Así trabajan algunos alféreces de la ciudad

Durante varios recorridos realizados por las denominadas vías ‘arterias’ de la capital santandereana, Vanguardia Liberal comprobó lo difícil que es encontrar al menos un agente de tránsito en las vías más congestionadas de la ciudad, y sobre todo en horas de la noche o durante las ‘estresantes’ horas pico.Y cuando al fin es posible divisar a uno o algunos de ellos, es posible verlos dedicados a actividades diferentes a las que deberían o por las cuales se le paga un salario con el dinero que sale de los contribuyentes. Sin embargo, para ellos todo tiene una explicación.Los martes y miércoles pasados, un equipo de esta casa periodística salió a las calles a registrar cómo laboran los agentes de tránsito de la ciudad y se encontró con la sorpresa de que algunos de los alféreces hallados en las calles son asiduos de las charlas por celular o de pequeñas reuniones con sus compañeros y amigas, mientras ante sus ojos dejan pasar todo tipo de infracciones, algunas de ellas incluso relacionadas con el pico y placa y el estacionamiento en lugares prohibidos.Calle 52 con carrera 36 El pasado martes a las 7:30 a.m. Vanguardia Liberal contabilizó 20 minutos de una agradable charla entre dos agentes de tránsito acompañados de una amiga. En ese momento fuimos testigos de dos infracciones cometidas justo al frente de esas autoridades, sin que se tomaran las medidas necesarias.La respuesta de los agentes implicados fue sencilla: “Estamos de servicio en el sector, pero la vía está normal, no hay congestión y pocos vehículos”.Al preguntar sobre los dos vehículos con pico y placa que transitaron al frente de ellos y no fueron multados, explicaron que “uno de ellos era de la alcaldía de El Carmen y tenía permiso, por eso lo dejé ir… el otro del que usted habla, no lo vi. Usted lo puede haber visto, pero yo no, y yo soy la autoridad, no es usted. Si no lo veo, ¿por qué lo voy a parar?”.Al tiempo manifestaron: “No estamos específicamente en ese plan de estar buscando Pico y Placa, sólo en el de no dejar parquear en este sector...No estamos en un plan de buscar pico y placa ni infractores”.Otro de ellos agregó: “Qué me voy a poner a seguir a un tipo porque me dicen que acaba de pasar con pico y placa. Eso de pronto lo hace una persona que está empezando a trabajar, pero ya con 20 años de trabajo ¿ponerme a hacer eso, por una infracción de tránsito…?En la calle 52 con carrera 35Un grupo de cuatro alféreces se reú-ne para descansar un poco, porque “a esta hora qué ve de trabajo. Mire, está todo despejado… es un descanso después de que uno desayuna para saber cómo nos va a ir hoy, y cómo está el tránsito. Nosotros actuamos cuando se necesita el servicio, no cuando la vía está despejada”.  Si bien por las carreras de este sector está prohibido estacionar, los cuatro agentes permiten que algunos carros parqueen allí. “No tengo problema en que alguien se demore tres minutos en bajar y subir”.‘¿Y… qué hacemos?Por su parte, la ciudadanía denuncia casos más graves, como los llamados sobornos o mordidas, logradas por algunos alféreces con frases tan sutiles como ¿Y… qué hacemos?, por medio de las cuales expresan su deseo por arreglar el problema con el conductor infractor….Juan Felipe Hernández, un bumangués que circula todos los días por las calles de la ciudad, afirma que “la ine-ficiencia y la corrupción de la gran mayoría de agentes de tránsito hacen que uno no crea más en su labor. De pronto no son todos, pero sí se puede hablar de que eso se ve en una buena parte de la dirección”. Aunque Vanguardia Liberal no fue testigo de ningún caso como el anterior, se dio a la tarea de preguntarles a los bumangueses si alguna vez un alférez le ha insinuado pagar cierta cantidad de dinero para omitirles un parte.La respuesta fue contundente: El 60% de esos ciudadanos expresó que sí, mientras que el 20% dijo no haber escuchado esa propuesta. El 20% restante manifestó que fueron ellos quienes insinuaron el soborno.Pese a que algunas personas consideren que hablar de corrupción sólo se trata de la situación de soborno, otros aseguran que la corrupción empieza hasta con las situaciones más ‘pequeñas’, como no realizar bien su trabajo por cualquier situación ‘justificable’.  Habla la Dirección Elvia Liliana SarmientoDirectora de Tránsito de la ciudad"Hemos hecho reuniones para iniciar sanciones disciplinarias cuando fueran encontrados en reuniones o actitudes que no sean de control vial. Invito a que la ciudadanía denuncie y no digan que todo es por falta de administración. Hay que sentar precedentes, porque casi siempre por la mala actitud de uno, pagan todos.“Hay gente muy buena y responsable, por eso no es justo que digan que todos son malos. Hay que señalarlos y decir lo qué hacen para poder tomar medidas. Las personas pueden dirigirse a la Dirección General o a la Secretaría General de la entidad, donde estaremos atentos. La Dirección de Tránsito de Bucaramanga y el Alcalde quieren calidad en la prestación del servicio”.“Al igual que las personas ven las cosas malas de otras personas, también deben reconocer que la Dirección tiene muy buenos aspectos por resaltar. No todo es malo. Las capacitaciones y las campañas de prevención que hacemos, es algo de eso”.LA VOZ DEL EXPERTORodolfo Vargas Director territorial del ministerio de transporte“El problema que hay en la ciudad es que no hay suficiente gente. Es una situación complicada pero la Dirección de Tránsito debe cumplir con la función que le compete: controlar y organizar el tráfico. Hay otros mecanismos que ayudan en esta labor como los semáforos y las marcas viales pero también son insuficientes.    Las herramientas las tienen ellos porque un porcentaje de los partes debe ser destinado a campañas de seguridad.  Con la Policía de Carreteras nosotros les damos charlas que van dirigidas a mejorar la imagen que tiene la ciudadanía de ellos, porque la percepción que existe cuando ven un retén es que le van a pedir plata. No sé cómo será con los alféreces, pero la mejor manera de cambiar esa mentalidad es siendo ejemplares”. Datos de interés  *127 mil vehículos circulan a diario por Bucaramanga y el área metropolitana, según cálculo aproximado.*270 agentes forman el grupo de control vial en la ciudad. De ellos, 23 están incapacitados para ejercer la labor de regulación vial y se ubican en labores administrativas. Es decir, en la ciudad sólo 104 de ellos prestan su labor de agentes de tránsito.  *100 policías de tránsito tienen a su cargo el control del tráfico en el centro de la ciudad, desde la carrera 23 hasta la 9ª y desde la Avenida Quebradaseca hasta la calle 45.  *1.323 vehículos tendría a su cargo cada uno de los 104 alférez activos y los 100 policías de tránsito que hay en la ciudad.