Tres goles de Cristiano Ronaldo, el último de falta directa a tres minutos del final, frustraron el ejercicio de carácter, determinación y remontada de España, que resurgió hasta dos veces contra el actual campeón de Europa.
A los 12.893 días de su vida, que equivalen a 33 años, 4 meses y 10 días, Cristiano Ronaldo caminó por una alfombra roja tendida sobre el pasto del estadio Olimpíco Fisht, de Sochi en cuyos graderíos unos 43.000 aficionados fueron al delirio con seis goles y múltiples turbulencias en ambas porterías.
Dos goles al término del primer tiempo con los que ponía adelante a Portugal en un partido intenso contra España, extendían los registros de su desempeño individual, ingresaba en clubes exclusivos y se consolidaba como máximo anotador resultaron insuficientes a Cristiano Ronaldo para celebrar en su cuarto Mundial.
Pero la noche le reservó otro momento especial a los 88 minutos para igualar a tres con un impecable tiro franco un partido que ya perdía el equipo de las Quinas.
La noche comenzó mal para Nacho Fernández, quien a los tres minutos cometió una falta en su área. Un minuto después cobró el de Funchal y dejó sin opción a David de Gea. Cristiano Ronaldo se metió así en el club de los jugadores que marcan en cuatro ediciones. Antes lo hicieron Pelé y los alemanes Uwe Seeler y Miroslav Klose.
El partido tomó otro rumbo cuando España igualó a los 24 minutos. La maniobra planteó un duelo de nacionalizados oriundos de regiones del nordeste brasileño.
El central Képler Laverán Lima Ferreira 'Pepe', nacido en Maceió hace 35 años y nacionalizado portugués, alegó en vano haber sufrido una falta en el rostro por parte de Diego da Silva Costa, de 29, natural de Lagarto pero nacionalizado español.
El de Lagarto marcaba su primer gol en un Mundial y devolvía la esperanza al conjunto dirigido por Fernando Hierro. Pero un minuto antes de caer el telón del primer tiempo el portero David De Gea cometió un grosero error al intentar contener un remate de Cristiano Ronaldo. El balón se escurrió de sus manos y fue al fondo de la red.
Fue el número 82 anotado con el equipo de las Quinas que lo afirman como máximo anotador, y a dos de Ferenc Puskas, el máximo goleador de todas las selecciones. Pero nada estaba definido.
España igualó a los 55 minutos tras un toque de Sergio Busquets y gracias al oportunismo de Diego Costa, que se aseguraba un doblete y desdibujaba así la sonrisa de Cristiano Ronaldo.
Y tres minutos después Nacho Fernández apareció de la nada con un remate seco que explotó en el vertical diestro de Rui Patricio y fue a dar al otro extremo antes de atravesar la línea final.
Parecía la resurrección de España en el duelo de Sochi, pero Cristiano Ronaldo apareció a dos minutos del fin del tiempo reglamentario para convertirse en 'el Hombre del Partido'.
Ahora suma 83 con su selección, está a uno de Puskas, y apenas comienza el Mundial de Rusia.
Era la quinta vez que Portugal se enfrentaba contra España, nunca le había marcado, y el triplete de Cristiano evitó la derrota pero no dio un golpe de timón a la historia común.
Para el consuelo de los lusos amantes de las cábalas, jugando con el uniforme rojo aún no pierde
Cristiano, cuarto jugador que marca en cuatro Mundiales
El portugués Cristiano Ronaldo se convirtió en el duelo ante España que abrió marcando de penalti a los cuatro minutos, en el cuarto jugador de la historia que marca en cuatro Mundiales tras el brasileño Pelé y los alemanes Uwe Seeler y Miroslav Klose.
El primer gol de Cristiano Portugal a la selección española en su quinto enfrentamiento, le impulsó a la historia sumando su tanto al de los únicos tres futbolistas que habían marcado en cuatro ediciones de la Copa del Mundo.
Los primeros en conseguirlo en la misma época fueron Pelé con Brasil y Seeler con Alemania en los Mundiales Suecia 1958, Chile 1962, Inglaterra 1966 y México 1970. Les tomó el testigo Klose firmando tantos en Corea y Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.
Cristiano no desaprovechó su primera oportunidad de volver a instalar su nombre entre los mejores goleadores y sumó un nuevo registro a su largo historial. Provocó un penalti de Nacho y engañó a David De Gea. Ha marcado para Portugal en Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.
El portugués Cristiano Ronaldo, con los tres goles que le marcó a España (3-3), encabeza la lista de goleadores del Mundial de Rusia, tras la primera jornada en los grupos A y B.
Ronaldo, que le marcó a España tantos goles como había logrado en los tres Mundiales anteriores en los que participó, supera en la clasificación de artilleros al español Diego Costa y al ruso Denis Cherishev.
- Ficha técnica:
3 - Portugal: Rui Patricio; Cedric, Pepe, Fonte, Guerreiro; Bernardo Silva (Quaresma, m. 69), William Carvalho, Moutinho, Bruno Fernandes (Joao Mario, m. 67); Gonçalo Guedes (Andre Silva, m. 80) y Cristiano Ronaldo.
Seleccionador: Fernando Santos.
3 - España: De Gea; Nacho, Ramos, Piqué, Jordi Alba; Koke, Busquets; Silva (Lucas Vázquez, m. 86), Iniesta ((Thiago, m. 69), Isco; y Diego Costa (Iago Aspas, m. 77).
Seleccionador: Fernando Hierro.
Goles: 1-0, m. 4: Cristiano Ronaldo, de penalti. 1-1, m. 24: Diego Costa se revuelve en el área y bate con la derecha a Rui Patricio. 2-1, m. 44: Cristiano, desde el borde del área beneficiado por un fallo al atajarla de De Gea. 2-2, m. 55: Diego Costa remacha un toque de cabeza de Sergio Busquets. 2-3, m. 58: Nacho, con una volea desde el borde del área con la derecha. 3-3, m. 88: Cristiano Ronaldo, de falta directa.
Árbitro: Gianluca Rocchi (Italia). Amonestó al español Busquets (m. 17) y al portugués Bruno Fernades (m. 28).
Incidencias: partido correspondiente a la primera jornada del grupo B del Mundial de Rusia 2018, disputado en el estadio Fisht de Sochi ante 43.866 espectadores.
