Con tres colombianos entre sus participantes, se da inicio a la versión 63 de la Vuelta a España en bicicleta, con un amplio número de aspirantes, entre los que se destacan los campeones del Giro de Italia (Alberto Contador), Dauphiné Libéré (Alejandro Valverde) y Tour de Francia (Carlos Sastre).
Publicado por: Oswaldo Contreras
Leonardo Duque del Cofidis francés, Mauricio Ardila del Rabobank holandés y Wálter Pedraza del Tinkoff Credit System ruso, son los corredores que defenderán el prestigio del ciclismo colombiano en la tercera carrera por etapas más importante del mundo.Cada uno tendrá su función dentro de su respectivo equipo, pero se espera que sean protagonistas y que puedan brindarle al país al menos la victoria de una etapa, tal como lo hizo Duque el año pasado en Puertollano, en la etapa 16 de la ronda 2007, que dejó como campeón al ruso Denis Menchov, gran ausente en esta edición.Precisamente la ausencia de Menchov le abre la posibilidad de ser de jefe de filas al antioqueño Mauricio Ardila, puesto que el Rabobank presenta una nómina en la que sus compañeros tienen más características de rodadores y velocistas que escaladores, permitiéndole al corredor de Yarumal, asumir el rol de capo.Claro que eso habrá que verlo con el transcurrir de las etapas y de su actuación en las jornadas importantes de la carrera.Por su parte Duque y Pedraza están más supeditados a su labor de gregarios, el caleño a favor del francés Sylvain Chavanel, mientras que el cundinamarqués tiene como patrón al joven ruso Mikahil Ignatiev.La carrera
La edición 63 de la Vuelta a España, es una carrera para un ciclista que se defienda en el ejercicio individual, pero que tenga muy buenas condiciones para escalar.Dos etapas contrarreloj, una de ellas en ascenso y nueve etapas con montaña, cuatro de ellas terminadas en alto, así lo hacen presagiar, dejándole el rotulo de gran favorito a Alberto Contador, excelente contrarrelojero y un buen escalador, virtudes que le han permitido ganar un Tour de Francia y un Giro de Italia.Claro que la primera semana será todo un banquete para los velocistas, que podrán hacer de las suyas en los últimos 200 metros, siempre y cuando no haya una fuga de por medio.La montaña aparecerá el próximo sábado, con llegada a Andorra.Los favoritosLa baraja de favoritos, al igual que en los últimos años, y de acuerdo a lo visto esta temporada, la encabezan los españoles, que desde 2004 no han podido ganar su carrera.Carlos Sastre, subcampeón en dos ocasiones y actual vencedor del Tour de Francia, es el máximo favorito. Junto a él, en igualdad de condiciones está el ganador del Giro de Italia, Alberto Contador, quien además cuenta con el mejor equipo de la carrera.Junto a Contador estarán el alemán Andreas Klöden, campeón del Tour de Romandía y el estadounidense Levi Leipheimer, campeón del Tour de California y tercero de la Ronda Ibérica en 2001.Volviendo a los españoles, También hay que destacar a Alejandro Valverde, ganador del Dauphiné Libéré.Mientras que con los extranjeros hay que tener en cuenta al alemán Stefan Schumacher del Gerolsteiner, gran animador del pasado Tour de Francia, así como el italiano Damiano Cunego del Lampre, el ucraniano Yaroslav Popovyc del Silence Lotto, y Mikahil Ignatiev, compañero de Wálter Pedraza en el Tinkoff Credit System, uno de los nuevos talentos del ciclismo ruso, ex campeón mundial de ruta sub 23.
