Quién iba a pensar que aquellas zapatillas que compró con tanto sacrifico le fueran a aguantar todo ese ‘trote’ a Luis Alberto Candela. Hace 20 años que sus clavos se enterraron por primera vez en una pista de atletismo, y se convirtieron en un amuleto de medallas que sanó las cicatrices de su vida. Con su voz, Candela construye ciudad
Publicado por: JOSELYN OSORIO FONSECA
Tan solo seis meses antes del triunfo que lo inauguró como atleta en el Campeonato Nacional Senior Máster (1997), supo que tendría que acostumbrarse a no tener su brazo derecho. Candela tenía claro que sería difícil, pero no imposible; y sin pensarlo dos veces, decidió aprovechar su segunda oportunidad en la tierra para vivir sin límites.
Este hijo del municipio ‘Dulce’, tiene 57 años y vive con su esposa Alcira Peñuela en la vereda Acapulco –jurisdicción de Girón. “Desde el accidente de tránsito donde perdí una parte de mi cuerpo, empecé a impulsarme para salir adelante”, expresa.
Sus tres hijos lo esperaban de pie. Por eso, se refugió en el atletismo donde ha construido toda una historia de superación.
“Yo quise ser el médico, el psicólogo, hacer las cosas solo, no sentirme impedido por nada ni por nadie… eso es lo que me ha hecho sobresalir”, dice con una humildad notable, aunque sus ojos brillen por la satisfacción del deber cumplido.
Un lote de preseas
Desde entonces Luis Alberto ha ganado unas 80 medallas como atleta, 20 de ellas como deportista paralímpico. Cuenta que su logro más importante se dio en los III Juegos Paranacionales de Colombia que se realizaron en Cúcuta (Norte de Santander), entre noviembre y diciembre de 2012.
Ahí fue cuando debutó con todas las de la ley como paralímpico. Se la guerreó hasta el cansancio por dos medallas de oro y tres de plata en representación de nuestro departamento.
Al año siguiente repitió gloria. Logró otra de oro y plata en las justas que se disputaron en Medellín.
Santandereano tenía que ser
A raíz de su ‘trago amargo’, no pudo volver a trabajar de manera formal, incluso, está pensionado desde los 36 años. Pero eso no ha sido un obstáculo; aparte de vivir por y para el deporte, se gana la vida como chef en uno que otro evento especial.
“Me contratan para hacer carne a la llanera. Nadie en Colombia me iguala el sabor de la que yo preparo”, dice sacando pecho.
Y también maneja su propio ‘carrito’. Sus vecinos confían tanto en él, que muchas veces se le ‘montan’ para que les haga la carrera hasta el área urbana. “Yo me esmero por hacer todo lo que esté a mi alcance”.
Sus pasos, como una flecha
No hay viernes en el que Luis Alberto Candela no vaya a entrenar al estadio de atletismo La Flora, en Bucaramanga. Su próxima ‘parada’, si Dios quiere, son los Juegos Paranacionales de Medellín, afirma.
Candela está decidido a seguir cosechando triunfos, con los mismos ‘zapaticos’ ya desgastados por los 20 años que lo han acompañado.
“Las limitaciones solo existen en la mente de quien se rinde; aprovechen y valoren su tiempo. Cada dificultad es una enseñanza, por eso ahora yo soy mi mano derecha”, reflexiona.
