Minería, inundaciones y contaminación del agua en Perú
El río Rímac es la principal fuente de abastecimiento de Lima, Perú. Las inquietudes sobre la incidencia de actividades mineras (en la parte alta de su cuenca) sobre la calidad del agua del río empezaron hace rato. Por ejemplo, el diario El Comercio publicó (junio 13/2011) un informe titulado “La minería es la primera actividad en contaminar el Río Rímac”. Se advierte que el río recibe aguas residuales domésticas e industriales, pero sobre todo es contaminado por las mineras. “El río contiene 12,22 veces más de plomo de lo permitido por los estándares de calidad del agua.Tiene 83 veces más de manganeso, 12 más de aluminio, 6 más de hierro, 5,33 más de cadmio, 2 más de arsénico y el doble de zinc que lo permitido. Metales nocivos para un río cuyas aguas pueden ser potabilizadas con tratamiento convencional”.
Aparte de lo anterior, existe preocupación por los desastres que podrían ocasionar los residuos mineros a raíz de las dramáticas inundaciones que ha padecido Peru. Uno de los expertos convocados por el Congreso para tratar el tema de los racionamientos de agua en Lima advierte: “Vemos hoy las colas de gente que esperan recibir unos litros de agua de los camiones cisterna. ¿Cómo sería si en lugar del actual racionamiento de agua potable se tuviera que soportar en Lima una escasez total? Esa amenaza es real, porque los enormes depósitos de relaves (residuos) mineros de Tamboraque, al este de Lima, remojados por las intensas lluvias pueden deslizarse en cualquier momento sobre el río Rímac y bajar hacia Lima como un gigantesco aluvión”. (Diario Uno, Lima en peligro de una hecatombe, marzo 19/ 2017)
Las actividades de gran minería en cuencas que abastecen de agua a municipios afectan la calidad del agua, pero también la disponibilidad del liquido. Considerando que Bucaramanga aparece en el último Estudio Nacional del Agua en zona crítica, en términos de oferta y demanda de agua, sería conveniente que las autoridades ambientales informaran si ya le otorgaron permisos de uso del agua y de vertimientos a las mineras que pretenden desarrollar sus actividades en sitios donde tiene su nacimiento el río Surata (abajito del páramo), zona ya afectada por residuos mineros (mercurio y arsénico). Si la respuesta es afirmativa, ¿con base en qué criterios?