En el centro de Bucaramanga se respira distinto, dicen los comerciantes formales. Aunque todavía es temprano para advertir con cifras en mano si en el primer mes del año las ventas subieron o bajaron respecto a 2012, para los comerciantes establecidos en el centro de la ciudad hay un ‘nuevo cielo’.
Publicado por: DIANA C. LEÓN DURÁN.
Y no es para menos ya que con la recuperación del espacio público se volvió a abrir espacio a muchos locales que ni siquiera eran visibles.
Así lo expresa Said Rahal, un comerciante de productos para bebés que lleva en el centro más de 10 años y quien se sorprende con comentarios como ‘si su local es nuevo’. “No es nuevo, les contesto, pero llevamos tanto tiempo sin que las vitrinas se pudieran ver que es común que la gente piense eso. Fue como si pasáramos del infierno al paraíso. El ánimo de los comerciantes se ha mejorado en un 500%. La gente puede caminar tranquila, hay facilidad para acceder al transporte público, y se ven las familias paseando, cosa que antes era imposible”, dice.
Una percepción similar expresa el reconocido comerciante de prendas de vestir y confecciones, George Feghali, quien lleva más de 38 años vendiendo en la ciudad.
“No teníamos temporada porque las ventas informales no nos dejaban dar buenos resultados, teníamos problemas graves en el cargue y descargue de las prendas porque no había dónde parquear, súmele a eso el pago de impuestos y de empleados. Ahora mis ventas han mejorado en camisillas, medias y camisas. Por lo menos ahora la gente entra a preguntar”, dice.
Pese a que hay optimismo porque la medida de las autoridades incrementará las ventas este año, otros comerciantes opinan que el hecho de que se presentaran manifestaciones violentas durante casi dos semanas de enero, el primer mes de 2013 cerrará con saldo en rojo.
“Inicialmente los primeros 15 días fue difícil porque se presentaron manifestaciones que nos obligaron a cerrar por seguridad a ciertas horas del día, pero vemos una recuperación importante en los últimos días, de casi el 20% de las ventas. Uno escucha a la gente decir que ahora sí se puede venir al centro”, indica, José Raúl Quintero Espinosa, administrador de una reconocida cadena de prendas de vestir.
Sí vale la pena organizarse
Uno de los ejemplos más destacados en cuanto a organización de los vendedores ambulantes lo tienen sin duda los expendedores de alimentos ubicados en la carrera 15 con calle 36.
Cerca de 11 comerciantes decidieron unirse para arrendar uno de los locales aledaños a este sector, y desde allí trabajan desde hace 10 días.
Precisamente allí está uno de los vendedores de jugo más conocidos. Se trata de Catalino Ruiz, popularmente conocido como ‘Ciriaco’. “Nos va bien con las ventas porque la gente ya se ha enterado dónde estamos ubicados, en mejores condiciones. Creo que mientras que los vendedores estemos en lugares adecuados, en centros comerciales donde la gente pueda entrar y pasear, nos irá bien”, aseguró el vendedor quien lleva más de 30 años trabajando en el centro de la ciudad.
“Ventas no deben bajar”: CCB
Para la Cámara de Comercio de Bucaramanga el balance preliminar respecto a la situación también es positivo para el comercio organizado.
“Lo que hemos podido conocer de antemano con algunos empresarios del sector es que el cambio es muy positivo, hay más comodidad y seguridad para que los compradores puedan bajar, esto debe ser un proceso paulatino de recuperación del sector que debe dejar de ser identificado por la invasión del espacio público”, aseguró el presidente ejecutivo de la entidad Juan Camilo Beltrán Domínguez.
Para el directivo el desalojo de los vendedores ambulantes no debe impactar las ventas del sector. “Las compras que la gente hacía eran de oportunidad, al contrario de las compras premeditadas y en un sitio específico que por lo general se hacen en un establecimiento formal”, añadió Beltrán Domínguez.
