Una planta de coque será construida en Barrancabermeja.
Publicado por: Marcelo Almario Chávez
El ambicioso proyecto fue advertido a Vanguardia Liberal por el alcalde del Puerto Petrolero, Elkin Bueno Altahona, quien aseguró que la estructura podría generar por lo menos 50% de lo que produciría la hidroeléctrica que se construye en el Río Sogamoso.
El Mandatario Local señaló que la obra se licita a la par con el proyecto de modernización de la refinería de Barrancabermeja, y que es un proyecto de la Empresa Colombiana de Petróleos, Ecopetrol.
“Son dos obras, una la modernización y otra la planta de coque. Esta va a producir energía con el carbón coque, que es el residuo que quedará del proceso de la modernización (de la refinería)”, explicó el Alcalde.
“Hay varios proponentes. Esperamos que en los próximos días podamos tener o saber a quien eligió Ecopetrol. Ese es un sistema de selección objetiva que ellos están utilizando”, afirmó el Alcalde de Barrancabermeja.
Bueno Altahona reiteró de manera enfática que “es un proyecto de Ecopetrol. Es un proyecto con recursos de la Nación”.
Unidad de Coquización Retardada
Ecopetrol se refirió frente al anunció del Alcalde de Barrancabermeja aclarando que el proyecto de modernización de la refinería de Barrancabermeja incluye la construcción de varias plantas, entre ellas, la Unidad de Coquización Retardada.
“Su construcción está incluida dentro de uno de los procesos contractuales que actualmente se encuentran en licitación. El valor estimado total del proyecto de modernización es de USD$3 mil millones”, indicó la estatal petrolera.
Ecopetrol explicó que con la modernización se logrará el aprovechamiento del 96% del crudo que llega a la refinería, y para ello se instalarán plantas como la Unidad de Coquización Retardada.
“Mediante un proceso de eliminación de contaminantes a lo largo del proceso hará posible obtener 60 mil barriles adicionales de combustibles, prioritariamente diesel y gasolina. También la Hidrocraking, una planta con capacidad de 200 millones de pies cúbicos de hidrogeno, que será la encargada de la eliminación del azufre”, afirmó la estatal petrolera.
Fases
El proyecto ya superó las fases de pre factibilidad técnico económica, de ingeniería conceptual y selección de tecnologías. Actualmente se trabaja en la ingeniería básica y el plan de ejecución que harán posible la sanción del proyecto desde la Junta Directiva de Ecopetrol.
Luego vendrán la ingeniería de detalle, las compras, la construcción y el montaje y puesta en marcha de las nuevas unidades.
Datos sobre la modernización
El proyecto de modernización de la refinería de Barrancabermeja se espera esté completado a finales de 2015.
El precio del diesel y su consecuente mayor demanda en Colombia, el incremento en la producción de crudos pesados y la disminución de los livianos, junto a regulaciones ambientales cada vez más exigentes para los combustibles, obligaron a que la refinería se viera en la necesidad de adecuar su esquema de producción mediante la modernización de sus procesos e infraestructura.
Para 2013 ya el diesel que se distribuya en todo el país deberá tener menos de 50 partículas por millón de azufre y la gasolina contará con menos de 300 partes por millón.
Actualmente el combustible con esa calidad se entrega en Bogotá, Medellín (desde julio pasado) y los sistemas de transporte masivo de Colombia. Asegurar a largo plazo ese suministro de mejores combustibles al país, sin necesidad de costosas importaciones es uno de los objetivos del proyecto.
