Aunque las inversiones de los últimos años han permitido mejorar las condiciones en ciertos tramos, la vía Los Curos - Málaga sigue siendo un dolor de cabeza para miles de habitantes de García Rovira, pues más de la mitad de la carretera está aún sin pavimentar. ¿Cuál es el estado real de la vía, cuáles son los puntos críticos y en qué se han ido los más de $300 mil millones de recursos invertidos? Vanguardia le cuenta.

Vía Los Curos - Málaga | Carretera Málaga - Los Curos

Lo invitamos a que navegue por este especial digital, donde con la ayuda de expertos y la comunidad, presentamos un mapa interactivo y piezas multimedia que retratan la realidad que tienen que vivir los que a diario transitan por esta vía.

Además, comerciantes, empresarios y ciudadanos nos cuentan con sus testimonios cómo les ha afectado el mal estado de la vía, así como las expectativas que tienen frente a los anuncios del Gobierno.

También les contaremos sobre cómo ha sido la deuda histórica con la región y la importancia que tiene la provincia de García Rovira para la economía y el desarrollo de Santander.

Es una vía de contrastes. Tramos en buen estado y pavimentados, que incluyen pantallas ancladas, pasos elevados como el Hisgaura y hasta túneles falsos, y otros que se mantienen en carretera destapada, en condiciones que se asemejan más a las de una vía terciaria y no a las de un corredor vial como Los Curos - Málaga, del que dependen más de 120 mil habitantes del oriente santandereano.

Tiene poco más de 120 kilómetros, una distancia similar a la de otras vías que conectan a Bucaramanga con Barrancabermeja o Socorro, pero donde un trayecto puede durar dos o hasta tres veces más, en parte por factores como los derrumbes, la estrechez en algunos tramos y el alto riesgo de accidentalidad.

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La vía Los Curos - Málaga beneficia a 120 mil santandereanos. Conecta a más de 13 municipios del oriente santandereano y por ella circulan diariamente unos 500 vehículos (38% son de carga).
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Además, a pesar de que en los últimos años se han invertido más de $300 mil millones en obras de mitigación, pavimentación y mantenimiento, a la fecha la vía Los Curos - Málaga apenas tiene 48 kilómetros con capa asfáltica, es decir, más de la mitad sigue en carretera destapada.

Quizás por eso calificativos como ‘calvario’, ‘odisea’ o ‘viacrucis’ se quedan cortos para describir lo que tienen que padecer los rovirenses, quienes por estas dificultades de conexión han tenido constantes problemas para vender sus productos, los altos costos del transporte o acceder a servicios de salud de tercer nivel.

Un siglo esperando una solución

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Para Danil Román Velandia, accionante de la vía Los Curos - Málaga, la precariedad del corredor vial evidencia el abandono histórico en el que ha estado García Rovira, una provincia con gran potencial económico.

Según se mencionó en un debate de control político en la Asamblea de Santander, realizado en julio de este año, “los datos más antiguos sobre la construcción de la vía Los Curos - Málaga se remontan al año 1923”.

Desde entonces, según la corporación, “se ha registrado la muerte de 700 personas” en la construcción de la carretera y se han invertido, solo en los últimos años, más de $300 mil millones en obras de mitigación, pavimentación y mantenimiento (líderes hacen cuentas de $400.000 millones).

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Por el estado de la vía, los rovirenses tienen en algunos casos más facilidades de comercializar sus productos con otros departamentos como Norte de Santander, Boyacá y Cundinamarca.
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Este dinero equivale casi al valor que tuvo la adjudicación del contrato del Túnel del Toyo en Antioquia ($418.252 millones) o construir tres veces el Viaducto Alejandro Galvis Ramírez o el Puente de la Novena, que tuvo un valor final de $124.701 millones.

Aún así, la obra aún está lejos de concluirse, más de la mitad de la vía está sin pavimentar y cada vez que llueve tienen que verse sometidos a cierres por los constantes deslizamientos de tierra.

¿Qué dice la comunidad?

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Leonardo Andrés Durán, gerente de Lácteos Rovirenses, detalla las dificultades que esto les ha traído a campesinos y empresarios de la provincia: “García Rovira es una despensa agropecuaria que está dormida y tener una vía en malas condiciones dificulta sacar nuestros productos”.

Esa es la realidad para los productores de leche, frutales, hortalizas, papa, fríjol tradicional, tomate y tabaco de la región. Irónicamente, por las históricas condiciones de la vía, a veces es más fácil para un agricultor vender sus productos en departamentos como Norte de Santander, Boyacá o Cundinamarca.

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¿En qué se han invertido los $300 mil millones?

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La pregunta que se hacen muchos es: ¿por qué si se han invertido más de $300 mil millones en la vía, aún hay tramos sin pavimentar y en tan mal estado?

Según el ingeniero César Augusto Moreno Prada, coordinador de la comisión de vías, transporte y movilidad de la SSI, de los 122 km de extensión de Los Curos - Málaga, hasta el momento sólo se han pavimentado 48 km.

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“En García Rovira se tiene una gran economía. Tenemos mucho que dar, pero las inversiones para la recuperación de la vía han sido pocas”
Danil Román Velandia Rojas, veedor de la vía.
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Carlos Pieschacón, veedor de la Cámara de Comercio de Bucaramanga (CCB), explicó que esto se debe principalmente a las condiciones geológicas y la inestabilidad del trayecto vial, pues este cuenta con muchos sitios críticos. De allí que la mayoría de los recursos se hayan destinado a atender esas zonas que en época de lluvias presentan derrumbes, deslizamientos y desprendimiento de banca en la vía.

Por esta razón, si bien esta carretera es una vía secundaria, su estado la acerca más a una de clasificación terciaria, según afirmó Juan Pablo Cárdenas González, estudiante de Ingeniería Civil de la Universidad Industrial de Santander (UIS), autor del trabajo de grado ‘Determinar la accesibilidad en tiempo y costo generalizado del viaje de la vía Los Curos - Málaga’.

Vulnerable a las lluvias

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Dos de las mayores emergencias se dieron con la ola invernal del 2010 - 2011 y en febrero de 2020, cuando la provincia quedó completamente incomunicada.

A raíz de la primera emergencia ambiental, el Gobierno Nacional designó al Fondo de Adaptación para atender 54 sitios críticos identificados. La ejecución de las obras inició en 2013, donde se destinaron $231.295 millones.

Este dinero, según Moreno Prada, incluyó la ejecución de 12,5 km y cuatro puentes, entre ellos el Hisgaura.

“En el punto crítico 46, la solución era un viaducto, donde se diseñó la ejecución del Hisgaura. Algunos lo critican, pero fue una obra oportuna, quitando todos los percances que se presentaron”, explicó el ingeniero.

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Moreno Prada agregó que a través del Invías se han logrado contratos por $183.310 millones, los cuales han permitido la pavimentación de 36,8 kilómetros.
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Parece una colcha de retazos

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Por su parte, Carlos Pieschacón, de la veeduría de la CCB, contó que otra prioridad fue atender los tramos críticos afectados por la ola invernal. Esta es la razón por la que en la vía hay zonas que parecen una ‘colcha de retazos’ con sectores pavimentados de 80, 100 ó 200 cm, junto a tramos sin asfalto.

Entre tanto, con la emergencia de febrero de 2020, para la atención de la emergencia se destinaron $62 mil millones. Con estos recursos se construyen actualmente un túnel falso y varios puentes, se recuperaron bancas y se estabilizan unos taludes.

Al respecto, las posiciones de la comunidad están encontradas. Mientras algunos dicen que las inversiones no se ven y han sido insuficientes, otros opinan que los trabajos realizados con el pasar de los años sí han permitido mejorar la movilidad.

Mejorar los diseños
A Málaga en solo cuatro horas

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Actualmente, para llegar a Málaga, un vehículo puede tardar hasta ocho horas si no hay cierres. Si bien es un trayecto largo, es preciso aclarar que con los 48 km atendidos de los 120 totales, se ha logrado disminuir el tiempo de viaje un 40%.

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4.800
millones de pesos fue el costo por kilómetro de las obras ejecutadas en la vía Los Curos - Málaga en los últimos años.
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Juan Andrés Suárez Gutiérrez, gerente general de la Cooperativa de Transportadores, Cotrans, calcula que si este corredor vial tuvieran todos los arreglos pertinentes, es decir, si se entrega con todas las obras de mitigación, los puentes y completamente pavimentado, su trayecto no sería mayor a cuatro horas.

El transportador explicó que en los días que la vía está cerrada por derrumbes o deslizamientos deben tomar corredores alternos por Pamplona, que también están deteriorados.

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La Sociedad Santandereana de Ingenieros estima que con el nuevo contrato, cada kilómetro podrá costar $8.500 millones. El alto costo es por las difíciles condiciones de la vía.
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Para mejorar la transitabilidad en la vía, los expertos recomiendan ampliar la calzada y disminuir las curvas, según consta en el Manual de Diseño Geométrico del Invías de 2008. Esto permitirá mejorar la visibilidad y reducir los niveles de accidentalidad.

“Recomendamos continuar el mejoramiento de la vía conservando el ancho de calzada establecido y realizando los diseños geométricos. Lo ideal sería pasar de 5 metros que tiene de ancho a 7,75 M con bermas y cunetas. Así se minimizan las posibles causas de accidentalidad y se garantizará la seguridad en la transitabilidad de los usuarios por este corredor”, recomendó César Moreno Prada, ingeniero de la SSI.

Más inversión para la vía, pero no será suficiente

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Cabe recordar que este año el Invías adjudicó tres nuevos contratos por $504 mil millones. El objetivo final es la pavimentación de 65 km en unos ocho años.

“Este contratista arrancó en junio y este año realizará la remoción de derrumbes, estudios y diseños, y el mejoramiento de la transitabilidad. A partir de 2022, la idea es pavimentar de Guaca a Los Curos y después tratar de pavimentar desde Hisgaura hasta Málaga”, explicó Pieschacón.

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La meta de los ochos años del contrato, que se ejecuta para cumplir con la sentencia del tribunal, es que se pavimente Los Curos - Málaga en su totalidad.
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La meta de los ochos años del contrato es que se pavimente Los Curos - Málaga en su totalidad. No obstante, para la SSI, es probable que los recursos presupuestados no alcancen para la pavimentación de los kilómetros pendientes, la atención de 25 puntos críticos y la construcción de cinco puentes necesarios para evitar las zonas de derrumbes.

Por esta razón, pidieron que el nuevo contratista haga una ‘socialización’ con la comunidad y expertos sobre el cronograma de la ejecución de las obras y el tipo de trabajos que se realizarán en los próximos años.

Y es que más allá de las millonarias inversiones que se están realizando en la vía Los Curos - Málaga, muchos rovirenses aseguran estar escépticos, pues no es la primera vez que les prometen que el corredor vial va a quedar totalmente pavimentado y en óptimas condiciones.

Han sido casi 100 años de espera para una región con un gran potencial económico, turístico, social y cultural. Se trata de una deuda histórica con una provincia que espera que esta vez sí sea la vencida y les entreguen la vía que se merece García Rovira.

El potencial turístico

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La provincia goza de una diversidad de pisos térmicos, tierras cálidas, frías, páramos, montañas y bosques. Su temperatura varía entre los 6 y los 27 grados centígrados, lo que sería agradable para cualquier visitante. Sin embargo, el sector turístico no se ha podido potencializar tanto como se quisiera.

Esta provincia se destaca por el turismo de naturaleza, aventura, religioso y de avistamiento de cóndores. Es reconocida por las artesanías, entre las que se destacan la cestería, alpargatería, sombreros de ramo, vasijas de barro y tejidos.

Los 13 municipios que integran la provincia cuentan con una infraestructura hotelera de buena calidad y una vida nocturna con un ambiente agradable, para disfrutar junto a familia y amigos.

Como aseguró Nancy Paola Castellanos, operadora turística ‘Andes trip Colombia, viajes y turismo’, el mejoramiento de la vía es fundamental para el desarrollo turístico.

“Como lo sabemos, la infraestructura es esencial para impulsar el turismo, ya que hay facilidad para el acceso al destino final. Con una vía en óptimas condiciones, los turistas vendrán a este destino, sentirán agrado por visitarlo y disfrutar el viaje sobre el imponente paisaje que tiene la vía a Málaga”, precisó Castellanos.

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La vía a Málaga ha sido reconocida por su difícil acceso, lo cual genera temor en los turistas, por lo que muchos prefieren otros destinos como la provincia Guanentina o Comunera, principalmente.
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Entre los atractivos naturales y culturales de estos municipios están: Aguas del Purnio, Casa de la Cultura ‘Simón González Reyes’, la Catedral de La Inmaculada Concepción y San Jerónimo, el mirador Lomo de pavo, la Cascada del Salto- con una caída de más de 80 m de altura sobre el río Angostura, localizada a 6 km del pueblo-, la cascada de La Mesa Colorada, la laguna de las Ortices, el cerro de la Esmeralda y la Antón García, entre otros lugares.