Un estudiante afrodescendiente fue suspendido del colegio por su peinado

Un estudiante afrodescendiente de secundaria en Texas ha cumplido más de dos semanas de suspensiones dentro de la escuela por llevar rastas enredadas a la escuela. Cuando llegó el lunes con el mismo peinado, fue suspendido nuevamente, según contó su madre.

Darryl George, un estudiante de tercer año en la escuela secundaria Barbers Hill en Mont Belvieu, fue suspendido inicialmente la misma semana en que su estado prohibió la discriminación racial basada en peinados. Los funcionarios de la escuela dijeron que sus rastas llegaban por debajo de las cejas y los lóbulos de las orejas y violaban el código de vestimenta del distrito.

George, de 17 años, ha estado suspendido desde el 31 de agosto en la escuela del área de Houston. Estuvo en lágrimas cuando lo suspendieron el lunes, a pesar de los argumentos de su familia de que su cabello no viola el código de vestimenta, dijo su madre, Darresha George.

"Tiene que sentarse en un taburete durante ocho horas en un cubículo", dijo ella. "Eso es muy incómodo. Todos los días cuando llegaba a casa, decía que le dolía la espalda porque tenía que sentarse en un taburete".

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El incidente recuerda los debates sobre la discriminación capilar en las escuelas y el lugar de trabajo, y ya está poniendo a prueba la Ley CROWN recién promulgada en el estado, que entró en vigencia el 1 de septiembre.

La ley, acrónimo de "Crear un mundo respetuoso y abierto para el cabello natural", tiene como objetivo prohibir la discriminación racial basada en el cabello y prohíbe que los empleadores y las escuelas penalicen a las personas debido a la textura del cabello o peinados protectores, incluyendo afros, trenzas, rastas, torsiones o nudos Bantu. Texas es uno de los 24 estados que han promulgado una versión de la Ley CROWN.

Una versión federal de la Ley CROWN aprobada en la Cámara de Representantes el año pasado no tuvo éxito en el Senado.

Para las personas negras, los peinados son más que una simple declaración de moda. El cabello siempre ha desempeñado un papel importante en la diáspora negra, dijo Candice Matthews, ministra nacional de política de la Nueva Nación Pantera Negra. (Su grupo no está afiliado a otra organización Pantera Negra considerada ampliamente antisemita).

"Las rastas se perciben como una conexión con la sabiduría", dijo Matthews. "Esto no es una moda, y no se trata de llamar la atención. El cabello es nuestra conexión con nuestra alma, nuestra herencia y nuestra conexión con Dios".

En la familia de George, todos los hombres tienen rastas, que se remontan a generaciones atrás. Para ellos, el peinado tiene importancia cultural y religiosa, dijo su madre.

"Nuestro cabello es donde reside nuestra fuerza, es nuestras raíces", dijo Darresha George. "Tiene a nuestros antepasados ​​bloqueados en su cabello, y él lo sabe".

Los historiadores dicen que las trenzas y otros peinados sirvieron como métodos de comunicación en las sociedades africanas, incluyendo la identificación de la afiliación tribal o el estado matrimonial, y como pistas de seguridad y libertad para quienes fueron capturados y esclavizados.

Después de la abolición de la esclavitud, el cabello afroamericano se volvió político. A pesar de que la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohibía la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo y origen nacional, las personas negras continuaron enfrentando estigma profesional y social por no adoptar hábitos de cuidado personal que se ajustaran a los estándares y normas de belleza blancos europeos.

El problema de la discriminación capilar basada en la raza en el lugar de trabajo ha existido durante mucho tiempo junto con preocupaciones en las escuelas públicas y privadas. En 2018, un árbitro blanco en Nueva Jersey le dijo a un luchador de secundaria negro que cortara sus rastas o perdiera un combate. Un video viral del luchador cortándose el cabello con tijeras mientras la multitud miraba llevó a la suspensión del árbitro y provocó la promulgación de la Ley CROWN del estado.

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Darresha George dijo que su hijo ha estado dejándose crecer las rastas durante casi 10 años y la familia nunca recibió objeciones ni quejas hasta ahora. Desde que comenzó la escuela a mediados de agosto, no ha llevado el cabello suelto, dijo ella. George dijo que no entendía cómo había violado el código de vestimenta cuando tenía el cabello recogido en la parte superior de la cabeza.

"Incluso tuve una conversación sobre la Ley CROWN con el director y el subdirector", dijo. "Dijeron que la ley no cubre la longitud de su cabello".

El Distrito Escolar Independiente Barbers Hill prohíbe que los estudiantes varones tengan el cabello que les llegue por debajo de las cejas, los lóbulos de las orejas o la parte superior del cuello de una camiseta, según el manual del estudiante.

Este es el primer año de Darryl George en Barbers Hill High School. El año pasado, asistió a una escuela en Baytown, Texas, cercana, donde no tuvo problemas con el mismo peinado, según su madre. Darresha George dijo que recientemente se mudaron a la zona de Mont Belvieu por razones personales.

La familia fue informada de que necesitan programar una reunión con el director, según Darresha George.

Después de la suspensión, "sus calificaciones están sufriendo, lo que también significa que no puede jugar al fútbol ni participar en actividades extracurriculares", dijo Darresha George. "Estaba en camino de graduarse temprano, y ahora se está quedando atrás y tendrá que trabajar el doble para poder graduarse".