En agosto de este año un grupo de 25 personas, entre representantes del Cluster de Tecnologías de Información y Comunicación de Santander, Cetics, inversionistas de Promisión S. A. y representantes de universidades, Alcaldía y Cámara de Comercio, estuvieron en una misión empresarial a Silicon Valley, California, sede de grandes compañías especializadas en tecnología.
Publicado por: NOHORA CELEDÓN
De la misión el grupo no sólo trajo los contactos y el conocimiento de cómo funcionan empresas como Google, Microsoft, Cisco, entre otras, sino que también les quedó en la cabeza la 'idea loca' de que Bucaramanga podría convertirse en un futuro en la Silicon Valley latinoamericana.
Hasta los años 40 en la región de Silicon Valley no había una vocación industrial clara ni grandes empresas reconocidas en el mundo. Sin embargo, había un buen número de instituciones de educación superior, entre ellas la Universidad de Stanford, la Universidad de Berkeley y la Universidad Estatal de San José.
"Allá había un problema y es que había universidades muy buenas pero los estudiantes se iban a formar empresas hacia otras ciudades o a trabajar por fuera de la región, lo que también es un problema en Bucaramanga", indicó Sergio Cajías, director del Cetics.
En Stanford, se desarrolló un programa para el apoyo a las empresas de ciencia y tecnología que incluía aportes de capital de riesgo y la creación de un parque tecnológico en la universidad. Así fue como convencieron a los señores William Hewlett y David Packard, de quedarse en la región a crear su empresa: Hewlett - Packard.
De ahí se empieza a desarrollar el ecosistema de innovación y tecnología que caracteriza a esta región, en el que no sólo intervienen las universidades sino también gobierno, corporaciones, inversionistas de capital de riesgos, incubadoras de empresas, consultoras, proveedores de servicios y asociaciones de empresas.
Constanza Nieto, CEO de Global Techbridge, empresa consultora en temas de expansión global, en especial para empresas tecnológicas, lleva años trabajando en Silicon Valley y comenta que en Bucaramanga hay unas bases que se podrían aprovechar apara el desarrollo de empresas basadas en la tecnología y la innovación.
"Hay unas condiciones únicas que yo no había visto, primero la voluntad política para hacerlo, cuando yo hablo de política no hablo de políticos exclusivamente, sino que el gobierno, las universidades, las empresas, los inversionistas, todos quieren trabajar juntos y esto no es fácil encontrarlo", indicó la ejecutiva.
Añadió que el número de universidades y de profesionales que egresan de la ciudad es el segundo factor determinante y el tercero es la capacidad de emprendimiento de la región.
Bucaramanga es considerada la ciudad más emprendedora del país, sin embargo la mayoría de las empresas no alcanzan a superar los primeros dos años y fracasan, lo que indica que hay la necesidad de crear un ambiente que permita la sostenibilidad de las empresas.
¿En qué va el proceso en Bucaramanga?
Aunque el concepto de ecosistemas de innovación puede parecer muy abstracto, realmente hay acciones concretas que se pueden hacer para volcar la ciudad hacia ese modelo. No obstante, la idea hasta ahora está siendo socializada y concertada con los diferentes sectores para lo que Cetics ha liderado encuentros con diferentes entidades del sector público y privado y muchas de ellas han decidido que le apostarán a la propuesta.
De hecho, ya está definido que el próximo año el PHD. Burton Lee, profesor de la Universidad de Stanford, con experiencia en empresas como General Electrics, Hewlett - Packard y DaimlerChrysler, vendrá a la ciudad a hacer un trabajo de diagnóstico y elaboración de un plan para la implementación del ecosistema de innovación en la ciudad.
El experto ya ha asesorado a ciudades de Irlanda, Alemania, Japón, Suiza y Panamá, en planeación estratégica para la innovación.
El alcalde Fernando Vargas anunció que el plan que se desarrolle con el profesor Lee será incluido en la estrategia que debe presentar la ciudad al Banco Interamericano de Desarrollo en el programa de red de ciudades sostenibles.
Por otra parte el Comité Universidad, Empresa, Estado, que funciona con la Comisión Regional de Competitividad, Promisión S. A. y Unired también ha respaldado la iniciativa.
El rector de la Universidad Manuela Beltrán Jaime Luis Gutiérrez señaló que es posible hacer una alianza entre las universidades para crear estrategias conjuntas para el desarrollo tecnológico: "nos hemos dado cuenta de que entre nosotros (las universidades) no hay competencia por que cada universidad tiene su nicho específico, y por eso podemos complementarnos", indicó.
Por su parte el rector de la Universidad Autónoma de Bucaramanga indicó que para que este proyecto sea viable es fundamental eliminar la barrera entre el sector productivo y las universidades, ganar confianza entre ambas ramas. Señaló que en la academia hay que aterrizar las investigaciones al desarrollo de soluciones a las empresas y fomentar la creación de carreras técnicas acordes con las necesidades de las empresas.
Este ecosistema de innovación para Bucaramanga es aún una 'idea loca', y aunque para su implementación se necesita mayor cohesión entre los sectores económicos y mucha inversión, entre los empresarios del sector de las tecnologías de información de la ciudad se podría avanzar en el desarrollo de un nuevo modelo de desarrollo basado en el conocimiento.
Habrá que esperar si la ciudad logra pasar de las ideas a los hechos.
Lista
? EMPRENDEDORES: Son el centro del ecosistema. Deben tener una mentalidad abierta de creación y desarrollo de empresas, pero también la flexibilidad para salir de las empresas (vendiéndolas o cediéndolas) y crear nuevas. Deben valorar el fracaso como una oportunidad para surgir.
? UNIVERSIDADES: Deben crear nuevas oportunidades de innovación y trabajar de la mano con los gobiernos y las corporaciones. Gestionar conocimiento útil a través de centros de investigación es otra de sus funciones.
? GOBIERNO: Debe dar todas las facilidades para crear empresas y para cerrarlas. Generar fondos de capital semilla, lo suficientemente generosos.
? EMPRESAS: aportan capital semilla a las empresas y también licenciar las ideas que surgen de la actividad propia de las empresas para que se les den nuevas utilidades en el mercado.
? INVERSIONISTAS DE CAPITAL DE RIESGO: Aportar recursos a ideas de negocios que no tienen el éxito asegurado.
? INCUBADORAS DE EMPRESAS: Facilitar la creación de compañías abaratando los costos. Ofrecer conexión entre los empresarios, lo que ayuda a enriquecer las ideas de negocios.
? PROVEEDORES DE SERVICIOS Y CONSULTORES EXTERNOS: Formados para hacer todo lo que el emprendedor no quiere. Un inventor no tiene que ser buen administrador y en la medida en que en la ciudad haya empresas de BPO que faciliten a los innovadores el mercadeo y el desarrollo de la idea de negocios es más sencillo que estas empresas tengan éxito.
? ASOCIACIONES DE EMPRESAS: Pueden servir como la conexión entre todos los sectores, a través de la realización de encuentros empresariales o ruedas de negocios.
