Jugar al avioncito con la sopa de verduras puede funcionar cuando sus hijos están muy pequeños. Pero a medida que crecen ellos prefieren otros alimentos por encima de las frutas y verduras. Por eso muchas veces la mesa se convierte en un campo de batalla cuando de enseñarles a comer alimentos ricos en vitaminas se trata.
Publicado por: PAOLA BERNAL LEÓN
Muchos padres terminan molestos, otros resignados, algunos ni se inmutan, pero lo cierto es que enseñarles a los niños desde pequeños a amar las verduras y frutas es una responsabilidad de los padres de familia, sobre todo, si quieren que sus hijos tengan altos niveles de nutrición y un desarrollo integral.
Por eso es bueno preguntarse como padre qué está haciendo para que sus hijos se alimenten bien. Si es de los papás que obligan, primer error; si es de los papás que 'compran' al hijo diciéndole que al comerse las verduras se ganarán un helado o postre al final, también están usando una mala estrategia. Lo anterior estará encasillando a las verduras como un castigo o una misión imposible a la que el hijo deberá someterse.
Por eso lo mejor es que haga uso de su creatividad y llene de color el plato de sus hijos. Las verduras tienen la ventaja no solo del color, sino que permite lograr diversas formas: caritas sonrientes, animalitos, diversos dibujos y posibilidades que harán de sus presentaciones la mejor tentación a los ojos del pequeño.
Tampoco tiene que inventarse los purés, las tortas más raras y menos apetecibles. Pizzas, crepes y otras opciones serán perfectas para que ellos digan: "mamá, hoy quiero verduras".
Beneficios
1. Es clave que desde la infancia se consuman regularmente para ayudar a la nutrición y bienestar del cuerpo. Está comprobado que los niños y niñas que consumen frutas y verduras crean hábitos de consumo que conducen a un mejor estado de salud y, por lo tanto, a un corazón más sano a lo largo de toda su vida.
2. Las verduras y frutas aportan elementos indispensables para desarrollar y mantener un cuerpo sano en los niños y las niñas, ya que contienen una gran cantidad de vitaminas, en particular A, B y C. La vitamina A tiene como función la formación de los pigmentos visuales en la retina, la formación y mantenimiento de las células que recubren la piel, los ojos, la boca y los órganos internos, así como evitar la formación de tumores cancerosos en los órganos del cuerpo, debido a su poderosa acción antioxidante. La vitamina B contribuye a mantener el buen funcionamiento de los nervios, la sangre y la piel y ayuda a mantener el apetito y la digestión. Y la vitamina C ayuda a la resistencia de ciertas enfermedades e infecciones.
3. Las frutas y verduras aportan potasio y magnesio, y ayudan en la prevención de la hipertensión, el estreñimiento (por la fibra que aportan) y algunos tipos de cáncer (gracias al efecto antioxidante de las vitaminas).
Consejos
Salud Integral (SI) Colombia presenta unos consejos prácticos para promover una alimentación balanceada y tener un cuerpo saludable desde la niñez hasta la edad adulta.
1. Ofrecer un menú variado y lleno de posibilidades de frutas y verduras.
2. Comer diferentes colores de verduras y frutas todos los días.
3. Permitir la elección de los alimentos a niños y niñas. Está comprobado que la libertad de decisión incrementa el consumo de estos alimentos.
4. Permitir que los niños lo acompañen a hacer mercado para que vean la procedencia de los alimentos y puedan conocer la variedad de posibilidades que existe.
5. Los padres deben hacer énfasis en expresiones positivas como "¡está riquísimo!" para incentivar el consumo de frutas y verduras.
6. Amenizar el momento de comer con actividades divertidas: Invente canciones con los alimentos y cántelas mientras los consume. Prueben alimentos con los ojos cerrados para descubrir texturas, sabores y olores.
7. Dar ejemplo. Los niños tienden a copiar lo que ven hacer a sus padres, por lo que es necesario asegurar que la dieta de los adultos también sea equilibrada y variada.
8. No utilizar un alimento como un soborno. Por ejemplo, si se promete al niño papas fritas por comerse la ensalada se crea un mal hábito que no favorece el consumo por decisión propia.
9. Busque recetas con verduras y frutas que sean fáciles de preparar con ellos donde puedan ser cocineros activos del plato. Mientras cocine mencione los beneficios de cada uno de los ingredientes de la receta en la salud del cuerpo.
10. En el momento de la preparación hable de historias y anécdotas familiares para fortalecer los vínculos afectivos.
11. Involucrar a los niños y niñas en actividades relacionadas con la alimentación. Enseñarles libros sobre el tema con gráficos adecuados, para explicarles lo buenos que son los alimentos para la salud.
12. Si tiene jardín, plantar verduras con ellos.
13. Hacer divertida la primera vez que prueben un alimento. Los juegos de probar alimentos pueden ser agradables y divertidos. Se debe procurar hacer preparaciones diferentes y variadas a la hora de servir los alimentos.
Preguntas y respuestas
Guillermo Navarro B.
Doctorado en Ciencias de la Nutrición, Asip
¿Qué pueden hacer los padres para ganar el interés de los pequeños respecto a las verduras? Primero, darles ejemplo es fundamental pues los niños están pendientes de todo lo que dicen o hacen sus padres; segundo, que los niños participen en la elaboración de los platos a base de verduras, pueden hacerlo a manera de talleres porque eso los estimula; lo siguiente, que asuman ciertas preparaciones que hoy están conceptualizadas como son las brochetas, los sándwiches. No se necesita hacer un cambio radical sino aumentar el producto, agregarle verduras a los alimentos que los niños ya disfrutan. Una recomendación más, utilizar aderezos y salsas, tener un arsenal de estas sustancias, que el niño participe en el proceso de aderezamiento con salsas variadas. Importante también camuflar las verduras con otro producto, por ejemplo las verduras con huevo es una excelente propuesta.
¿Cómo jugar con los colores, sabores y formas de las verduras? Estaríamos hablando de la parte artística de la cocina donde hay que jugar con colores, con formas, pero mi llamado también es a que los padres jueguen con las consistencias. No todo puede ser blando o duro, es importante que haya variedad también en este aspecto.
¿Qué errores no cometer como padres para que los niños adoren las verduras? Primero, que no hablen o manifiesten las experiencias de ellos cuando niños frente a sus hijos. Algunos padres cometen el error de decir "detesto la remolacha, cuando niño me obligaban a tomar ese jugo". El niño absorbe ese proceso, por eso es importante no hacer ese tipo de comentarios porque terminan hablando de frustraciones y acondicionan a los pequeños.
Otro error es no dejar que los niños lleguen con hambre a la hora de la comida. Si ellos llegan con apetito se les puede servir las verduras con algo atractivo, por ejemplo, si les encanta el patacón podemos prepararle torres de patacón con verduras, realizar un montaje donde ellos jueguen y de paso servirles un aderezo. Otra buena opción son los burritos porque nos permiten camuflar las verduras.
Cómo hacer atractivo el plato
SI Colombia, creado por la Escuela de Medicina Monte Sinaí, Plaza Sésamo y la Fundación Cardioinfantil - Instituto de cardiología presentan algunas propuestas para que el plato final sea atractivo a los ojos de los niños:
1. Presente los alimentos de forma divertida, con ingredientes que aporten vistosidad, color y refuerce el atractivo. Su reto, llamar la atención de los pequeños.
2. Empiece por el desayuno: procure tener un desayuno con frutas, algún tipo de cereal y una bebida láctea. Un vaso de jugo de fruta (sin o bajo de azúcar), tajadas de banano, papaya o fresas, darán un enérgico y delicioso comienzo al día y le ofrecerán una cantidad alta de fibra, más vitaminas y minerales y nada de grasa.
3. Complemente la lonchera con una manzana, una naranja, una pera, un banano o una bolsa de frutos secos o frutas desecadas. Las frutas se pueden llevar con facilidad a todos los lugares y pueden darle una rápida carga de sabor y energía en cualquier momento.
4. Ponga las frutas y los vegetales a su alcance. Métalos en un tazón de frutas y póngalo sobre el mostrador en la cocina. Asegúrese de que estén visibles cuando se abre la nevera. Si los niños y las niñas los ven, es más probable que los coman.
5. Añada frutas y verduras cortadas o en puré a los platos de carne. Por ejemplo: carne asada con puré de manzana, pechuga de pollo con piña, pollo a la naranja, torta de espinacas, espaguetis con champiñones y setas, arroz con verduras.
6. Utilice las verduras picadas muy finas o ralladas para mezclar con la carne picada o con los guisos de carne o pescado.
7. Utilice puré de verduras para espesar sopas y añadir sabor.
8. Prepare postres dulces con verduras (torta de zanahoria, calabaza) o con frutas (bizcocho relleno de frutas, pastel de manzana, yogur o helado con frutas picadas como fresas, moras).
9. Corte los alimentos en formas curiosas. Los hace más apetecibles. Se pueden elaborar sándwiches con vegetales como lechuga, tomate, zanahoria rallada y queso.
Algunas Recetas
1. Pasteles que combina carne, pescado y huevo con verduras.
2. Pinchos de vegetales. Puede invitar a sus hijos a prepararlos bajo su supervisión. Puede mezclar los pinchos de pollo con champiñones, pimentón rojo, tomates cherrys, berenjena, calabacín y mazorcas de maíz.
3. Prepare tortas de calabaza, espinaca o zanahoria.
4. Pizzas caseras con vegetales. Mezcle carne, pescado, queso, vegetales. Son un plato fácil de preparar y de gran aceptación que puede incluir diversos ingredientes como queso, jamón o pollo, tomate triturado, además de diversas hortalizas o verduras como ruedas de tomate, cebolla, pimentón, champiñones, berenjena.
5. Lasañas y canelones "vegetarianos": Son platos jugosos, sabrosos y en general muy aceptados por el público infantil. No va a resultar nada difícil incluir una amplia variedad de verduras y hortalizas partidas en láminas o en trozos pequeños mezclados con la carne picada. Algunas sugerencias: lasaña rellena de pollo y champiñones; lasaña de carne, lasaña de espinacas y carne picada.
6. Tortillas con verduras: Platos tan comunes como las tortillas pueden ser un recurso fácil para incluir distintas verduras. Al niño o la niña no tienen por qué gustarle todas las verduras, pero si conoce y prueba las variadas opciones, seguro que amplía su selección de hortalizas.
