La reciente visita del representante en Colombia del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, Javier León, y el manifiesto apoyo de esta institución por contribuir al desarrollo sostenible de Bucaramanga, es en definitiva una buena noticia para la ciudad.
Publicado por: NOHORA CELEDÓN
Por un lado, esta banca multilateral está evaluando ocho proyectos de iniciativa privada que se adelantan en la ciudad para decidir si invierte en ellos; por otro lado, Bucaramanga es la única ciudad colombiana que está entre las 12 ciudades que hacen parte de la Iniciativa de Ciudades Europeas, Latinoamericanas y del Caribe para transferencia de prácticas en Sostenibilidad (Urbelac) y en la plataforma de ciudades sostenibles, ambos proyectos del BID.
Con estas iniciativas que vinculan al sector público y privado de la ciudad, el Banco podría llegar a convertirse en el "nuevo mejor amigo" de la administración municipal (la actual y la futura) y también de los empresarios de la región.
Ciudades emergentes y sostenibles
En la pasada Asamblea General del BID, el presidente del Banco, el colombiano Luis Alberto Moreno, dio a conocer de qué se trataba el programa de ciudades emergentes y sostenibles. La idea del programa es acompañar a ciudades intermedias con un crecimiento acelerado para lograr una mejor planificación del desarrollo de estas urbes.
De acuerdo con Moreno en 20 años estas ciudades emergentes serán grandes metrópolis, así que el sentido de este programa es evitar que en el proceso de desarrollo se cometan algunos errores del pasado mediante la construcción de un modelo de ciudades ambientalmente respetuosas y socialmente equitativas.
"Nuestro objetivo es colaborar con ciudades emergentes de la región que quieren establecer un nuevo paradigma para el crecimiento sostenible en el mundo en desarrollo", indicó el presidente del BID en su discurso.
Fueron cuatro ciudades las que estuvieron presentes en el proyecto piloto de esta iniciativa, ninguna de ellas de Colombia. De una evaluación entre 500 ciudades intermedias del mundo, se escogieron treinta de ellas, entre las que está Bucaramanga, y de estas sólo cuatro ingresarán el próximo año a la siguiente fase del programa.
Según lo explica Javier León, representante del BID en Colombia, Bucaramanga tiene todo el potencial para ingresar en este selecto grupo, pero su entrada depende de cómo avance la ciudad en el proceso previo.
"Primero se hace una línea de base de cómo está Bucaramanga en el tema de seguridad, en el tema de transporte, etcétera. Luego con base en eso se desarrolla una metodología y una línea de trabajo para ver qué proyectos puede hacer la ciudad para avanzar hacia este sentido (ser una ciudad sostenible)", indicó el representante.
Además de los programas sociales de la administración municipal, como el de la "Universidad" del pueblo y el Banco del pueblo, Bucaramanga fue preseleccionada para hacer parte de esta plataforma por los indicadores económicos (en la pasada década es la ciudad cuyo PIB ha crecido más) y por tener un proceso de urbanización acelerado.
"También se analizaron varias condiciones, primero la voluntad política, la capacidad institucional y algunos aspectos de instrumentos de planeación y se hicieron análisis muy serios", indicó Jesús Navarrete, especialista sectorial del BID.
Para esta iniciativa se invertirán entre US$3 y US$4 millones solamente en la fase de planeación estratégica y el diseño de proyectos claves para las cuatro ciudades escogidas. La ejecución de estos proyectos podrá también ser financiada por el BID, por medio de sus líneas de crédito y programas de cooperación con las entidades territoriales, pero no hacen parte del programa de ciudades sostenibles.
La idea es que a más tardar en un año y medio las cuatro ciudades que ingresen en lo que podría llamarse la segunda fase del programa tengan un plan de desarrollo que sea coherente con los pilares de sostenibilidad ambiental, urbanística y fiscal del BID (Ver recuadro).
Bucaramanga en la red
Las ciudades que están siendo consideradas para entrar a la siguiente fase de la plataforma de ciudades sostenibles están ya en la red Urbelac, cuyo objetivo es básicamente que las ciudades emergentes compartan experiencias exitosas y concepciones de desarrollo sostenible con el fin de que por medio de acuerdos de cooperación técnica se apoyen mutuamente.
El pasado martes, en Cartagena, se reunieron a puerta cerrada los representantes de las doce ciudades que hacen parte de esta red (Ver lista) y de esa reunión Bucaramanga ya logró algunos acuerdos.
En primer lugar, consiguió que las administraciones municipales de Bilbao (España) y Florencia (Italia) sean sus socios estratégicos para la formación de clústers en la economía local y avanzar en la "digitalización territorial", es decir mejorar los niveles de conectividad electrónica.
Bucaramanga se volvió a su vez socia estratégica de Puerto España (capital de Trinidad y Tobago) para asesorarla en políticas de desarrollo económico local.
"Durante los próximos tres meses deberá elaborarse un Plan de Transferencia de Mejores Prácticas sobre 'Clusterización' y Digitalización de estas ciudades europeas a Bucaramanga, y en los siguientes tres meses se llevará a cabo una primera fase de transferencia de prácticas con miras a su implementación", explicó Christian Rodríguez Esparza, director de la oficina de asuntos internacionales de la ciudad y uno de los asistentes a la reunión.
En octubre habrá una nueva reunión, en Bruselas, en la que se evaluarán los primeros resultados de los planes desarrollados.
El espacio está abierto. El representante del BID en Colombia ha señalado que la institución tiene toda la voluntad para trabajar con y por la ciudad y que han visto la voluntad política por parte del alcalde y del gobernador.
El alcalde de Bucaramanga también reconoce que es una oportunidad para la ciudad: "Ahora el balón está en nuestra cancha, es no bajar la guardia, en un mes visitaremos, con por lo menos con 15 dirigentes, al presidente del BID, en Washington, para que él se enamore de nuestra ciudad y que nos ayude y nos apoye con los proyectos puntuales que le vamos a presentar", indicó el mandatario.
Pero será el próximo alcalde quien definirá si la cooperación BID - Bucaramanga aportará o no a que la capital santandereana sea una ciudad sostenible.
LOS PILARES DEL PROGRAMA
El BID define de esta forma los tres pilares que hacen parte del programa de ciudades emergentes sostenibles:
"Ambiente y Cambio Climático: incluirá programas para reducir la contaminación del aire y el agua, la gestión de residuos sólidos, eficiencia energética, prevención de desastres y medidas para la adaptación a los efectos del cambio climático.
Desarrollo Urbano: En esta línea se examinará el diseño de la ciudad y su capacidad para gestionar el crecimiento a través de planificación efectiva y el uso racional del suelo. Se propondrán soluciones integradas para lograr una distribución equitativa de servicios públicos, transporte urbano limpio y eficiente, aumento de competitividad económica y mejoras en la seguridad pública.
Sostenibilidad Fiscal: La dimensión de sostenibilidad fiscal buscará fortalecer la habilidad del gobierno local de priorizar y financiar inversiones, construir y mantener servicios sociales y urbanos, controlar gastos y tomar decisiones de manera transparente."
