Noventa minutos de libertad

Una gambeta los hizo olvidar la soledad, un ‘túnel’ los llevó a burlarse del hacinamiento. Ganarle un choque a un contrario los convirtió en guerreros de la resocialización y los goles, que el escritor uruguayo Eduardo Galeano define como “los orgasmos del fútbol”, los hizo libres, aunque fuera por solo 90 sublimes minutos.   

El balompié, ese que el 24 de diciembre de 1914, en plena Primera Guerra Mundial, detuvo los enfrentamientos entre británicos y alemanes, en aquella recordada ‘tregua de navidad’, en la que los soldados dejaron durante una hora sus fusiles y jugaron a la pelota, es el mismo que permitió que 16 internos de la Cárcel Modelo de Bucaramanga disputaran los octavos de final del Torneo de Primera Categoría, organizado por la Liga Santandereana de la disciplina, contra ‘Campo Hermoso’, en el mismísimo templo del fútbol aficionado de Santander: la Cancha Marte.

El 2012 apenas comenzaba, cuando se hizo realidad la “idea loca” del dragoneante del Inpec y entrenador de los presidiarios, Yesid Fernando Camargo García, que tenía en su mente desde cuatro años atrás.

Los clubes de Bucaramanga, la Liga Santandereana de Fútbol, el Inpec y los jueces permitieron que la Cárcel Modelo de la ‘Ciudad Bonita’ tuviera un equipo de encarcelados y participara en el certamen. Las condiciones: que los partidos se disputaran en la cancha de arena del Penal y en caso de llegar a la final, se pudiera salir del lugar. Algo impensado para muchos.

Se presentaron cerca de 40 internos de todos los patios, de los cuales 18 lograron quedar en la nómina, no solo por sus condiciones deportivas, sino por su comportamiento. La idea, como explicó el director técnico, era que, aunque se tratara de personas implicadas en la comisión de delitos, fueran integrales y acataran la disciplina y las normas que se plantearan.

Internos de Justicia y Paz, delincuentes comunes, procesados por estupefacientes y hurto calificado iniciaron el campeonato con ‘Embajadores de la Libertad’, nombre con el que fue bautizado el ‘combo’.

En poco tiempo, el ‘profe’ Camargo García se dio cuenta del “diamante en bruto” con el que contaba. Jugadores con una riqueza técnica envidiable, con experiencia y jerarquía en la cancha y, lo mejor de todo, con hambre de gloria y sed de victoria.

Los triunfos fueron apareciendo uno a uno y la penitenciaría se convirtió en un verdadero fortín inexpugnable para los adversarios.

Más visitantes que nunca

Llegar una hora antes, pasar por tres requisas, ser observados –así fuera desde lejos– por los ‘duros’ de los patios y superar las bromas de los guardias del Inpec eran los desafíos que debían sortear los conjuntos visitantes quienes, además de afrontar esa experiencia para muchos nunca antes vivida, tenían que enfrentarse a un rival aplicado tácticamente, equilibrado en cada una de sus líneas y con sutileza para manejar “el esférico”.

Como algunos confesaron, “es difícil jugar en una cancha tan complicada, debido al ambiente que se vive adentro. Nos enfrentamos a un equipo bien formado y de muchachos que quieren salir adelante”, comentó Yosman Ochoa, jugador de Droguería Central, elenco que cayó derrotado 3-1.

“De acá no salen” o “no saben en dónde se metieron”, decían en broma los uniformados del Inpec a los clubes de afuera.

En total, de los 20 partidos que ‘Embajadores de la Libertad’ disputó en su “feudo”, solo perdió dos, empató dos y ganó los 16 restantes.

Llegó la hora de ser libres

El sueño de salir del presidio se adelantó más de la cuenta. Tras clasificar como el tercer mejor club del certamen a los octavos de final, ‘Embajadores de la Libertad’ debía oponerse por un cupo a cuartos a un viejo conocido, ‘Campo Hermoso’, rival al que en primera fase había derrotado 5-2 y que ahora se negaba a regresar al escenario donde fueron ‘pasados por encima’.

El cotejo se tenía que disputar el 29 de septiembre a la 1:30 de la tarde en la Cancha Marte, en una oportunidad de lujo para que los convictos salieran del encierro y quedaran en la historia del fútbol colombiano como el equipo de detenidos que abandonó la prisión para disputar un duelo avalado por la División Aficionada del Fútbol Colombiano, Difútbol.

Los permisos se gestionaron y la noticia inundó de alegría a todos los integrantes del equipo.

Conciliar el sueño la noche previa a la salida fue casi imposible para Sergio Mantilla, exjugador del Bucaramanga, procesado por homicidio. “Miles de pensamientos se vinieron a mi mente: ¿Cómo sería abandonar la cárcel? ¿Cómo habrá quedado la cancha después de que le pusieron césped sintético? ¿Cuánta gente irá? ¿Podremos acoplarnos a un terreno que no conocemos? ¿Veré a mi familia?”.

La hora esperada llegó. Como niños felices en un parque de diversiones, los reclusos, escoltados por los guardias del Inpec y esposados por pares, emprendieron el recorrido hacia el lugar de la confrontación deportiva. La felicidad no les cabía en el cuerpo. Miraban por las ventanas, reconocían nuevas edificaciones, observaban los carros último modelo, pero en su cabeza había solo un objetivo: seguir avanzando de ronda. 

Después de varios cánticos de ánimo, descendieron del bus y con asombro fueron mirando el campo donde buscarían seguir haciendo historia.

Ya en el camerino, la ansiedad se apoderó de todos. El león dormido que cada uno tenía en su interior quería rugir y salir a la selva a cazar los tres puntos.

Una explosión de júbilo se vivió en las tribunas cuando los ‘rojiblancos’ saltaron al terreno de juego. Cientos de amigos y familiares aplaudieron y apoyaron a sus seres queridos, quienes hace mucho tiempo no veían.

Luego de algunas fotos y declaraciones a la prensa, el grupo de jugadores se reunió en la mitad de la cancha y tras una plegaría al ‘altísimo’, el entrenador, conmovido por el momento agregó: “Estoy dando mi vida por ustedes, ahora ustedes entréguenla por cada uno de sus compañeros”.

La sangre llama

En las graderías se vivió un verdadero carnaval. A ritmo de papayera los allegados a los reclusos respaldaron sin cesar a sus parientes, en una demostración de que “familia es familia y cariño es cariño”, como lo canta el salsero Rubén Blades en la canción ‘Amor y control’.

Con las manos rojas de aplaudir, sin voz como barra brava después de un partido y con una sonrisa cómplice, se retiró a su casa doña Belcy Agudelo, quien pudo ver a su hijo haciendo lo que más le gusta. “Estamos muy felices de que los hayan sacado a jugar. Recuerdo que a ‘checho’ (Sergio Mantilla) lo acompañábamos cuando él estaba en el Atlético Bucaramanga y hoy después de mucho tiempo volvemos a vivir esa emoción. A veces los errores de uno como mamá, como no compartir con los hijos, y de la familia que los deja solos, se terminan pagando”, manifestó.

Al borde del llanto por la felicidad, Yamile Durán Herrera, hermana de Edwin Durán Herrera, mencionó que “dejarlos salir fue muy lindo, fue algo inesperado que no se olvida. Pudimos ver a nuestro hermano y fue increíble. Mi mamá no ha conseguido ir a la cárcel pero lo vio de cerca y estamos muy felices”.

Dentro de otro grupo de familiares y visiblemente conmovida otra mujer indicó: “Lo que hicieron mal con las manos lo están borrando con los pies”.

Y rodó la pelota…

El compromiso fue apasionante de principio a fin. ‘Campo Hermoso’, acostumbrado a jugar en ese escenario, tomó la iniciativa del ‘choque’, pero los ‘Embajadores de la Libertad’ no se quedaron atrás y después de los primeros minutos se acomodaron en el campo y desplegaron su habilidad.

No obstante, el equipo ‘azul y oro’–‘Campo Hermoso’– se fue adelante en el marcador gracias a Edwin Sierra, quien silenció a las tribunas, pero Sergio Mantilla concretó el gol más celebrado no solo de su existencia, sino de la de sus compañeros. Otra vez el partido estaba ‘vivo’.  

Antes del descanso, los ‘rojiblancos’ quedaron con 10 hombres, tras una expulsión y, por si fuera poco, Sierra volvió a marcar.

Con el ‘tanteador’ adverso, ‘Embajadores de la Libertad’ salió a buscar con más decisión el empate. Las oportunidades de igualar se ampliaron cuando el rival también se quedó con 10 futbolistas.

Guerrilleros, paramilitares, delincuencia común y “los que nada deben” fueron uno solo en pro del triunfo deportivo. Mientras que los futbolistas lo dieron todo por ganar, sus guardias no dudaron en respaldarlos y alentarlos.

Luego de varias opciones desperdiciadas, ‘Campo Hermoso’ contraatacó y puso las cosas en orden con dos tantos más, por intermedio de Julián Arenas y Jáider Álvarez. 

Tristeza absoluta para los pupilos de Yesid Camargo, quienes tras el pitazo final se desvanecieron desconsolados. No había nada más por hacer, quedaron eliminados. Lágrimas, impotencia, pero en medio de tanta desolación y mientras los guardias del Inpec los esposaban para regresar a la Penitenciaría, el arquero emergente, Fernando Jordán, los fortaleció diciendo: “Lo importante fue que lo dejamos todo en la cancha y logramos salir del encierro al menos por 90 minutos. Sin duda volvimos a nacer, porque estar privados de la libertad es el peor infierno que puede sufrir un ser humano”.

 “Aquí hay personas que queremos hacer las cosas bien, que queremos salir, que somos aptos para la sociedad, que queremos mucho el deporte y que por medio de él nos motivamos para cambiar el estilo de vida”: Sergio Mantilla, jugador de ‘Embajadores de la Libertad’.

DATO:

¿Sabía ud que… los equipos de ‘Disfarma’ y ‘Futbolmanía’ fueron los únicos que lograron vencer a ‘Embajadores de la Libertad’ en la cancha de la cárcel Modelo de Bucaramanga?