En una sentencia de 79 páginas, la Sala Penal de la Corte Suprema ratificó la condena a 24 años de prisión en contra del exministro de Justicia Alberto Rafael Santofimio Botero, señalado como determinador del asesinato del excandidato presidencial Luis Carlos Galán Sarmiento, ocurrido el 18 de agosto de 1989.
Publicado por: COLPRENSA
Entre las principales pruebas que tuvo el alto tribunal en cuenta a la hora de revocar la absolución emitida por el Tribunal Superior de Cundinamarca están: los testimonios y documentos que demuestran la cercanía de Santofimio Botero con los jefes de los carteles de la droga, a finales de los 80, además de sus intereses políticos de cara a una aspiración suya (de Santofimio) por la Presidencia de la República.
En el contexto histórico del hecho se reseña que tanto Santofimio como Galán eran candidatos por sus movimientos políticos y buscaban el aval del Partido Liberal para la candidatura a la presidencia con miras a las elecciones que se iban a celebrar en 1990.
Según el fallo al ahora condenado le nacían interés políticos para “sacar del camino” a Luis Carlos Galán Sarmiento quien tenía las más altas posibilidades de recibir la bendición liberal para que fuera el candidato presidencial.
Galán había resaltado durante su campaña presidencial un apoyo al proyecto de extradición y una lucha frontal contra los carteles de la droga que se estaban apoderando del país. Esta posición lo había puesto en la mira del llamado grupo “de los extraditables”, conformado en un curioso pacto de paz por parte de los carteles de Cali y de Medellín.
En el marco de esto, Santofimio Botero, quien ya tenía marcados intereses políticos había sido visto en proselitismo político con miembros de los carteles de la droga o personas que tenían negocios ilegales.
Escobar - Santofimio
No son pocos los registros fílmicos ni documentales que demuestran la relación entre Alberto Santomio Botero, quien gozaba de una posición política prestigiosa importante en el país a finales de los 80.
Santofimio en esos momentos lideraba el grupo Alternativa Popular quien acogió a Pablo Escobar Gaviria luego de que éste fuera expulsado del movimiento Nuevo Liberalismo por Luis Carlos Galán quien lo señaló de tener vínculos con el narcotráfico.
“En tal condición supo que la muerte del doctor Galán se comenzó a gestar desde cuando éste expulsó a Escobar del Nuevo Liberalismo”, señala la decisión y agrega. Pero Alberto Santofimio acogió a Escobar en su grupo ‘Alternativa Popular’ y comenzaron a adelantar proselitismo político en Medellín, junto con Jairo Ortega. Éste último salió elegido a la Cámara de Representantes y como suplente Escobar”, agrega uno de los apartes de la decisión.
No es un secreto, y la historia política del país lo respalda, que el 12 y 13 de diciembre de 1984, Galán Sarmiento denunció ante el Senado de la República que Pablo Escobar, quien entonces fungía como representante a la Cámara por Antioquia en reemplazó a Jairo Ortega.
“Desde entonces, surgió una animadversión política y moral de los primeros (Escobar y Ortega) contra el último (Galán)”, manifiesta la decisión en la que se explica la génesis de la persecución emprendida por el Cartel de Medellín contra Luis Carlos Galán.
Con la denuncia de Galán se truncó el camino de Escobar Gaviria en el Congreso de la República donde buscaba oponerse al proyecto de extradición que tenía como foco principal los capos de los carteles de la droga.
“Ese proyecto delictivo fue liderado, entre otros, por Pablo Emilio Escobar Gaviria, jefe del Cartel de Medellín y su socio José Gonzalo Rodríguez Gacha, alias “El Mexicano’”´, agregan los magistrados de la Sala Penal y añaden que los jefes del cartel fue apoyados en estas pretensiones “por políticos que igualmente se oponían a la extradición de nacionales”.
El testimonio de "Popeye"
El alto tribunal rechazó los señalamientos de la defensa de Santofimio Botero al manifestar que se le debía restar credibilidad al testimonio de John Jairo Velásquez, más conocido con el alias de ‘Popeye’ y reconocido como el hombre de confianza de Escobar Gaviria.
La defensa del político tolimense buscaba desestimar este testimonio argumentando que éste se habría presentado a destiempo y que carecían de validez puesto que existían contradicciones en el tiempo y lugar en el que se realizó la reunión en la que, según ‘Popeye’, Santofimio habría instigado al jefe del Cartel de Medellín frente al asesinato.
Sin embargo, se confirmó que en efecto ‘Popeye’ era uno de los hombres más importantes de Escobar Gaviria y que lo acompañó en las reuniones más importantes del capo. Incluso fue una de las personas que se entregó con él a las autoridades y estuvo a su lado en su corta reclusión en La Catedral.
Por esto, y porque otras personas pudieron comprobar la reunión celebrada, a finales de julio de 1989, en una finca de Escobar en Medellín en la que se planeó el crimen contra Galán por instigación directa de Alberto Santofimio.
