Los riesgos que corren los niños por el abuso de internet pueden definirse en 4 categorías: dependencia o adicción, baja preocupación por su identidad en redes, relaciones con desconocidos y acciones de acoso.
Publicado por: Belkys P. Esteban
Historial de búsqueda de internet de un niño de 11 años: 2:00 p.m.: Facebook. 3:00 p.m.: mujeres teniendo sexo. 5:00 p.m.: historia de los mayas. 5:30 p.m.: Facebook.
No es una exageración. Susana*, una joven mamá de 36 años, compartió con Vanguardia Liberal el descubrimiento que hizo sobre los patrones de búsqueda en internet de su hijo pre adolescente.
“La tutora lo estaba ayudando con una tarea y, al ver que durante el día anterior él no adelantó nada, revisó en su historial de búsqueda. Me contó lo que vio y yo quedé aterrada”, comenta Susana, que trabaja como ejecutiva comercial de lunes a sábado. Su hijo, que permanece gran parte del día solo y durante dos horas diarias está acompañado por su tutora de tareas, usa el computador para buscar temas que, naturalmente, captan el interés de un niño de su edad.
Lo que busca y el tiempo que permanece en las páginas pornográficas y en las redes sociales no es lo alarmante, lo que resulta inquietante es que lo hace solo, sin ninguna asesoría ni compañía que lo pueda orientar.
Este caso particular coincide con los resultados del estudio ‘La Generación Interactiva en Iberoamérica 2010. Niños y adolescentes frente a la pantallas’, patrocinado por la empresa internacional Telefónica y que se llevó a cabo en Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, Guatemala, México, Perú y, por supuesto, Colombia.
Para el caso colombiano, los investigadores, encabezados por Charo Sádaba, coautora del estudio, Directora de Investigación del Foro Generaciones Interactivas y profesora de la Universidad de Navarra, encontraron que los menores entre 10 y 18 años utilizan internet como apoyo a su estudio y que la mayoría de ellos navega en solitario.
“Es común que los chicos al entrar en la pubertad reconozcan ya su espacio y su deseo de conservarlo, por lo cual es importante que los padres busquen estrategias que les permitan estar al tanto de las búsquedas que realizan cuando están solos en la red y así poder hablar con ellos”, explica el psicólogo Camilo Cifuentes, especialista en adolescentes y jóvenes.
Un estudio revelador
Este estudio resultó revelador, además porque los niños, niñas y adolescentes cada vez están más involucrados en las redes sociales, particularmente en Facebook, y si se tiene en cuenta las noticias que muestran cómo el acoso escolar y los abusadores aprovechan este espacio para encontrar sus víctimas, causa preocupación la soledad con la cual los chicos se enfrentan a internet.
“En Colombia los niños están mucho en la red. Cuando hicimos un primer estudio en el año 2008, el 25% de los niños tenía un perfil. Definitivamente aumentó muchísimo”, explica Charo Sádaba. Colombia tiene una de las cifras más altas en Suramérica de penetración infantil a internet.
El acoso escolar, que en países como Estados Unidos ha provocado la muerte de varios niños, ocupa un 10% de las situaciones a las que se ven enfrentados los adolescentes colombianos. Este 10%, sin embargo, debe encender las alarmas de los padres.
“La recomendación no es presionar o restringir al chico porque pueden entrar a internet en cualquier café y será peor que lo hagan a escondidas. La clave está en darles a los chicos herramientas para que manejen las redes sociales con responsabilidad y cuidado”, explica Cifuentes.
Afortunadamente para los padres, tres de cada cuatro niños, niñas y adolescentes afirmó que usa Facebook para reforzar vínculos sociales previamente establecidos.
¿Y los Celulares?
El estudio analizó también la interacción de los niños con la televisión y con los videojuegos, así como con los teléfonos celulares, que arrojaron resultados sorprendentes:
1 El 55% de los niños manifiestan haber tenido su primer celular a los 8 años. El 35% a los 11 y el 10% a los 14. Del total sólo el 17% les pidió un celular a los padres.
2 El 64% de los niños de 6 a 9 años afirman que usan su celular para hablar con sus mamás. El 71% de los niños de 10 a 18 años lo usan para hablar con sus amigos.
3 El 47% afirma que nunca apaga su dispositivo móvil.
4El 53% de los niños tienen planes prepago, el 23% de contrato. El 42% no saben cuánto gastan.
5 El 28% de los niños de 10 a 18 años, se pagan ellos mismos el celular.
6El 68% de las discusiones que tienen con los padres es por el tiempo que gasta hablando por celular, el 37% por los momentos en que los usan y el 31% por las cuentas.
7Los niños de 6 a 12 años prefieren la televisión y los videojuegos antes que el celular, pero prefieren el celular antes que Internet.
8 Los niños de 14 a 18 años prefieren navegar por Internet antes que usar el celular, pero prefieren su celular por encima de ver televisión o jugar videojuegos.
9El 47% de los niños encuestados no perciben riesgos frente a esta pantalla, aunque el 20% reconoce conocer a alguien que está enviciado con el celular.
Preguntas y respuestas
Charo Sádaba
Directora de Investigación
del Foro Generaciones Interactivas
Docente de la Universidad de Navarra
De acuerdo con el estudio ¿ha cambiado la forma como los chicos abordan internet? “El uso que los menores están haciendo de Internet es, cada vez, más social: el 82% de los menores que usan Internet en Colombia está presente en una red social. Esto implica un cambio en el modo de abordar Internet: el contenido, el acceso a los contenidos, sigue siendo relevante, pero gana peso el papel social en el uso de Internet”.
¿Qué posición debe ser la de los padres con respecto al acercamiento de sus hijos a las redes sociales? “Los padres, ante todo, no deben perder la oportunidad de hablar con sus hijos con motivo de las redes sociales. Es lógico que, llegada una edad, un menor que está usando Internet se plantee acceder a las redes sociales. Los padres deberían poder estar en condiciones de aconsejar a sus hijos sobre cuestiones básicas como la privacidad, el comportamiento online (aceptar o no a personas que no se conoce), la sinceridad, los modos de relacionarse con otras personas (evitar decir en un perfil de una red social lo que no se diría a la cara, por ejemplo). La prohibición no parece ser una buena medida: en primer lugar, porque no es eficaz; en segundo lugar, y más importante, porque una prohibición no es educativa”.
]¿Cómo cambia para los chicos la visión del mundo con el uso de las redes sociales? “Las redes sociales hacen más cercanos a los amigos, más constante su presencia. Esto puede cambiar el concepto de cercanía, e incluso de amistad (hacerla más liviana, más superficial). El mundo se puede percibir como algo más pequeño y eso puede tener también algunas consecuencias en el comportamiento de los adolescentes: al sentirlo más conocido, más cercano, pueden sentirse cómodos dando mucha información de carácter personal que puede, en un momento determinado, ponerles en una situación de riesgo”.
