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economia/nacional
Lunes 15 de mayo de 2023 - 12:00 PM

Así se alista Colombia para frenar riesgo de apagón y racionamiento por llegada de el fenómeno de El Niño

La inminencia del verano se juntó al retraso en Hidroituango y de los proyectos eólicos de La Guajira, lo que pondría en jaque la matriz de generación de energía. Se incrementarían tarifas. Mientras la ministra de Minas y Energía afirmó que Colombia está preparado para enfrentar sin problemas el fenómeno de El Niño, los generadores de energía advierten que hay varias causas de estrés en el sistema, por eso están preocupados.

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Suministrada / VANGUARDIA Ante un escenario de El Niño prolongado y en el cual las térmicas suplan la reducción de la energía hidráulica, se requiere que ningún factor impida su funcionamiento, y, por el contrario, se les facilite el acceso permanente a los combustibles que necesitan para generar la electricidad.
Suministrada / VANGUARDIA Ante un escenario de El Niño prolongado y en el cual las térmicas suplan la reducción de la energía hidráulica, se requiere que ningún factor impida su funcionamiento, y, por el contrario, se les facilite el acceso permanente a los combustibles que necesitan para generar la electricidad.

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Suministrada / VANGUARDIA Ante un escenario de El Niño prolongado y en el cual las térmicas suplan la reducción de la energía hidráulica, se requiere que ningún factor impida su funcionamiento, y, por el contrario, se les facilite el acceso permanente a los combustibles que necesitan para generar la electricidad.

El precio de la energía eléctrica en la bolsa nacional para Colombia volvió a superar los $700 por kilovatio, debido a la expectativa de un inminente fenómeno de El Niño en lo que resta del 2023.

Esto se da porque en los recientes pronósticos, se espera una transición de ENSO-neutral (patrón climático que consiste en la oscilación de los parámetros meteorológicos del Pacífico ecuatorial cada cierto número de años) a El Niño durante mayo-julio del 2023, con el 90 % de probabilidad de que este fenómeno se intensifique en el fin de año.

“Se espera al menos un El Niño débil. El rango de posibilidades para finales del año incluye una probabilidad del 80 % de tener al menos un evento de El Niño moderado (Niño-3.4 ≥ 1.0°C) y una probabilidad del 55 % de tener un Niño fuerte (Niño-3.4 ≥ 1.5°C)”, así lo explicó el experto en energía e hidrocarburos Sergio Cabrales.

A la vuelta de la esquina

De esta manera, el fenómeno de El Niño está a la vuelta de la esquina y lo más probable es que, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (Noaa), este evento climático se convierta en categoría dominante a partir de junio.

Así, el intenso verano, que es la principal característica de este fenómeno, traería consigo la reducción en los niveles de los embalses, ya que ante la escasez de lluvias bajará el caudal de los ríos que las surten, lo que derivará en una caída en la generación de energía desde las centrales hidroeléctricas.

Y es que este fenómeno climático, del que también viene hablando el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), prendió las alarmas en el sector energético del país, ya que por lo general aparece el fantasma del racionamiento.

¿Por qué? Porque en un sistema eléctrico como el colombiano, en donde el 80 % de la energía que se produce surge del agua que se almacena en grandes embalses y que pasa por estas plantas de generación de corriente, pone de nuevo sobre la mesa las preguntas sobre su vulnerabilidad.

Flaqueza de la matriz energética

Y es que la llegada de El Niño desvela de entrada, ya que pone al descubierto una vez más la flaqueza de la matriz de generación desde las centrales hidroeléctricas.

Lo anterior si se tiene en cuenta que el sistema contaba con la entrada a tiempo y a pleno de Hidroituango, en la medida en que con sus 2.400 megavatios (MW) de capacidad instalada, que representa el 17% del total, fortalecería el suministro de energía en firme.

Sin embargo, a la fecha solo opera un 25 % (600 MW), lo que para analistas podría generar un déficit en la matriz, especialmente en el caso de un Fenómeno de El Niño, lo que llevaría a que la generación de energía desde las centrales hidroeléctricas (mayoritaria en el país) se caiga.

Así mismo, explican que podría haber un déficit en el balance energético (es decir, que se demande más energía de la que tiene el sistema para entregar), debido a que de no entrar en operación la totalidad del complejo, no se le daría un respiro a la matriz.

Mientras la ministra de Minas y Energía, Irene Vélez, afirmó que Colombia está preparado para enfrentar sin problemas el fenómeno de El Niño, los generadores de energía advierten que hay varias causas de “estrés” en el sistema.

Lo que dice Minminas y Acolgen

El argumento de la ministra es que la oferta de energía eléctrica es de 18,9 GW, es decir que es 15 por ciento más alta que en el Fenómeno de El Niño de 2016, cuando la sequía y otros factores coyunturales llevaron a un momento de estrés del sector que provocó alzas en las tarifas y campañas para reducir el consumo de energía. Así lo reseñó en el congreso de la Asociación Colombiana de Generadores de Energía (Acolgen).

“La capacidad de generación hidráulica es de 12,54GW, la térmica es de 6,06GW y las plantas eólicas y solares hoy generan 0,40GW”, precisó la ministra Vélez.

Sin embargo, Natalia Gutiérrez, presidente de Acolgen, advirtió que a los empresarios del gremio les preocupa “la demora en la entrada de proyectos, que el país tiene energía atrasada y todo esto estresa el sistema, más aún cuando puede haber un fenómeno de El Niño”.

Agregó que que no se trata “de un balance económico sobre si se pagó el cargo por confiabilidad o no, es un balance físico de energía del cual el gobierno tiene que hacer un monitoreo permanente ante una demanda creciente y sin tener claro qué tan intenso o largo puede ser el fenómeno de El Niño”.

Colombia tiene proyectos por 5GW que están en diferentes puntos de desarrollo y cuya entrada en operación, dice Acolgen, es necesaria para impulsar la transición energética.

El problema es que, como reconoce el mismo gobierno, todos tienen barreras en sus procesos, la mayoría de ellos por consultas previas y trámites de licenciamiento ambiental.

Incide retraso en renovables

A la lista de preocupaciones del sector energético del país por la llegada de El Niño también se suma el retraso marcado en el desarrollo de los proyectos eólicos y la línea de transmisión de Colectora en La Guajira, paralizados por temas de licenciamiento ambiental y social.

Según Alexandra Hernández, directora de la Asociación de Energías Renovables (SER Colombia), para hacerle frente al evento climático se requerirán fuentes de generación eléctrica alternativas con el fin compensar la electricidad que se deje de entregar al sistema las centrales hidroeléctricas.

“En este abanico de opciones, las renovables no convencionales jugarían un papel importante de no ser por los retrasos en la entrada en operación”, dijo la líder gremial.

Agregó que en pleno fenómeno se necesitarán nuevas fuentes de generación como las renovables, y que el sector tiene en programación 80 iniciativas agendadas para que arranquen a entregar electricidad entre 2023 y 2024.

“Pero el 65 % de estos proyectos tiene trámites pendientes ante diferentes entidades del Estado. Se debe hacer la articulación para que se le den más celeridad a los permisos, así se habilitarían cerca de 3.300 MW de electricidad limpia, de las cuales 1.280 MW entrarían en operación a finales de 2023; y los 2.050 MW restantes en el 2024 con lo que se atendería la demanda en 1,8 millones de colombianos en momentos en que El Niño estará en pleno apogeo”, agregó la líder gremial.

Registros de la Unidad de Planeación Minero Energética (Upme), con corte al pasado 31 de marzo, indican que son 10 proyectos de energía eólica los que se están desarrollando en La Guajira; así mismo que cada uno de las iniciativas registra un retraso significativo en su montaje y todo parece indicar que la mayoría no cumplirá los tiempos de entrada al Sistema Interconectado Nacional (SIN).

Entre los proyectos eólicos relevantes en esta zona y que presentan atrasos en su ejecución por problemas sociales con las comunidades está Alpha, iniciativa que desarrolla la multinacional portuguesa EDP Renovables y que registra un avance del 25,31%, lo que significa un retraso del 74,69%; también está el parque JK2 de AES Colombia, con un avance de obra de 21,09%, es decir, un rezago del 96,4%, y Windpeshi de Enel con un atraso del 65 %.

Contingencia

En diversos escenarios, Manuel Maiguashca, fundador de Cerrito Capital y experto en temas energéticos, ha señalado que a diferencia de lo sucedido con los anteriores fenómenos de El Niño, hoy el país posee una matriz de generación diversificada.

El consultor afirma que se pueden aprovechar los recursos hídricos cuando se tiene el agua, pero a medida que eso se va a agotando por los cambios de clima, salen las plantas térmicas a ofrecer el respaldo y, por eso, Colombia ha tenido esa resistencia en los últimos 30 años.

Sin embargo, el último fenómeno de El Niño que se presentó en el país entre 2015 y 2016, y que puso en jaque el sistema eléctrico, dejó la enseñanza de que es necesario diversificar la matriz de generación con diferentes tecnologías.

“Se debe tener un plan de trabajo y de seguimiento coordinado por el Ministerio de Minas y Energía, tal y como ha sucedido ante situaciones climáticas complejas en el pasado. Herramientas como la Comisión Asesora de Coordinación y Seguimiento a la Situación Energética (CACSSE), que no solo involucra al sector eléctrico sino al climático con el Ideam, son pertinentes para que se haga la correcta planeación y así anticiparnos a situaciones retadoras”, explicó Natalia Gutiérrez, presidenta ejecutiva de la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgen).

La líder gremial –además– dejó en claro que el fenómeno no significa que las hidroeléctricas dejen de generar, lo que sucede es que su esquema de operación se regula, incluso desde antes que inicien los periodos de sequía. “Esto se da porque la generación térmica complementa al sistema cuando la capacidad del recurso hídrico disminuye”, indicó.

Y recalcó que el parque hidroeléctrico genera, incluso en periodos de sequía, y “debe hacerlo para honrar sus compromisos comerciales y de respaldo al sistema (cargo por confiabilidad)”.

Gutiérrez indico además que, con el marco normativo actual, las empresas han realizado las inversiones para tener los activos disponibles y responder a sus obligaciones de energía firme pero la realidad es que el sistema se estresa y ahora más, por el atraso de proyectos. “Esta situación y el mensaje de alerta, se lo hemos transmitido al gobierno, pues debemos trabajar juntos para preparar el manejo de situaciones adversas”, señaló.

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Publicado por Resumen Agencias

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