Aprender inglés: desde Bucaramanga para el mundo

Por eso, aquella persona que afirmaba dominar esta segunda lengua se sentía orgullosa, mientras los demás lo admiraban por tan ‘majestuoso’ logro.Los tiempos han cambiado. Ahora la comunidad estudiantil cuenta con un abanico de posibilidades que están a su disposición no sólo para ‘chicanear’ en clase frente a los compañeros, sino porque el mercado académico y profesional demanda una competencia bilingüe. Por esto, hoy hablar inglés no es una ventaja, es una necesidad, un requisito para estar en igualdad de condiciones frente a otros. Las pocas personas que no dominan un segundo idioma se están perdiendo de oportunidades valiosas de estudio y trabajo, dentro y fuera del país. En la edición de hoy Vanguardia Liberal les presenta el testimonio de estudiantes que concientes e inquietos por profundizar en una segunda lengua, dieron el primer paso. Intercambio culturalLilián Rocío Mantilla Rey es estudiante de Ingeniería Industrial en la Universidad Industrial de Santander. Ella, conciente de la importancia de ser competitiva en su profesión, un día decidió empacar maletas y partir hacia Laughlin, estado de Nevada en Estados Unidos, donde durante casi cinco meses estudió inglés. “Al principio fue difícil. La primera semana casi me devuelvo. El choque cultural es complicado, además de que se requiere hablar inglés para todo: para coger bus, comprar comida, por ejemplo. Sin embargo, me mentalicé de que si las personas mudas pueden hacerse entender yo por qué no podría hacerlo”, afirma esta estudiante de la UIS, quien con el diccionario debajo de su brazo vivió la que ella califica como una de las experiencias más enriquecedoras de su vida. “A través de una agencia diligencié la documentación necesaria para el viaje. Inicialmente fueron necesarios seis millones de pesos, aproximadamente”, dice. Lilián Rocío cuenta que estudió inglés en un instituto con personas de diferentes países y edades. Contrario de los cursos locales en los que se adecuan los grupos de acuerdo con la edad del estudiante. “Era gratificante saber que todo lo que se aprendía en clase lo podíamos aplicar afuera en la calle en contextos reales”, afirma Mantilla Rey, al tiempo que agrega que su paso por tierras americanas le permitió, además de adquirir competitividad en un segundo idioma, la posibilidad de conocer mucha gente y establecer contactos para su futuro profesional. “El inglés es fundamental actualmente. Un profesional sin hablar inglés es como si no lo fuera”, puntualiza Lilián. Intercambio estudiantilComo una experiencia internacional califica Juan Pablo Medina Bickel, la oportunidad que tuvo de estudiar en Halifax, Canadá, junto con 27 compañeros más del grado décimo del colegio San Pedro Claver. Así, desde febrero hasta Junio de 2008, los claverianos disfrutaron de este escenario formativo, educativo, recreativo y social.“Formativo porque a nivel personal aprende uno a madurar. Educativo porque es ir a un colegio público de Canadá, como cualquier canadiense y recibir una pedagogía diferente a la nuestra. Recreativo porque se ven paisajes espectaculares y social porque conocimos gente de otros países”, afirma Juan Pablo.Este estudiante claveriano reconoce que el motivo que lo impulsó a vivir esta experiencia radicó en la importancia de profundizar y fortalecer las bases de inglés que le brinda el colegio. En Canadá cursó asignaturas de química, matemática y biología sólo en inglés. Esto le sirvió para mejorar su pronunciación y comprensión auditiva. “Conviví como un canadiense más”, dijo. Au pairAu Pair es un programa de intercambio que le permite a la persona vivir con una familia americana que le brinda al visitante una remuneración económica, a cambio del cuidado de sus hijos. Bajo esta modalidad se encuentra la bumanguesa Marcela Vargas Cabrera, quien actualmente está radicada en San Francisco, Estados Unidos. “Algunos días voy a la biblioteca o al Santa Fe Community College y tomo clases gratis de inglés. Además, los fines de semana estoy tomando clases sobre cultura americana en diferentes ciudades. La primera vez estuve en San Francisco un fin de semana y la próxima será en Washington. Lo mejor de todo es que mi familia americana me paga todo: avión, hotel y clases”, expresa Marcela.Esta recién graduada como Comunicadora Social y Periodista de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, señala que ha sido una grata experiencia, pues puede practicar y mejorar su inglés con su familia americana. “Me motivé a dar este paso por la importancia de hablar inglés, pues siempre he creído que la mejor forma de hablar un idioma es viviendo en el lugar donde se habla. Aunque había estudiado en Colombia y creía que mi inglés era bueno, cuando llegué aquí tuve un choque tremendo porque no entendía nada. Es muy distinto aprender inglés con profesores con acento latino a estar aquí viviéndolo y oyéndolo como realmente es”, finaliza Marcela.Espacios localesA los estudiantes que no tienen los recursos económicos para pensar en una experiencia internacional, profesionales y expertos les recomiendan aprovechar los espacios de primera mano.1 Cursos extraacadémicos de inglés. 2 Campamentos que organizan entidades durante la temporada vacacional.3 Festivales de la canción inglesa que propician los colegios.4 Día del inglés. Jornada que aplican los colegios en la que se hacen diferentes actividades cuyo fin es hablar sólo esta segunda lengua. 5 Conversatorios que proponen las instituciones que ofrecen cursos locales. Paso a paso para estudiar en otro país1 Tomar la decisión de estudiar inglés fuera de Colombia.2 Escoger el país donde desea estudiar y el tiempo para permanecer allí.3 Seleccionar el instituto o escuela.4 Pagar la inscripción, diligenciar el formulario y enviarlo al instituto o escuela seleccionada.5 Recibir el comunicado de aceptación.6 Tramitar la visa de estudiante.7 Pagar el costo de la institución, tiquete y seguro. La escuela o instituto se encarga de ofrecer las alternativas de alojamiento.Colegio bilingüeMaría Fernanda Cárdenas Montesino acaba de terminar sus estudios de bachillerato en el colegio Nuevo Cambridge. Para ella, el haber tenido la oportunidad de cursar su vida académica en un colegio bilingüe le da la ventaja de estar un paso adelante frente a los egresados de otros colegios. “Desde preescolar hasta undécimo nos formaron con bases fuertes en inglés, mediante la enseñanza de todas las asignaturas en esta segunda lengua. Esto redunda en más experiencia, desenvolvimiento, vocabulario y comprensión de lectura”, comenta María Fernanda.Recuerda que se dio cuenta de los privilegios de estudiar en esta institución, en los momentos en los que veía películas y escuchaba canciones en inglés con sus amigos y familiares. Ella era la única que comprendía el mensaje. “Algunos temas que yo veía en séptimo bachillerato, otros colegios los veían sólo hasta undécimo. Mi paso por un colegio con modelo de estudio americano me da la confianza para sostener una conversación con un hablante nativo”, señala María Fernanda, quien concluye diciendo que aprender inglés es tan importante como las matemáticas, porque hace parte de la vida diaria. Por eso quiere seguir perfeccionándolo. LA VOZ DEL EXPERTOMúltiples opcionesMaría del pilar vargas dazaLicenciada en Idiomas – Docente universitaria“Hoy en día los estudiantes que pasan del colegio a la universidad están llegando con debilidades de vocabulario, de escucha y de comprensión de lectura en español y en inglés. Esto se hace presente muchas veces porque los colegios no cuentan con laboratorios de idiomas. También porque sólo dictan tres horas de inglés a la semana que, en algunos casos, no se cumplen totalmente. De esta manera, el estudiante se limita a ver inglés en ese momento y no interrelacionarlo con otras asignaturas, sin tener la oportunidad de practicarlo. Lo ideal es que se le dé intensidad horaria, la posibilidad de aplicarlo con otras materias y no como algo aislado. Así podría lograrse un nivel que le permitiría defenderse, con lo básico, entre una comunidad nativa.Las canciones, películas y chats en inglés son una buena herramienta para que niños y jóvenes se familiaricen con el idioma. Por su parte, los que tienen la oportunidad de vivir una experiencia en otro país es muy bueno, no sólo porque puede profundizar en la segunda lengua, sino por el conocimiento de una nueva cultura”.