El Gobierno Nacional, por medio del ministerio de Salud, recibió el documento que certifica al país como en primero en el mundo en eliminar del todo la oncocercosis, un enfermedad transmitida por una mosca, y que es también conocida como, la “ceguera de los ríos”.
Publicado por: COLPRENSA
Así lo confirmó el ministro de Salud, Alejandro Gaviria, en compañía de representantes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quienes aseguraron que este es un paso fundamental para la humanidad y no solo para Colombia.
Gaviria señaló que “este es el resultado de pensar en acciones en grande”, y agradeció a quienes participaron en este proceso que duró 17 años.
Al evento, asistieron varias personalidades del sector de la salud en Colombia, pero el foco de atención estuvo en el ex presidente estadounidense Jimmy Carter, quien se mostró complacido de que éste sea un ejemplo para erradicar la infección de continentes como el africano donde la prevalencia es muy alta.
“Este ha sido un esfuerzo continuo que hemos hecho durante 20 años. Hace una semana representantes de la OMS certificaron que su país era el primero en salir victorioso del tema; sin embargo, en países de la región como Ecuador, México y Guatemala ya ha cesado la transmisión de la Oncocercosis. Venezuela y Brasil, están a punto de erradicarla”, indicó Carter.
A su turno y en una breve intervención el presidente de la República, Juan Manuel Santos, señaló que para Colombia es un aliciente muy grande poder proclamarse como el primer país en erradicarla de raíz. Además, dijo que este hecho llena de optimismo al Gobierno para seguir avanzando en políticas públicas de salud.
“Estamos seguros de que esta contribución será esencial para el país; este es el resultado de pensar en grande. Es un sueño que se convierte en realidad”, sostuvo.
Santos también se refirió al impulso que su Gobierno le ha dado al trámite del proyecto que busca reformar el sistema de Salud. En ese sentido, el primer mandatario manifestó que Colombia está por el camino correcto en esta materia.
Además celebró que el actual proyecto, en su opinión, deje de lado los intereses en el sector salud y no vea el servicio como un negocio. “Antes había dos sistemas, uno de primera y otro de segunda; ahora queremos nivelarlo pero por lo alto”.
La estrategia en Colombia
La estrategia para eliminar la oncocercosis del territorio fue un trabajo exhaustivo de más de 18 años en que se abordaron varios frentes. El tratamiento se realizó con el medicamento Mectizán cada seis meses a la población que reside en las comunidades donde está la enfermedad, durante un periodo de 15 años.
Según el ministerio de Salud, el primer caso de oncocercosis se reportó en 1965 en Cauca. Dicha situación motivó a la búsqueda durante varias décadas de alguna forma de control en políticas públicas.
“De los más de dos mil casos que tratamos en la zona de riesgo podemos asegurar que ahora no está la enfermedad en el país. Hace poco entregamos un nuevo puesto de salud que fue dotado para reducir el riesgo de todas las infecciones. Ahora la lucha es contra la enfermedad del tracoma”, aseguró Gaviria.
¿Qué es la oncorcerosis?
Varias organizaciones y entidades encargadas de la salud pública en el mundo, han definido esta enfermedad como una infección que ocasiona alteraciones en la piel y lesiones oculares, que luego pueden producir ceguera.
Se sabe que es transmitida por el gusano 'Onchocerca volvulus' y por moscas contaminadas.
De acuerdo con las cifras que maneja la OMS, la oncorcerosis es la segunda causa de ceguera de origen infeccioso en el mundo, donde hay cerca de 37 millones de personas infectadas. Se calcula que de esas, 270 mil están ciegas, 500 mil tienen problemas visuales y más de 100 millones viven bajo riesgo de contraerla.
