Antibacteriales prohibidos en Estados Unidos y usados en Colombia
El pasado 2 de septiembre la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) prohibió el uso de 19 ingredientes usados en jabones antibacteriales considerando que “los fabricantes no han demostrado que los ingredientes son seguros para el uso diario a largo plazo”. Tampoco se ha demostrado que “son más beneficiosos que el agua y jabón tradicional en la prevención de enfermedades y la propagación de infecciones”. Efectivamente, lavarse las manos con agua y jabón salva muchas vidas, como lo advierten diferentes campañas internacionales. El 15 de octubre es el Día Mundial del Lavado de Manos. Sin embargo, en los últimos años los llamados jabones antibacteriales han desplazado a los tradicionales. Según la FDA: “De hecho, algunos datos sugieren que los ingredientes antibacterianos pueden hacer más daño que bien en el largo plazo” (http://www.fda.gov).
La FDA les otorgó a los fabricantes de jabones antibacteriales un año para retirar sus productos o cambiar estos ingredientes por otros de reconocida seguridad. Aunque “algunos fabricantes ya empezaron a eliminar estos ingredientes de sus productos”, de éstos, los más comúnmente usados son el triclosan y el triclocarbán. Se trata de productos cuestionados hace muchos años. Sobre los problemas del triclosan he escrito en columnas anteriores y en mi libro Venenos en el Hogar (2006) se reproducen publicaciones que -ya en esos años- alertaban sobre los riesgos asociados al producto. Como cualquier persona puede verificar, estos productos son utilizados como ingredientes en numerosos productos que se venden en Colombia; no solo en jabones sino también en talcos y desodorantes. Por lo mismo, el Invima emitió un comunicado el 7 de septiembre en el que cita la decisión de la FDA y advierte que estos “ingredientes podrían representar un riesgo para la salud por la resistencia bacteriana y efectos hormonales que podrían generar”.
Teniendo en cuenta la alerta de la FDA, el Invima realizará “la respectiva consulta a los países miembros de la Comunidad Andina para revisar los antecedentes y estudios que llevaron a generar la alerta de la FDA en Estados Unidos y emitir a su vez un pronunciamiento formal al respecto”. Mientras esto ocurre, resulta pertinente reiterar la importancia de revisar los ingredientes de los productos que compramos. Consumidor informado es un consumidor responsable.