Óscar Álvarez Junior rompió el silencio sobre la salida del capitán campeón del Atlético Bucaramanga, aclaró si están “desarmando” el grupo histórico y respondió a las versiones sobre el manejo del nuevo proyecto deportivo.
El ambiente en el Atlético Bucaramanga cambió en cuestión de días. Mientras el equipo goleaba 5-0 al Real Santander en el estadio Américo Montanini y comenzaba con ilusión su camino en la Copa BetPlay 2026, afuera de la cancha la conversación seguía girando alrededor de una noticia que golpeó fuerte a la hinchada: la salida de Jéfferson Mena.
El defensor central y capitán del título histórico de 2024 no continuará en el cuadro ‘Leopardo’, una decisión que generó molestia e inconformidad entre muchos aficionados, especialmente porque era considerado uno de los mejores zagueros del plantel y uno de los líderes del camerino.
Luego de días de especulaciones, el presidente del Atlético Bucaramanga, Óscar Álvarez Junior, habló con Mundo Leopardo y explicó por qué el club tomó la determinación de no contar más con el defensor.
El club ya había confirmado la salida de Mena mediante un comunicado oficial, mientras que el propio futbolista reveló en sus redes sociales que la institución le notificó su no continuidad.
De las críticas al liderazgo: el camino de Jéfferson Mena en Bucaramanga
Jéfferson Mena llegó al Atlético Bucaramanga desde 2022, tras ser oficializado en diciembre de 2021. Desde entonces vivió todo tipo de momentos con la camiseta auriverde.
Pasó por campañas difíciles, críticas constantes y señalamientos, especialmente durante 2023, cuando parte de la hinchada cuestionó su rendimiento. Sin embargo, a partir de 2024 su historia dio un giro total.
El defensor se convirtió en el bastión de la zaga y en uno de los líderes más importantes dentro y fuera del campo. Fue pieza clave en el equipo que le entregó las mayores alegrías recientes a la afición bumanguesa: tres clasificaciones entre los ocho y, sobre todo, el histórico título de liga.
Y así se despidió el ‘Capi del título’ de los hinchas del Atlético Bucaramanga en el estadio Américo Montanini.. le entregó la cintilla de capitán a Fabián Sambueza 🔰
— Luisa Garzón (@Luisagarzon7_) May 8, 2026
Buen viento y buena mar Jefferson Mena 👏🏻 pic.twitter.com/sLdhpOID19
Mena quedó marcado para siempre en la memoria del club al ser el capitán que levantó la copa el recordado 15 de junio de 2024 en El Campín, poniendo fin a 75 años de espera para el Atlético Bucaramanga.
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Por eso, la noticia de su salida cayó como un golpe inesperado entre los hinchas.
“No quedamos mal con Jéfferson”: la explicación del presidente
Tras la victoria ante Real Santander, Óscar Álvarez Junior fue consultado directamente sobre las razones de la salida del central y si esta decisión hacía parte de una ruptura con el grupo campeón.
El dirigente fue claro al afirmar que no existe ningún conflicto con el jugador y que la determinación pasa por una renovación del plantel.
“Nosotros con Jefferson no quedamos mal, es un tema ya directamente, obviamente la edad, lo que uno también busca renovar un poco el tema del equipo, pero no es de ir a incomodar o ir a sacar los campeones, no. Es un mensaje erróneo que a veces se puede confundir en las decisiones que a veces uno toma”, explicó el presidente.
El balance de una campaña “desastrosa”
Durante la entrevista, Álvarez Júnior también hizo una autocrítica sobre el rendimiento reciente del equipo y reconoció que el semestre estuvo lejos de las expectativas.
“Bueno, fue una campaña bastante desastrosa para todo lo que la inversión que se hizo, todo el trabajo que nosotros hicimos desde la parte administrativa”, señaló.
Las palabras del dirigente reflejan el inconformismo interno tras un semestre en el que el club no logró responder a la expectativa que existía luego del histórico título y la inversión realizada.
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Bucaramanga negó que esté armando el equipo sin técnico
Otro de los temas que abordó el presidente fue la llegada del nuevo entrenador y las versiones que aseguran que el club estaría contratando jugadores sin tener todavía un cuerpo técnico definido.
Álvarez negó tajantemente esos rumores.
“Nosotros no imponemos jugadores, siempre hemos armado el equipo con el cuerpo técnico, siempre tratamos de tenerlo en cuenta, siempre está en las reuniones, en las comisiones técnicas, ningún jugador ha llegado sin el visto bueno del cuerpo técnico”.
Además, insistió en que muchas versiones que circulan alrededor del club terminan afectando el ambiente institucional.
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“He escuchado tanta información que de verdad no sé de dónde sale, que supuestamente nosotros armamos nóminas, que nosotros decimos los cambios, es completamente erróneo”.
El dirigente incluso aseguró que algunas personas “solamente por hacer mal daño” terminan generando rumores que perjudican al equipo.
El nuevo técnico sigue en carpeta
Sobre el reemplazo en el banquillo, el presidente confirmó que ya existen opciones avanzadas, aunque todavía no hay una decisión definitiva.
“Tenemos unas opciones en carpeta, desde la semana pasada hemos ido avanzando, unas se han ido descartando por otras intenciones que tienen ellos, pero puntualmente esperamos esta semana más o menos la otra poder definir y que empecemos a trabajar ya en el próximo semestre”.
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También explicó que el armado definitivo de la plantilla dependerá del modelo de juego y las decisiones que se tomen junto al nuevo cuerpo técnico.
¿Qué pasará con Sambueza y el camerino?
Otro tema que generó atención fue la situación interna del grupo y el futuro de Fabián Sambueza, quien ha sido relacionado con otros equipos del fútbol colombiano.
Según el presidente, el volante sigue tranquilo en la institución.
“Sambueza tiene contrato, no sé, él no ha comunicado nada, tengo entendido que él está muy feliz en la ciudad, está muy tranquilo, pero bueno, tarde o temprano son rumores que no lo puedo confirmar”.
Sobre el estado anímico del camerino, reconoció que existe frustración entre los jugadores por no haber conseguido mejores resultados.
“Ellos saben el buen grupo que tenemos y están un poco dolidos con esa frustración que pudimos haber hecho más”.
La inesperada salida de Aldair Quintana
Álvarez Junior también se refirió a la salida de Aldair Quintana, otra de las noticias que sorprendió a la institución.
“Sí, sí, sí, no lo esperábamos, la verdad fue de la noche a la mañana, no fue ni consensuado”.
El presidente confirmó además que el club ya revisa opciones internacionales y extranjeras para reforzar el arco de cara al próximo semestre.
Mientras tanto, Atlético Bucaramanga intenta pasar la página de un semestre turbulento y comenzar una nueva etapa. La salida de Jéfferson Mena marca el final de una era para muchos aficionados, pero también el inicio de una reestructuración que desde la dirigencia consideran necesaria para volver a competir en lo más alto.
