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Una hierba que puede ayudar a buscar biocombustible

Se le conoce como chirate o pato de muralla, pero los científicos los llaman Brachypodium distachyon.
Pues, al parecer ayudará a los investigadores a acelerar los descubrimientos sobre su primo, el césped Panicum virgatum, que tiene un alto potencial como una materia prima de biocombustible.
El biólogo molecular de plantas John Vogel y el genetista Yong Gu, del Centro de Investigaciónde RAS, en California, indagan sobre sus composición genética, la cual se podrían equiparar para conocer en detalle los genes del P. virgatum.

“Puede acelerar las investigaciones de los cultivos para energía porque su genoma es significativamente más pequeño. Lo anterior significa que los estudios se harían en un tiempo más corto”, agregó Vogel.

Las dos especies  son tan estrechamente relacionadas, lo que permitiría trasladar nuevos genes dentro de Brachypodium.
“Este proceso, llamado “transformación”, provee una manera confiable de ayudar a revelar la función de genes de plantas”.

Gu y Vogel, igualmente han desarrollado un mapa físico de Brachypodium, que les permite “describe los sitios de otros segmentos vecinos de genes y otra materia genética de Brachypodium. Esos sitios son imprescindibles para entender la composición genética de Brachypodium”.

Campesinos quieren tierras ociosas en usufructo

Más de 5.500 campesinos cubanos pidieron explotar tierras ociosas en usufructo, durante las jornadas de entrega que comenzó el gobierno de Raúl Castro, con la urgencia de producir alimentos tras el azote de los huracanes Ike y Gustav.

El Ministerio de la Agricultura, Minag, destacó que “la mayor parte de las peticiones correspondió al interés” de los campesinos y cooperativistas de “trabajar las esferas de cultivos varios y ganado vacuno y menor”.

De acuerdo con AFP, la medida fue aprobada como parte de los cambios que se impulsan en la isla, tras declarar la producción de máxima seguridad nacional, en un país con el 50% de sus tierras agrícolas subutilizadas y que este año importará alimentos por US$2.500 millones, US$1.100 millones más que en 2007.
Las tierras se entregarán a particulares por plazos de diez años postergables, en un máximo de 13,42 hectáreas y para el caso de quienes ya posean propiedad o usufructo no podrán exceder las 40,26 hectáreas.

También se autoriza a explotar tierras ociosas a granjas estatales, cooperativas y entidades no agropecuarias, por un término de 25 años renovable, sin límite de extensión.

La medida establece que los productores deberán pagar un impuesto -cuyo monto no fue precisado- por el usufructo, y que no podrán vender ni ceder la tierra.

Nueva reglamentación para limitar sufrimiento de animales

La Comisión Europea propuso una nueva reglamentación para limitar el sufrimiento de los animales antes de que sean enviados al matadero, a través de un inventario preciso que actualiza los métodos autorizados.

Cerca de 360 millones de porcinos, ovejas, cabras y bovinos, así como varios miles de millones de aves pasan anualmente por los mataderos de la Unión Europea (UE).
“Nuestra sociedad tiene el deber de preocuparse por los animales, lo que implica limitar su angustia y evitar su dolor en el momento del sacrificio”, comentó la comisaria europea de Salud, Androulla Vassiliou.

“Las reglas actuales de la UE son viejas y necesitan ser revisadas”, indicó, destacando que su propuesta “marcará una verdadera diferencia”.
El proyecto de reglamento no prohíbe ninguno de los métodos de aturdimiento de los animales usados actualmente, pero define con precisión las condiciones de utilización.

Los “baños eléctricos” seguirán siendo utilizados para las aves, aunque se establece con exactitud el tiempo de inmersión y el voltaje.
También se seguirá permitiendo gasear con dióxido de carbono, “a pesar de la opinión de los científicos en cuanto a la aversión que provoca en los animales”, precisó la Comisión.
Sin embargo, Bruselas estima que los animales no deben dar señales de conciencia luego de 30 segundos de exposición a ese gas.

Para que los quesos sepan mejor

Los quesos son excelentes. Juegan con muchas comidas y entre más maduros, mejor. Sin embargo, esa fermentación en la que influyen un buen número de microorganismos ejerce un alto grado de contaminación, que al final afecta su calidad y sabor y alteran sus características.

De acuerdo a lo consignado en www.argenbio.org, investigadores de la Universidad Nacional del Litoral, UNL y el Conicet, en Argentina, estudian las bacterias que se le adicionan a la leche y cuáles son las mejores.

“Las bacterias lácticas forman parte de todo el proceso de producción de quesos. Algunas (las que componen el fermento primario) son el motor que permiten acidificar la leche e iniciar su transformación en queso. Sin embargo, hay otras lácticas que contaminan el proceso”, agregó.
La manera controlada de las bacterias benéficas puede mejorar el aroma y el sabor de los quesos.

“La estrategia es aislar entre esas mismas bacterias las que son mejores y agregarlas de forma controlada. Así dejaría de ser una contaminación espontánea y agregaríamos las que son de interés para nosotros para que se desarrollen y dominen ese ecosistema que es el alimento”, explicó la Dra. Erica Hynes, investigadora del Instituto de Lactología Industrial (Inlain), dependiente de la UNL y el Conicet.

“En las investigaciones se tiene que las Lactobacillus casei I90 y Lactobacillus plantarum I91 son una buena opción para agregar como segundo fermento en la elaboración de quesos”, agregó.
Los resultados dieron, con todos los quesos que se trabajaron, un producto de mayor calidad. Es decir, quesos más sabrosos y mejor fermentados.


No se podrá vender almendro amarillo

El almendro amarillo, un árbol gigante de madera fina y de gran dureza, no podrá ser cortado ni explotado comercialmente en Costa Rica dictaminó una corte constitucional con el propósito de proteger la lapa verde, una variedad de guacamayo en peligro de extinción que se alimenta de su semilla.

La Sala Constitucional (o Sala IV) de Costa Rica ordenó al Ministerio de Ambiente y Energía “abstenerse de continuar o iniciar cualquier procedimiento tendiente al aprovechamiento, explotación o extracción del almendro amarillo mientras este árbol y la lapa verde se encuentren en la lista de especies amenazadas”.

El fallo también ordena a las autoridades realizar inspecciones periódicas en un área de conservación de la zona norte del país, para comprobar que no se estén realizando actividades extractivas de esta especie.

La resolución judicial fue dictada con ocasión de un recurso de amparo interpuesto por una organización ecologista local.
El almendro amarillo es un árbol de gran tamaño, que puede medir hasta 40 metros de altura, y es una especie muy cotizada en el mercado, debido a que su madera se cuenta entre las más duras y de mayor belleza.

El propio árbol se encuentra amenazado de extinción debido a la explotación incontrolada.


Un millón de hectáreas con agro ecológico

La agricultura ecológica galopa día a día. Con el pasar de los tiempos su área es más amplia en el mundo.
Una muestra de lo anterior es lo acontecido en España, donde la agricultura sana ya tiene un millón de hectáreas, las cuales son explotadas por 20 mil empresas y 2 mil familias.

De acuerdo a lo consignado en www.murcia.com, los datos fueron dados a conocer en el VIII Congreso de la Sociedad Española de Agricultura Ecológica.

Según la subdirectora general de Igualdad y Modernización del Ministerio de Medio Ambiente, Paloma López-Izquierdo, la Ley de Desarrollo Sostenible “propone incrementar y coordinar mejor la atención que las diversas administraciones públicas dispensan a las zonas rurales y va a permitir establecer políticas de carácter horizontal en el medio rural en materias como educación, cultura, sanidad, vivienda, transporte, comunicación entre territorios y seguridad, para favorecer su desarrollo sostenible, fortaleciendo su cohesión territorial, económica y social”.

Igualmente, a través de esa cartera se profundiza en horticultura ecológica, alimentación de calidad, fertilidad de la tierra y la comercialización, reglamentación y transformación de productos”.
“La agricultura ecológica está recuperando técnicas agrícolas tradicionales, permite un mejor control del gasto del agua, aumenta el empleo rural y proporciona al consumidor una mayor seguridad alimentaria”, agregó López.


Cerca suspendida, nueva tecnología para cerramiento

La tecnología para el campo siempre trae su cosecha. Y las delimitaciones  de cultivos y cerramientos de potreros no se podían quedar a tras. Innovagro Colombia presentó una nueva tecnología que llama “alambrados suspendidos”, un sistema de instalación de cercas más económico que el tradicional, además, con mayor duración y confiabilidad. Su utilización se ha masificado en  Latinoamérica (Brasil, Argentina, Uruguay, Chile  y Bolivia).

De acuerdo con los proponentes, lo innovador consiste en “una técnica de elevación de postes y tensión de alambres. Sus beneficios van desde el ahorro de dinero en la inversión inicial  hasta contribución con el medio ambiente, pues  este método contribuye con el principio ecológico, haciendo que las maderas consumidas tengan una duración de por lo menos el mismo tiempo que el árbol se demora en producirla”.

Igualmente, estiman que se mejora la producción ganadera, en lo que tiene que ver con los cueros, pues el animal no presenta rasgaduras en la piel, que a la postre son la causa para que el producto no sea de primera calidad.

El nuevo sistema, según Innovagro Colombia, “garantizan 100% seguridad, sustrayendo todos los inconvenientes de salubridad que traen los alambrados de púas para los animales y cuenta con la utilización de materiales con alta resistencia: alambres, maderas ecológicas y perdurables, anclajes de los postes esquineros y sistema de amarre a las maderas”.

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