Advierten grave exposición en la planta de aromáticos
La Unión Sindical Obrera (USO) denunció que trabajadores de la refinería de Barrancabermeja estarían en peligro por exposición a químico cancerígeno.
Según advirtió la organización sindical, la planta de aromáticos de la refinería de Barrancabermeja está siendo sometida a un proceso de descontaminación, sin haberse parado labores, los trabajadores siguen laborando y exponiéndose a una contaminación con benceno, un químico altamente cancerígeno.
Juan Manuel Fonseca, representante del Comité nacional Paritario de Salud Ocupacional en la refinería de Barrancabermeja, agregó que en el proceso de limpieza e higiene los equipos son drenados, venteados, abiertos, vaporizados, situación que según él favorece la presencia de benceno en el ambiente.
“En este momento, la única medida de control que se está aplicando es usar máscaras antivapores orgánicos, que si bien puede ser un elemento de protección no garantizan la no aspiración del gas. Estas mascaras solo se usan en caso de emergencias, no son eficientes ante una exposición permanente como esta”, indicó el líder sindical.
Fonseca advirtió que en cada turno, de 10 a 15 trabajadores están expuestos, entre operadores e ingenieros, y más el personal contratista y directo sumaría las 100 personas.
“Lo correcto es parar labores para garantizar la seguridad y salud del personal, y continuarlas una vez la planta sea descontaminada por completo y esté segura para su uso”, recomendó.
Fonseca aseguró que el comité paritario buscó la asesoría de la Universidad Javeriana, con el fin de monitorear el grado de exposición.
“La Universidad llevó un equipo de lectura rápida. El resultado del estudio arrojó en valores de 28.9 partes por millón promedio en el área. El recorrido de 40 minutos por los pasillos e instalaciones, algunos lugares dieron medidas pico por encima del valor límite permisible”, advirtió.
Las evidencias se pusieron en conocimiento del representante de la USO en Salud Ocupacional y a la alta dirección de Ecopetrol.
Responde Ecopetrol
Frente a la denuncia, Ecopetrol aseguró que no hay benceno en el ambiente de la planta de Aromáticos.
“En todo proceso de lavado y descontaminación hay retiro de los componentes solventes y/o hidrocarburos propios de dicho proceso, los cuales solo podrían ser detectados en los sistemas cerrados de aguas aceitosas, puntos que están aislados para evitar la entrada de las personas a dichos sitios”, argumentó la estatal petrolera.
Ecopetrol afirmó que de manera obligatoria en la planta de Aromáticos, tanto las empresas contratistas como Ecopetrol, ha suministrado a sus trabajadores toda la dotación necesaria para estas actividades.
Aclaró que las personas que están laborando en esta planta son las de operaciones, algunas personas de mantenimiento y de empresas especializadas en descontaminación y monitoreo que realizan las actividades propias de la descontaminación de los sistemas y equipos tomando todos los controles necesarios para hacerlo de manera segura.
Replica Ecopetrol
La estatal petrolera aseguró a Vanguardia Liberal que el proceso de descontaminación de la planta en cuestión se está haciendo acorde al proceso de paradas de planta, y explicó que el proceso de descontaminación es obligatorio para garantizar la intervención mecánica segura de todos los equipos y sistemas de una planta de proceso, y se hace como parte del proceso de parada de planta. “La descontaminación garantiza el retiro de todos los contaminantes propios de la operación de estas unidades”, argumento Ecopetrol.