Los puros son como el ron, mientras más viejos mejor.
Publicado por: DIANA C. LEÓN DURÁN.
Esto se consigue en un proceso de añejamiento que va desde el cultivo de las mejores hojas de tabaco negro, su selección, recolección y una dispendiosa labor de fabricación.
Mientras que en Santander, gran parte de la industria ubicada en Piedecuesta produce cigarros con hojas recién cortadas y picadura, hay un grupo de empresarios que le apuesta desde hace varios años a la fabricación de puros, un producto que se elabora en su totalidad a mano, y que se cotiza a buen precio en el mercado por su alto valor agregado.
Pese a que el producto apenas se está conociendo en el mercado internacional por su calidad, no dudan de que una de las palancas para expandir la producción y generar empleo en la región será el TLC con Estados Unidos.
Aunque esta clase de producto estaba beneficiado por la Aptdea, el TLC permitirá eliminar el 20% de arancel, lo que incentivará las exportaciones de puros al país norteamericano desde Santander, que hasta el momento han sido tímidas.
“Tenemos un producto que puede darle la talla a los mejores puros del mundo, pero para eso tenemos que generar una transformación productiva en la región. Hay la posibilidad de que parte de la producción de cigarros se dirija a exportaciones pero en productos como cigarros finos generaría una mayor demanda de materia prima, incremento de las áreas de cultivo de tabaco negro y mejores salarios”, afirmó el gerente de la Compañía Colombiana de Puros, Colpuros, Yorgan Correa Rodríguez.
Actualmente en zonas productoras de Santander como Piedecuesta cerca del 98% de lo que se fabrica es del segmento de cigarros corrientes, mientras que el 2% restante de la participación son cigarros premium.
“Como experiencia las cigarros santandereanos han sido catados por consumidores de Estados Unidos y han tenido buena aceptación, pese a que en este mercado se compite con países como Nicaragua, Puerto Rico y Cuba, los mayores productores del mundo”, añadió el empresario.
