Las obras viales sin terminar, la imprudencia de los conductores y la ausencia de Pico y Placa resaltan una de las mayores falencias de la Dirección de Tránsito de Bucaramanga: la falta de más agentes de tránsito para impartir autoridad.
Bucaramanga y su área metropolitana tienen aproximadamente un millón 132 mil 339 habitantes y, a diciembre de 2016, su parque automotor sobrepasaba los 632 mil 104 vehículos. De estos vehículos, 146.591 son autos, 368.206 motocicletas y los restantes 117.307 corresponden a buses, camiones, volquetas, maquinaria de construcción y similares.
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Este panorama plantea que por cada dos habitantes hay un automotor en el área metropolitana de Bucaramanga. Sin embargo, para controlar esta cantidad de vehículos cuando transiten por la capital de Santander, la Dirección de Tránsito de Bucaramanga, DTB, cuenta con solo 98 agentes de tránsito.
Con la cantidad de vehículos que se pueden movilizar diariamente por la ciudad, cada agente tendría que encargarse de aproximadamente 6 mil 448 vehículos.
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Aunque la Dirección de Tránsito de Bucaramanga tenga en su nómina a 166 agentes, mensualmente hay cerca de 11 funcionarios fuera del servicio por incapacidades, compensatorios o vacaciones. Además, aproximadamente 57 agentes no están en las calles de Bucaramanga por trabajos administrativos, investigación de accidentes y labores de criminalística.
Frente a este panorama, el comandante del Grupo Control Vial de la DTB, Javier Villabona, le aseguró a Vanguardia.com que aumentar la cantidad de agentes es “más que necesario”, no solo por el panorama de movilidad sino por los operativos que deben realizar.
"Por el parque automotor, la cantidad de habitantes, los carros flotantes (que vienen de ciudades diferentes a Bucaramanga), la calidad de vías y las obras está claro que nos quedamos cortos. Además, no todos los que trabajamos en la Dirección de Tránsito de Bucaramanga estamos disponibles todo el tiempo, porque como en toda empresa también hay que cumplir con horarios de Ley, incapacidades y vacaciones", aclaró Javier Villabona.
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El Comandante de la Dirección de Tránsito de Bucaramanga, Alonso Arenas, explicó que la actual flota de agentes tiene que cumplir diferentes tareas y horarios que ocupan a los 98 funcionarios las 24 horas, dependiendo del día y de las actividades que se realicen en la ciudad.
"Existe un grupo especializado en accidentes que debe que tener personal disponible las 24 horas. Otro grupo trabaja de 6:00 a.m. a 1:00 p.m. y otro de 12:00 p.m. a 8:00 p.m. todos los días realizando operativos y patrullajes en las intersecciones más críticas de la ciudad. Adicional se realiza un bloque especial para patrullar jueves, viernes y sábados de 4:00 p.m. a 12:00 a.m. dedicado a las zonas de rumba de la ciudad", comentó Arenas.
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¿Hacen falta más agentes?
Ni el Código Nacional de Tránsito ni el Ministerio de Transporte tiene una regulación o norma sobre la cantidad de agentes que debe haber en una ciudad dependiendo del número de habitantes o del parque automotor.
Sin embargo, para Héctor Gerardo Cáceres Rincón y Aquiles Torres Bretón, dos exdirectores de tránsito de Bucaramanga y expertos en movilidad, la ciudad necesita por lo menos el doble de agentes en las calles.
Estos 198 funcionarios aliviarían las zonas críticas de movilidad y ayudarían a que sectores de Bucaramanga se 'salvaran' de Pico y Placa.
"Con 200 agentes o menos en las calles la movilidad mejora. Pero también el Director de Tránsito de Bucaramanga debe ponerlos a trabajar. De nada sirve que hayan 5 agentes por cuadra si solo están parados hablando entre ellos. La gente hace lo que quiere y está feliz porque no hay autoridad", comentó Torres Bretón.
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Al respecto, Cáceres Rincón explicó que el número de agentes debe estar relacionado con la extensión de la ciudad, los puntos críticos, la tasa de accidentes y el Plan Local de Seguridad. "La autoridad se ejerce con agentes y es necesario cubrir a toda la ciudad. Incluso pensaría que el número de agentes debe ser el triple, para ampliar más los horarios de trabajo y el número de operativos. Si controlan las vías, si ejercen autoridad y si se crea la cultura ni siquiera el Pico y Placa sería necesario".
El Director de Tránsito de Bucaramanga, Miller Salas Rondón, también considera que los agentes se quedan cortos. Sin embargo, el funcionario expone dos razones fundamentales para no contratar más personal.
La primera tiene que ver con que los agentes son funcionarios públicos y solo a través de un concurso, regulado por la Comisión Nacional de Servicio Civil, podría contratarlos. "No se puede ir ampliando la planta de personal así, de buenas a primeras, porque los agentes entran a carrera administrativa por ser funcionarios públicos. Para que una persona se convierta en agente tiene que hacer el curso de un año en temas como seguridad y normativa vial. Ese costo no puede pagarlo la Dirección de Tránsito de Bucaramanga", explicó Salas.
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La segunda razón, tiene que ver con el presupuesto, pues cada agente le cuesta al municipio cerca de 4 millones de pesos mensuales. Por lo que contratar a los 98 agentes que piden los expertos le costaría cerca de $392 millones mensuales más a la administración municipal, sin contar prestaciones sociales de ley.
"Tenemos que planear acciones puntuales en el plan presupuestal, y ese presupuesto no se puede usar solo en personal", afirmó Director de Tránsito de Bucaramanga.
Vanguardia.com conoció que la Dirección de Tránsito tiene presupuestado contratar entre 20 a 40 agentes de tránsito nuevos, pero este personal solo llegaría hasta en dos años, en el 2019.
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"Como toca por concurso, porque el agente debe hacer carrera administrativa, se deben planear esas convocatorias con el aval de la Comisión Nacional de Servicio Civil", explicó Alonso Arenas, Comandante de la DTB.
Para los expertos el tema del dinero no debería ser considerado como argumento de peso, porque vale la pena invertir en todos los esfuerzos que ayuden a salvar vidas. "No se deben escatimar gastos en la prevención de pérdidas de vida", comentó el ingeniero de transportes Héctor Gerardo Cáceres.
Además, según el Ingeniero de vías Aquiles Torres Bretón la Dirección de Tránsito de Bucaramanga debe ser una de las entidades que más dinero recoge y es deber del Director de Tránsito saberlo invertir."Todas las multas llegan a las arcas de la DTB. Se gana mucho si se usa parte de estos recursos en ampliar el número de agentes".
Sin embargo, como la Alcaldía de Rodolfo Hernández insiste en el mal momento financiero que vive la ciudad, la DTB realizó dos acciones para aliviar el caos de movilidad que vive Bucaramanga sin pagar lo que costaría contratar nuevos agentes.
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El convenio que realizaron con la Policía Nacional consiste en el apoyo de 30 agentes de Policía para el manejo del tráfico y mitigar la problemática del transporte informal. Adicional la DTB contrató a 15 reguladores viales, que no pueden impartir comparendos, para que ayuden a regular las vías más congestionadas de la capital de Santander.
Sobre los reguladores viales, Héctor Gerardo Cáceres afirmó que "si esta persona no tiene autoridad para sancionar, ¿para qué se usan? Un regulador vial es un semáforo, es más rentable. Incluso si de verdad quieren evitar que el ciudadano cometa infracciones, que inviertan en foto-detenciones".