Cuando culmine la entrada en operación de la refinería de Cartagena, será una de las más modernas de Latinoamérica. La USO advierte que la de Barrancabermeja es obsoleta.
Publicado por: DIANA C. LEÓN DURÁN
Aunque Ecopetrol asegura que cuando en el segundo semestre del año se inicie gradualmente la entrada en operación de Reficar (refinería de Cartagena), la de Barrancabermeja se mantendrá con carga de 240 mil barriles de crudo diarios. Así, el debate por la intervención de esta última se empieza a calentar otra vez.
Y es que según advierte la Unión Sindical Obrera, USO, de no definirse en el menor tiempo posible el Plan de Modernización de la Refinería de Barrancabermeja, PMRB, la infraestructura quedaría obsoleta en un periodo de seis años aproximadamente, tiempo en el que se calcula que tardaría la ejecución de dicho proyecto.
La razón: de los 240 mil barriles que se cargan para refinación, unos 180 mil corresponden a crudos pesados, siendo que esta refinería pese al más del billón de pesos en inversiones que se desarrollaron en 2014, fue construida para refinar crudos livianos, una realidad con cifras que crecen desde hace aproximadamente ocho años, cuando la producción de crudos livianos empezó a decaer en el país.
El proyecto contempla la modernización de la infraestructura actual y la construcción de 14 nuevas plantas diseñadas para el procesamiento de crudos pesados.
Postura de la USO
“Antes, Ecopetrol hacía un mantenimiento preventivo, ahora es correctivo, entonces lo que estamos planteando como USO es que si se alarga esta política estaríamos hablando de un colapso inminente porque los costos de refinación son más altos, con mayores costos de contaminación y finalmente se proyectaría que la refinería entraría en pérdida”, dijo el presidente de la USO en Barrancabermeja, Fernando Coneo.
Y anotó: “como los TLC le permiten al Gobierno importar, el año pasado por Puerto Bahía que también se está construyendo, se importaron 40 mil barriles de crudo diarios con un costo de $9 billones al año, por lo que si la refinería de Barrancabermeja empieza a no ser rentable, esta medida que fue temporal, podría convertirse en una política de largo plazo”.
La modernización de la refinería en Santander repercutiría en la generación de 5 mil empleos durante su periodo de ejecución.
Así mismo, de no aprobarse el proyecto, la USO ha estimado que se incrementaría el precio de la gasolina al consumidor final por la obsolescencia de las plantas.
Visita de Echeverry
Precisamente, se espera la visita a la región del presidente de Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry, ante el llamado que hizo esta semana el gobernador de Santander, Richard Aguilar Villa, en una reunión que tuvo lugar en Ecopetrol, en la que se dieron cita mandatarios de municipios productores.
“El presidente de Ecopetrol nos va a explicar qué se definió sobre ese proyecto de la refinería”, afirmó Aguilar Villa quien, además, le solicitó a Echeverry “buscar medidas alternativas de generación de empleo”, después de la reestructuración de contratos que hizo el Instituto Colombiano del Petróleo”.
La preocupación por la prolongación de la decisión de la ejecución del proyecto, también recae en más de 550 empresas que prestan bienes y servicios a la industria petrolera del país ubicadas en Santander.
El motivo, es que gran parte de estas empresas trabajan para establecer estrategias competitivas de largo plazo, tanto en el clúster de petróleo y gas, como en la ruta competitiva de Oil&Gas respaldada por la Cámara de Comercio de Bucaramanga.
Reficar
Para inicios del segundo semestre de este año entrará gradualmente la operación de Reficar con 30 modernas plantas de refinación.
Con el desarrollo del proyecto, Reficar,que antes procesaba 80 mil barriles de crudo, ahora cargará 165 mil barriles diarios, es decir, duplicará la producción logrando la obtención de gasolina, Acpm y otros productos que garantizarán el abastecimiento del país eliminando así importaciones diarias cercanas a los 70.000 barriles.
Así mismo, Reficar mejorará los márgenes de refinación, al pasar de US$19,5 por barril a US$5,9, y no exportará 40 mil barriles de productos, sino 125 mil barriles diarios.
Proyecto Barranca
El proyecto contempla la construcción de una nueva refinería que además se enganche a la actual. De acuerdo con Ecopetrol, “actualmente la refinería procesa en promedio 225.000 barriles de petróleo diarios y de ese volumen un 38% corresponde a crudos pesados y ácidos, un 50% a crudos de calidad intermedia y un 12% a crudos livianos. Con el PMRB se espera que la refinería procese en promedio 250 mil bpd de crudo y de ese volumen un 70% correspondería a crudos pesados y ácidos, un 20% a crudos de calidad intermedia y un 10% a crudos livianos”.
Según anunció recientemente Ecopetrol, ya se inició un plan de paradas de planta programadas. Este año se tiene previsto realizar la limpieza de la Unidad Viscorreductora II, el cambio de catalizador de la Unidad Unibon y el mantenimiento mayor de las Unidades de Amina, Azufre II y Azufre III, U-200, Alquilación, y Ácido. Las paradas aportarán una generación de 1.400 empleos durante este año.
