Termitas amenazan el cultivo de limón

En pocas palabras, atacó al segundo producto frutícola de más importancia socioeconómica del país y que concentra sus mayores áreas en la Costa Atlántica, Tolima y Santander.

Corpoica y la Universidad del Valle evalúan el estatus de esa plaga en los cultivos del Caribe Colombiano, donde encontraron cifras que son más que preocupantes.

El "41,74% de los árboles muestreados en Atlántico y Magdalena están afectados por termitas".

De acuerdo con los investigadores Ángela María Arcila, de la Estación Experimental Caribia, de Corpoica, y Juan Carlos Abadía, del Grupo de Investigación en Biología, Ecología y Manejo de Hormigas, de la Universidad del Valle, "están provocando daños a las raíces, tallos y tejido leñoso y ahuecamiento del tronco de árboles".

Los investigadores trabajan en una "descripción de las principales características morfológicas de las especies de termitas presentes en la zona y el tipo de nido que construyen".

De acuerdo con los datos del Minagricultura, las exportaciones de tahití representan el 36% de las ventas de cítricos en el exterior.

El proyecto de investigación durará tres años y tiene un valor de $509 millones, de los cuales $254 millones son aportados por el Minagricultura.

El hábitat

Según los investigadores, las "termitas a nivel mundial se han venido consolidando como plagas agrícolas importantes especialmente en lugares con temperatura y humedad elevada".

Viven en galerías subterráneas o montículos.

Igualmente, los investigadores, alertaron sobre la notable "carencia de estudios de este grupo de insectos en aspectos básicos como la taxonomía y establecimiento de niveles económicos de daño o impacto en la producción".