Hace siete años, cuando la idea de Metrolínea apenas comenzaba a gestarse, en los vehículos de transporte público del área metropolitana de Bucaramanga se movilizaba un promedio diario de 488.766 pasajeros.
Publicado por: JUAN CARLOS CHÍO
Bajo esa proyección se planeó el Sistema Integrado de Transporte Masivo, previendo que el aumento en la población (calculado en 8% en estos siete años) y la expansión de la ciudad hacia Floridablanca, Girón y Piedecuesta iba a causar que esta cifra se mantuviera estable.
De hecho, según el Área Metropolitana de Bucaramanga, los primeros estudios de la UIS se hicieron basados en un potencial de 580 mil pasajeros diarios y la matriz de origen destino del 2011, a través de la cual se hizo la actual reestructuración de las rutas, se hizo con una meta de 480 mil usuarios por día.
No obstante, los informes trimestrales del Dane sobre el transporte colectivo dan cuenta de una realidad muy distinta, pues si se suman los pasajeros transportados por los buses tradicionales y el Sitm en los primeros meses del año, se encuentra que solo se estarían moviendo unos 346.511 usuarios diarios.
En otras palabras, la ciudad está moviendo a través del transporte público colectivo 141.255 pasajeros diarios menos que en 2005, lo que representa una disminución de 28,96% en siete años.
Si bien esta es una tendencia que se está dando en ciudades similares a Bucaramanga, en donde también se está implementando el Sitm, hay que destacar que esta reducción está por encima del promedio nacional, que es de un 10,31% en las principales áreas metropolitanas del país.
Estos datos, cabe destacar, se hacen basados en cifras del informe sobre transporte urbano del Dane del primer trimestre del año, las cuales fueron comparadas con los estudios del mismo periodo de años anteriores.
Bucaramanga y Cali, donde menos se usa bus
Otro dato revelador que encontró esta redacción es que Bucaramanga es una de las ciudades en donde menos se usa el transporte urbano.
Si se tiene en cuenta que la proyección para este año del Dane es de 1’094.390 habitantes en el área metropolitana, se puede concluir que se están vendiendo 316,62 tiquetes diarios (entre el convencional y el Sitm) por cada mil habitantes.
Esta cifra es mucho menor al promedio de Bogotá y Medellín, que mueven 607 usuarios/mil habitantes y 508 usuarios/mil habitantes, respectivamente, aunque eso se explica en parte porque son ciudades más grandes y con una mayor demanda de pasajeros.
No obstante, si se le compara con ciudades similares o incluso más pequeñas como Cúcuta, Pereira, Barranquilla y Cartagena, la capital santandereana sigue por debajo.
Bucaramanga estaría en una situación similar a Cali, donde actualmente también hay un gran inconformismo con el Sitm de ese municipio, el MIO.
Para ilustrar esta situación, hay que tener en cuenta que normalmente un usuario paga al menos dos tiquetes al día (el de ida y el de vuelta). Es decir, si bien en el papel por cada 10 bumangueses hay solo 3 que usan el transporte urbano, en la práctica esta proporción es mucho menor.
¿A qué se debe la fuga de pasajeros?
Las preguntas que hay que hacer en este caso son: ¿qué ha pasado con esos 140 mil pasajeros que ya no se están movilizando con el transporte urbano? ¿Cómo se están moviendo por la ciudad? ¿Ha influido la aparición de Metrolínea en este fenómeno?
Para la Directora del Área Metropolitana, Consuelo Ordóñez, esta fuga de pasajeros se explica en la proliferación de vehículos particulares, principalmente motocicletas, y en el incremento del transporte informal.
Según un informe publicado por esta redacción, la capital santandereana no solo es una de las que menos usa el transporte urbano, también es la ciudad con más motos por cada 100 habitantes en el país.
Esto en parte por el ingreso de miles de estos vehículos en los últimos cuatro años, donde se alcanzó un promedio de 20 mil velocípedos nuevos en algunos años.
En el área metropolitana hay casi 210 mil motocicletas, es decir, 19 motos por cada 100 habitantes, una cifra que supera a Bogotá, donde la proporción es de 8/100, y a otras ciudades como Pereira, 5/100.
Por otra parte, la Funcionaria explicó que otro posible factor es el transporte informal, que vendría en aumento en los últimos años, particularmente en zonas como el Centro y el Norte de Bucaramanga, entre otros.
Otra razón, el ingreso de Metrolínea
El aumento en el número de motos y carros particulares coincide con el ingreso de Metrolínea a la ciudad en febrero del 2010.
En ese año se presentó la mayor ‘fuga de pasajeros’, unos 70 mil usuarios diarios, que representan 18% menos pasajeros que el año anterior.
Para Aquiles Torres Bretón, experto en movilidad, es evidente que el inconformismo que hay por el servicio de Metrolínea ha sido una de las causas de que la gente haya optado por la compra de una motocicleta, pues son económicas y fáciles de adquirir.
“Lo que ha pasado es que la gente se cansó de Metrolínea y prefirió comprar motocicleta… como en algunos concesionarios solo les piden una cédula como requisito, no es de extrañar el crecimiento exagerado en el parque automotor de los últimos años”, comentó el experto en movilidad.
No obstante esta apreciación, hay que destacar que en los dos últimos años, con el Sitm operando en la ciudad, el promedio de pasajeros se ha mantenido relativamente estable.
Entre 2010 y 2011 los pasajeros diarios se redujeron solo un 0,8%, mientras que del año pasado al actual la disminución de usuarios por día fue de 2,5%.
Hay que controlar el transporte informal
Para Torres Bretón, el otro fenómeno que podría explicar la ‘fuga de pasajeros’ es el transporte informal, el cual, según él, también ha venido en incremento y no ha sido controlado de manera efectiva por parte de las autoridades de tránsito.
Según cifras extraoficiales, solo en Bucaramanga hay unas 1.500 motos operando como mototaxis, unos 2 mil ‘carros piratas’ y alrededor de mil taxis ‘ilegales’ que trabajan como colectivos (afirma la Veeduría Metropolitana de Taxistas).
Los últimos operativos de tránsito confirman de cierta manera esta situación, pues de acuerdo con los últimos reportes de la Dirección de Tránsito de Bucaramanga, en lo que va corrido del año se han inmovilizado 188 taxis ‘colectivos’ y más de mil ‘carros piratas’.
La meta ahora no solo es eliminar la ‘piratería’, sino atraer de nuevo a esos usuarios que se están moviendo con el transporte informal.
