Con 104 registros de agresiones a adultos mayores en lo que va de año, Santander es el sexto departamento con más casos registrados, según las más recientes cifras de Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.
Publicado por: COLPRENSA
Entre enero y abril del 2012 se reportaron en el país 2.161 casos de violencia física contra adultos mayores. Las ciudades y departamentos que presentaron mayor número de registros de violencia fueron: Bogotá, con 512; Antioquia, con 224; Valle del Cauca, con 220; Cundinamarca, con 108 y Atlántico, con 107 registros.
Para el Instituto Nacional de Medicina Legal las agresiones van desde las lesiones personales, maltrato intrafamiliar, delitos sexuales hasta homicidios.
Las cifras que han pasado inadvertidas durante estos meses salieron a la luz pública justo en el día de mundial de la toma de conciencia en contra del abuso y maltrato a la vejez, una población que agrupa a cerca de 4 millones 792 mil 957 colombianos y que en muchos casos están completamente desprotegidos.
Dentro de los casos reportados, 149 fueron homicidios cometidos principalmente contra hombres mayores. Otros 20 casos fueron registrados como delitos sexuales y 55 como suicidios. Sin embargo, el grueso de las agresiones fueron por violencia interpersonal (1.409 casos) y por violencia intrafamiliar (528 casos).
Lina María González, médica psiquiatra con trabajo en adulto mayor y consultora para la Fundación Saldarriaga Concha, sostiene que el maltrato está asociado a factores culturales y educativos, pero también a la falta de promoción de legislación y derechos de este grupo poblacional, la falta de mecanismos para la detección del maltrato y que en muchas ocasiones el agredido no denuncia.
Y es que cuando el adulto que es maltratado convive con su agresor resulta más difícil que se presente una denuncia. Según Gonzáles la violencia intrafamiliar viene acompañado una dependencia económica y de una sobrecarga del cuidador, especialmente cuando debe sobrellevar una enfermedad o discapacidad del adulto mayor.
Aunque no es significativa la cifra de suicidios, sí es un tema que preocupa porque ha venido en incremento. Esto se debe, según la especialista, a que son personas vulnerables porque en muchos casos pierden sus redes de apoyo, se quedan sin un cónyuge y sin un soporte económico, y empiezan a aparecer trastornos de afecto.
Lesiones que no son del cuerpo
Augusto Cuéllar, vicepresidente de la confederación colombiana de personas mayores (Confecolpem), explica que más allá de las agresiones físicas los adultos mayores son víctimas del abandono, el asistencialismo y de la falta de seguridad económica. “Hay que recordar que apenas un millón 200 mil personas mayores tienen pensión, mientras que tres millones 400 mil no cuentan con este ingreso, lo que las hace dependientes económicamente”, afirmó.
María Tila Uribe, directora del Centro de Estudios e Investigaciones (Cestra), va más allá y explica que también hay maltrato cuando se infantiliza al adulto mayor, es decir, cuando se les trata como si fueran niños, lo que implica que la familia crea que la persona no es capaz de asumir ninguna responsabilidad y la aísla de todo aquello que la puede hacer sentir importante.
Ser productivos
Especialistas concuerdan en que es fundamental crear espacios en donde el adulto mayor se sienta útil, y pueda aportar sus conocimientos y capacidades. Esto no necesariamente está ligado a una remuneración económica, sino a actividades donde la persona mayor pueda invertir su tiempo libre para prevenir su aislamiento social y enfermedades como la depresión.
Norma Sánchez, líder de proyectos sobre el tema de la Fundación Salgarriaga Concha, explica que en muchas familias son los abuelos quienes asumen el rol de cuidar a los niños mientras los padres trabajan en lo que los hacen sentirse útiles. Sin embargo, aclara que este tipo de actividades deben ser opcionales y no por imposición, y que además deben ser valoradas por la familia.
Según Sánchez otras opciones pueden ser el voluntariado o actividades educativas y culturales que ayudan a las personas que llegan a la vejez a mantenerse activas. “La escogencia de las actividades debe estar acorde con la vocación e intereses de las personas, y la familia debe respetar esas decisiones y convertirse en apoyo fundamental para que las personas mayores realicen su proyecto de vida”, concluyó.
Desde el Gobierno
Este año en el Día Internacional de la Salud la OMS hizo un llamado a todos los gobiernos para que incentiven y promuevan políticas para lograr que los ciudadanos lleguen a la vejez de forma saludable y se consideren como parte integral en el desarrollo de la sociedad.
Colombia fue uno de los países que respondió positivamente a este llamado, que a través del Ministerio de Salud y Protección Social, ha venido impulsando campañas para que los niños y jóvenes tengan mejores hábitos de vida. Esto incluye el consumo de frutas y verduras así como realizar alguna actividad física y evitar el consumo de cigarrillo y alcohol.
Amanda Valdés, profesional especializada en Envejecimiento y Vejez, del mismo Ministerio, explica que otro de los objetivos del Gobierno es fomentar y capacitar a los jóvenes para el trabajo, teniendo en cuenta que de esta forma generan mayores garantías para tener una solvencia económica para cuando arriben a la vejez.
