Desde hoy Vanguardia Liberal les presentará información diaria sobre los Juegos Olímpicos, iniciando con un poco de historia, para luego ir adentrándonos en las justas que iniciarán el próximo viernes 27 de julio en Londres, la edición 30 de las justas deportivas más importantes de la humanidad.
Publicado por: DPA, LONDRES
Ni las guerras, ni los boicots políticos, ni la desmesurada comercialización impidieron que los Juegos Olímpicos se convirtieran en el evento deportivo más grande del mundo.
En 1896, el aristócrata francés Pierre de Coubertin revivió en Atenas el festival deportivo de la antigua Grecia con la celebración de los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna.
La Primera y Segunda Guerra Mundial evitaron que se celebraran los Juegos de 1916, 1940 y 1944, pero la familia olímpica consiguió llegar a la fiesta del Centenario en 1996, en Atlanta.
Doce años después se celebraron, del 8 al 24 de agosto de 2008, unos polémicos Juegos en Pekín, con el Comité Olímpico Internacional, COI, forzado a hacer una serie de concesiones a China.
Ahora llega el turno de Londres 2012, una apasionante historia aún no escrita que se desarrollará entre el 27 de julio y el 12 de agosto para poner punto final a la XXX Olimpiada.
Hoy les presentamos una pequeña reseña de las 10 primeras ediciones de los Juegos Olímpicos, con algunos datos históricos.
ATENAS 1896
Tras ganar la competición de triple salto, el atleta estadounidense James Connolly se convirtió en el primer campeón olímpico en 1.583 años, desde que el emperador de Bizancio Teodosio I prohibiera los antiguos Juegos en el año 394 después de Cristo.
La primera edición, disputada entre el 6 y el 15 de abril, reunió a 245 atletas masculinos de 14 países. Los ganadores recibían una rama de olivo y una medalla de plata, mientras que los segundos se conformaban con una de cobre. El tercer clasificado se iba con las manos vacías.
La afición local se regocijó con la victoria en el maratón del aguatero griego Spyridon Louis, en el mismo trazado que recorrió el soldado Fidípides para informar de la victoria de los griegos sobre los persas en la batalla de Marathon, en el año 490 A.C.
PARÍS 1900
Los Juegos celebrados en casa del jefe del Comité Olímpico Internacional, Pierre de Coubertin, no fueron “más bonitos y mejores” que los de Atenas, sino más bien un espectáculo complementario, que duró inusuales 162 días, entre el 14 de mayo y el 28 de octubre de 1900. No se realizó ceremonia de apertura ni de clausura. Participaron 1.225 atletas (1.206 hombres y 19 mujeres) de 26 países, compitiendo en 17 deportes y 166 especialidades, las justas se realizaron en el marco de la Exposición Internacional bajo la Torre Eiffel. Las mujeres fueron admitidas en algunos deportes, pero la organización fue tan mala que, según cuentan, la golfista estadounidense Margaret Abbott nunca supo hasta su muerte, en 1955, que lo que ella había ganado era una medalla olímpica.
ST.LOUIS 1904
Por primera vez se entregaron medallas de oro, plata y bronce a los tres primeros, en unos Juegos que volvieron a durar cinco meses y que de nuevo formaron parte de la Exposición Internacional. Sólo 13 naciones participaron: tres americanas, siete europeas, Sudáfrica y Australia. Aparte de disciplinas tan exóticas como las carreras de sacos, el gran revuelo de la competición lo provocó el neoyorquino Fred Lorz, que estuvo a punto de llevarse la medalla de oro en maratón después de haber corrido sólo unos pocos kilómetros. Al final fue descubierto.
ESTOCOLMO 1912
Los Juegos de Suecia fueron los primeros en los que participaron atletas de los cinco continentes. Además, el pentatlón moderno y los deportes ecuestres hicieron su debut.
El finlandés Hannes Kolehmainen ganó los 5.000 y 10.000 metros, además de la prueba de campo a través. Sin embargo, el indio norteamericano Jim Thorpe le robó el protagonismo con los oros en el pentatlón y el decatlón, un logro que impulsó al rey sueco Gustavo V a decirle: “Es usted el atleta más grande de todos los tiempos”.
AMBERES 1920
Los Juegos de 1916, previstos en Berlín, fueron suspendidos a causa de la Primera Guerra Mundial. En 1920, cuando el evento volvió a organizarse, Alemania, Austria, Hungría y sus aliados fueron vetados.
El juramento olímpico y la bandera de los cinco anillos hicieron su irrupción en el acontecimiento deportivo, en el que Paavo Nurmi ganó las tres primeras de sus nueve medallas de oro, en los 10.000 metros y en el campo a través, tanto individual como por equipos. El gran atleta finlandés fue suspendido en 1932 por el COI. La nadadora estadounidense Ethelda Bleibtreu se convirtió en la primera mujer en ganar tres preseas doradas en unas justas olímpicas.
PARÍS 1924
La capital de Francia se convirtió en sede de los Juegos por segunda vez, y rehabilitó su imagen después de la pobre organización de 1900. Y eso pese a que la primera Villa Olímpica que se construyó parecía más un campo de refugiados que un lugar apropiado para alojar a los atletas.
Con sus cinco medallas de oro en seis días, Nurmi fue un magnífico ejemplo del nuevo lema de los Juegos: ‘Citius, altius, fortius’ (más rápido, más alto, más fuerte). Johnny Weissmueller ganó tres medallas de oro en natación, pero logró fama mundial como Tarzán en la gran pantalla.
AMSTERDAM 1928
Alemania fue readmitida, y se hizo con una de las cinco medallas de oro que se repartieron en el atletismo femenino gracias al triunfo en los 800 de la corredora Lina Radke. Varias mujeres se desmayaron tras finalizar la carrera, lo que motivó que el COI prohibiera todas las pruebas femeninas de más de 200 metros hasta 1960. Nada malo sucedió en los 100 metros, que vieron a la norteamericana Betty Robinson, de 16 años, en lo más alto del podio. La llama olímpica se prendió por primera vez, y los Juegos empezaron a abrirse a la comercialización, ya que los derechos para hacer fotos se vendieron a una empresa y Coca Cola se convirtió en el primer patrocinador de un equipo, Estados Unidos.
LOS ÁNGELES 1932
La crisis económica internacional y la gran distancia de Europa condujeron a un descenso en el número de países (37) y de atletas (1.333). Los ausentes, sin embargo, se perdieron una moderna Villa Olímpica.
Se batieron 39 récords mundiales, incluyendo todas las disciplinas atléticas excepto el salto de longitud. Se introdujo la fotofinish y Eddie Tolan se convirtió en el primer estadounidense negro en ganar una medalla de oro, en 100 y 200 metros, con amplio margen. Babe Didrikson impresionó con sus oros en 80 metros vallas y jabalina, además de la plata en salto de altura, mientras que Japón logró cinco preseas doradas en natación.
BERLÍN 1936
La organización fue perfecta. El relevo de la antorcha y la televisión hicieron su aparición. Sin embargo, los Juegos de 1936 fueron viciados por la intención del partido nazi de Adolf Hitler de subrayar la superioridad de la raza aria con medallas olímpicas. Sin embargo el velocista negro Jesse Owens se ganó un lugar en la historia del deporte al ganar cuatro medallas de oro en atletismo, en 100, 200, 4x100 y salto de longitud.
