Lance Armstrong ha sido víctima de un "proceso injusto", estimó este viernes su exdirector deportivo Johann Bruyneel, tras el anuncio de la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) de retirarle sus siete victorias en el Tour de Francia y de expulsarle para siempre de la competición.
Publicado por: AFP
"Hoy, estoy decepcionado por Lance y por el ciclismo en general, que las cosas hayan alcanzado un punto para que Lance diga basta y no desee participar más en la campaña de la USADA contra él. Lance nunca abandonó un combate justo en su vida, por lo que su decisión demuestra a qué punto su proceso ha sido injusto", declaró el belga, amigo personal de Armstrong.
Pese a reafirmar su inocencia de las acusaciones de dopaje vertidas por la USADA, Armstrong anunció el jueves por la noche que renunciaba a rebatir esas acusaciones.
La agencia anunció poco después que expulsaba al exciclista de cualquier competición deportiva y que anularía todos sus resultados desde el 1 de agosto de 1998, incluidas sus siete victorias en el Tour de Francia.
Bruyneel, exdirector deportivo de Armstrong en el US Postal y en el Discovery Channel, también está acusado por la USADA de haber formado parte de un sistema organizado de dopaje en los equipos de los que ciclista tejano formaba parte cuando ganó sus siete Tours (1999-2005).
"Espero que pronto se establezca que el proceso abierto por la USADA contra mí nunca debería haber ido tan lejos", declaró el actual director del RadioShack, que no participó ya en el último Tour por este proceso.
Segundo clasificado en los Tour de 2000, 2001 y 2003 ganados por Armstrong, el exciclista alemán Jan Ullrich se declaró este viernes "orgulloso de esos segundo puestos" y rechazó especular con la posibilidad de convertirse en el ganador si finalmente se anulan los resultados del estadounidense.
"No pienso por ahora, no sigo de cerca el proceso. Estoy orgulloso de mis segundos puestos. Si llegara el caso (anulación de los resultados de Armstrong), hablaría entonces. Hasta ese momento, no es más que una especulación", dijo el alemán, sancionado también por dopaje en el marco de la operación Puerto.
El exciclista francés Bernard Hinault, cinco veces ganador de la Grande Boucle (1978, 1979, 1981, 1982 y 1985) declaró sobre el tema: "Paso completamente. Es su problema, no el mío. Es un problema que debería haberse solucionado hace 10 o 15 años y que no fue así".
Otro heptacampeón del Tour, el belga Eddy Merckx declaró que Armstrong "esta desengañado" y que se enfrenta a "un proceso injusto".
"Lance ha sido muy correcto durante toda su carrera. ¿Qué más puede hacer? Todos los controles que ha pasado, más de 500 desde el año 2000, fueron negativos. O bien los controles no sirven para nada o bien Armstrong está 'limpio'. Todo el proceso se basa en testimonios. Es profundamente injusto", declaró el 'Canibal' quien también se interrogó por cómo puede quedar el palmarés del Tour de Francia. "Es una mala noticia para el ciclismo", concluyó.
El también exciclista y actual seleccionador francés de ciclismo Laurent Jalabert se declaró "desolado por el Tour de Francia, por el ciclismo, nuestro deporte, mi deporte, el que amo". En declaraciones a la emisora RTL, Jalabert reconoció que "Armstrong, que siempre fue polémico, es alguien que hizo cosas buenas para el ciclismo. Estoy convencido de que es un inmenso campeón y que hizo popular este deporte más allá de Europa".
Bernard Thévenet (doble vencedor del Tour en 1975 y 1977) declaró a RTL que "es normal que sea sancionado si hizo trampas". "Es un mensaje muy fuerte que se envía a los ciclistas y a aquellos que les rodean y que estarían tentados para hacer trampas".
Por su parte, la ministra de Deportes francesa, Valérie Fourneyron, se felicitó "del trabajo de la USADA que va a llevar a sanciones contra LAnce Armstrong".
"Esta decisión emblemática subraya la importancia del trabajo internacional de lucha contra el dopaje", declaró la ministra en un comunicado, aunque reconoció que el largo proceso pone de manifiesto "la necesidad de reducir los plazos legales para preservar el espíritu de la competición deportiva".
