Vanguardia.com presenta la historia de ‘Don Pacho’ Mendoza, un minero californiano de 80 años que no le importan ni las multinacionales, ni el debate que se vive en la ciudad, sólo le importa que la quebrada La Baja le siga dando el oro para vivir a diario.
Publicado por: JULIÁN AMOROCHO BECERRA
Pese a que la llegada de las multinacionales mineras al municipio de California, Santander, ha suscitado todo un debate alrededor del uso de la tierra, en el pueblo aún existen personas que siguen recorriendo la quebrada a diario, buscando el oro de la forma como les fue enseñado de generación en generación.
Este es el caso de Juan Francisco Mendoza, un californiano octogenario que ha vivido toda su vida entre las montañas de la provincia de Soto Norte, haciendo lo que le fue enseñado de niño: sacando oro del río.
A pesar de que la edad debería mermarle sus energías, aún camina hábilmente a través de las faldas de la montaña con sus implementos sobre los hombros, buscando alguna playa en el río que le permita excavar sin que nadie lo moleste.
La principal regla de Mendoza es que “el que busque el oro no debe ser ambicioso”, porque, según él, el metal precioso llega a los más desprevenidos. “si sacó, sacó y si no sacó, no sacó”, concluye.
Aunque la mayoría de sus hijos viven en California, Juan Francisco vive solo en una casa a la que se llega tras subir una calle particularmente empinada. A diario se escapa al río, aunque sabe que a sus hijos no les gusta que lo haga, sin embargo, él sigue yendo porque “es una terapia” y le da plata para “el sustento diario y la cervecita”.
Para él, el dilema de las multinacionales mineras y el uso del suelo, es indiferente, ya que él no necesita de estas porque “sé cómo sacar el oro”.
