en el minuto 70, se plantó en un cara a cara ante Given como el que falló ante Gianluigi Buffon. Pese a que llegó atropellado, sí definió para anotar su segundo tanto y el 3-0.
Tres minutos después fue sustituido por Cesc Fábregas, que le saludó con una sonrisa porque sabía que los goles le habían quitado un peso de encima a su compañero.
Torres había roto en el amistoso previo a la Eurocopa ante Corea del Sur el 30 de mayo una sequía goleadora de casi un año con la selección, pues no anotaba desde el 4 de junio de 2011.
Con los dos de hoy, Torres, de 28 años, se convirtió en el tercer máximo goleador de la historia de la selección con 30 tantos en 95 partidos, sólo por detrás de Raúl (44) y de los 51 de Villa, cuyo hueco está obligado a llenar.
"Torres ha tenido una temporada muy difícil, pero merece estar aquí. Es uno de los mejores delanteros que ha tenido este país. No tengo dudas de que va a ser una pieza importante", previó Juan Mata, su compañero en el Chelsea, antes de la Eurocopa.
Hoy fue importante. Además de sus goles liberadores, buscó el desmarque, se movió entre los dos toscos centrales irlandeses y facilitó el trabajo entre líneas de Xavi, Andrés Iniesta y David Silva, que también aprovechó la noche "británica" de Gdansk para anotar su gol. Como si estuviera en Manchester.
