Santander fundador de la República

Huérfanos de la definitiva presencia de Ramiro Blanco Suárez a las sesiones de la Academia de Historia de Santander de la cual es miembro  y redactor oficial del libro de oro de la Institución, llegamos hasta su refugio para narrarle  la extraordinaria y amena conferencia que  sobre “el hombre de las leyes” nos ofreció  Gustavo Pinzón González. En la casa del héroe dijo el contertulio refiriéndose a Santander.   

Fundó 15 colegios: Cundinamarca, Antioquia, Cali, Ibagué, Popayán, Socorro, San Gil, Vélez, Casanare, Pamplona, Cúcuta, Pasto y en Venezuela; Caracas, Mérida y  San Cristóbal.

El nombre de Francisco José de Paula Santander obedece según costumbre de la época al hecho de que nació el día de San Francisco de Paula, un ermitaño fundador de la orden de los mínimos y se  le agregó José porque nació en la Provincia se San José de Cúcuta.

Su fisonomía se describe como de regular estatura, algo corpulento, tez blanca, frente pequeña, cabellos lisos y castaños, peinado de prócer, ojos pardos hundidos y vivos, largas pestañas, nariz recta y bien formada, carácter altivo y era poco comunicativo. Era el auténtico criollo, o español americano.

Hijo del español Agustín Santander y Colmenares, gobernador de la provincia de San Faustino de los Ríos, próxima a Cúcuta, y la dama doña Manuela de Omaña, nació el 2 de Abril de 1.792  en la villa del Rosario de Cúcuta, su vida se resume  en el siguiente itinerario:

Su infancia transcurrió en las haciendas los Tamarindos y la Arboleda, cultivadas con café, cacao y caña, que poseía su padre en jurisdicción de Villa del Rosario. Allí recibió de sus mayores las primeras enseñanzas; luego escuchó las clases de su rígida y disciplinada maestra de la escuela doña Bárbara Josefa Chaves.

Elegido Vicepresidente en 1.821 de la Gran Colombia en remplazo de Francisco Antonio Zea, asumió el gobierno cuando el  Libertador se dirigió al Perú para luchar por su independencia.  Es elegido el 9 de marzo de 1832 Presidente de la Gran Colombia. En el 37 termina su carrera política como senador y Presidente del Congreso de la Nueva Granada,  muere el 6 de mayo de ese año en Bogotá, a los  48 años de edad.