Concursos tecnológicos de talla mundial

Los dos gigantes del software y el Internet, Microsoft y Google, enfrentan en una batalla tecnológica a estudiantes y particulares, dándoles la oportunidad de explotar al máximo su potencial, y de que su trabajo sea conocido en todo el mundo.Imaginando solucionesMicrosoft, la empresa diseñadora de software más grande del mundo, realiza anualmente un concurso llamado Imagine Cup. Cada año el concurso tiene un tema diferente, proponiendo un reto distinto a sus participantes. Este año, el lema fue, "Imaginar un mundo donde la tecnología permita lograr un ambiente sostenible".Aunque empezó como una competencia de desarrollo de software, Imagine Cup se ha convertido en un suceso global, que congrega a ingenieros, programadores, diseñadores gráficos, fotógrafos e incluso cineastas para buscar solución a problemas que nos afectan a todos.Desde su inicio en 2002, el certamen no ha dejado de crecer. En la edición de este año, 200 mil competidores de más de 100 países participaron."Imagine Cup abre un espacio para que estudiantes de todo el mundo exploren nuevas formas de utilizar el poder del software para ayudar a superar algunos de los retos más difíciles", dijo S. Somasegar, vicepresidente de la División de Desarrollo en Microsoft. "El calibre de sus proyectos es evidencia del alto nivel de innovación visto en la comunidad estudiantil de hoy, con un claro potencial para tener impacto mundial."El concurso tiene diferentes áreas de trabajo, y de cada una se escoge un ganador. Estos son anunciados durante una noche de gala a la que asisten importantes personalidades de todo el mundo.Además de los ganadores, seis de los equipos participantes tienen la oportunidad de ver cómo las soluciones que idearon y desarrollaron podrían convertirse en realidades comerciales, y entran en un programa especial de orientación para impulsarlos hacia esta meta.Para los fanáticos del códigoUn concurso de programación impulsado por Google, la empresa más famosa del Internet, está a punto de empezar. Se llama Code.jam y la entrada al mismo es totalmente libre, aunque sólo mayores de 18 años pueden pasar a las rondas superiores."Pretendemos hacer una competencia de programación divertida y familiar, con un enfoque diferente. Al tener un concurso donde los participantes creen sus propios códigos, les damos la flexibilidad de usar diferentes lenguajes de programación y las técnicas de su escogencia", dice la página oficial del concurso."Puede usarse cualquier lenguaje de programación o herramienta. También puede escribirse código de ayuda antes del concurso, e incluso sacar código de Internet, (siempre que esté bajo una licencia que usted y nosotros podamos usar sin cobro o restricción)."Durante los meses de Julio y Agosto los participantes, programadores profesionales, estudiantes o aficionados compiten a través de Internet. Los mejores 500 avanzan a competencias en oficinas de Google locales en cada continente, para rivalizar con los mejores de su sector del globo.Los 100 mejores compiten en una final mundial que se realiza en Mountain View, en California, en los cuarteles generales de Google.Además de las oportunidades y beneficios que se derivan de ganar la competencia, quien reciba el primer puesto recibirá $10.000 dólares, el segundo puesto $5.000, y entre los demás cien finalistas se repartirán $65.000 dólares más.LA DELEGACIÓN COLOMBIANA EN FRANCIACinco estudiantes caucanos; Jimena Timaná, Darío Estupiñán, Germán Bolaños, Carlos Alberto Cobos y Elvis Pérez, fueron los ganadores de la final nacional al Imagine Cup 2008, y por tanto fueron invitados a la final mundial, en París.La solución tecnológica que desarrollaron para salvar el medio ambiente se llama GREEN HOUSE. Se trata de una herramienta inteligente que pretende proveer toda la información necesaria para ubicar los terrenos, identificar los climas y señalar las condiciones adecuadas donde deben cultivarse especies vegetales en vía de extinción."Gracias a Microsoft pudimos hacer realidad nuestro sueño, ya nuestra propuesta es reconocida y admirada y la llevaremos a Francia", manifestó Ximena Timaná, una de las estudiantes ganadoras.El  Ministerio del Medio Ambiente estuvo muy interesado en las propuestas de los jóvenes. La viceministra Claudia Mora, como delegada del Ministro de Ambiente Juan Lozano, estuvo en la premiación de los estudiantes colombianos en la final nacional."El Ministerio respalda estas iniciativas de la empresa privada porque es importante encontrar soluciones que contribuyan positivamente con la conservación de nuestro medio ambiente, y ese respaldo es aún más visible cuando las iniciativas son de jóvenes universitarios que (a través de procesos de investigación) quieren un mejor planeta", dijo la viceministra.LÍNEA DE TIEMPO:Estos son los países en donde se ha realizado las finales de Imagine Cup, junto con sus respectivos lemas:2003 - Barcelona, España. "Vincular a la gente, la información, los sistemas y los dispositivos, usando servicios de Internet y .NET"2004 - São Paulo, Brasil: "Imaginar un mundo donde la tecnología inteligente hace la vida diaria más fácil".2005 - Yokohama, Japón. "Imaginar un mundo donde la tecnología deshace las barreras entre nosotros".2006 - Delhi, India. "Imaginar un mundo donde la tecnología nos permite llevar vidas más saludables".2007 - Seoul, Korea del Sur. "Imaginar un mundo donde la tecnología permite dar una mejor educación a todos".2008 - París, Francia. "Imaginar un mundo donde la tecnología permite lograr un ambiente sostenible".LISTA:Agenda para el Code.jam de Google:Junio 17: Inicio de las inscripciones.Julio 16: Inicio de ronda clasificatoria de 24 horas.Julio 17: Fin de las inscripciones.Julio 17: Fin de la ronda clasificatoria.Julio 25: Inicia primera ronda por Internet.Jul 31:    Finaliza primera ronda por Internet.Agosto 2: Segunda ronda por Internet.Agosto 9: Tercera ronda por Internet.Septiembre 22: Eliminatorias locales para Asia pacífica.Septiembre 29:    Eliminatorias locales para las Américas.Octubre 6: Eliminatorias locales para Europa, Medio Oriente y África.Nov 14:    Final Mundial.ABIERTAS INSCRIPCIONES 2009Ya están abiertas las inscripciones para la Imagine Cup 2009, cuya final mundial será en Egipto. El tema es "Imaginar un mundo donde la tecnología permita resolver los problemas más grandes que enfrentamos hoy en día".Esto significa que aquellos interesados en participar pueden inscribirse, y comenzar desde ahora a generar ideas, y prepararse.La página oficial del concurso http://imaginecup.com/  tiene toda la información sobre la edición 2009.Las inscripciones para el Code.jam de Google estarán abiertas hasta el martes a las 6 p.m.Aquellos interesados en participar pueden encontrar más información en: http://code.google.com/codejam/