El de esta tarde será el primero de dos clásicos consecutivos que se disputarán en el Santiago Bernabéu en cuatro días, teniendo en cuenta que el próximo sábado madridistas y catalanes se volverán a enfrentar, pero por la fecha 26 de la Liga española.
A la espera de que no se crucen sus caminos en la Liga de Campeones, la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey depara el clásico de mayor trascendencia para un Real Madrid que se juega ante su eterno enemigo dos competiciones en cuatro días y un Barcelona que quiere extender su dominio en la competición.
Dejará huella el clásico para Real Madrid y Barcelona. Los de Santiago Solari en una Copa del Rey a la que esta campaña sí se le concedió importancia, como el camino más corto a un título en un curso repleto de irregularidad. Dos duelos ante el eterno rival que marcarán el camino con la opción de quedar sin opciones en dos competiciones y tener que jugarse el todo o nada, un año más, a su torneo predilecto: la ‘Champions’.
Para los de Ernesto Valverde un torneo que ha ido ganando importancia en su actual edición según se fueron superando barreras. Pero un grupo liderado por un ganador natural como Lionel Messi no entiende de tirar competiciones.
En una década de asaltos del Barcelona al Bernabéu con recitales de Messi, hasta nueve victorias en 16 juegos en todas las competiciones por solo cuatro triunfos madridistas, los de Solari quieren voltear la historia y acceder a la final de Sevilla.
Deberá enterrar sus dudas, renacidas de nuevo tras un tropiezo inesperado liguero ante Girona que cortaba la racha de grandes resultados y buen juego con la que firmó su esperada reacción. El empate del Camp Nou de la ida, donde acarició el triunfo que cosechó en el derbi del Wanda o la vuelta con victoria a domicilio ante Ajax en ‘Champions’ alimentaron de nuevo la esperanza blanca.
Barcelona se acogerá al gran momento de Messi y a su monopolio en la Copa del Rey -cuatro títulos consecutivos- para continuar vivo en su competición fetiche, aunque todo pasa imperiosamente por marcar en el Bernabéu en las semifinales coperas.
El dominio azulgrana en esta competición es abrumador, con seis títulos en la última década y 23 eliminatorias a doble partido superadas en la Copa. De hecho, Real Madrid fue el último que lo apeó de la competición del k.o., en una eliminatoria en la que los madridistas empataron en casa (1-1), pero le dieron vuelta en el Camp Nou (1-3).
Ahora, la situación es a la inversa, en la ida el Barça empató con el mismo resultado y, teóricamente, la ventaja es del equipo de Solari, que afronta la vuelta en casa, aunque, claro, todo se tiene que medir en función del ‘factor Messi’. Y es que al argentino se le da especialmente bien el Bernabéu, donde en 19 partidos ha marcado quince goles.
