Las UTS es la institución número uno en el proceso de formación y de desarrollo tecnológico. Al frente de ella está Omar Lengerke Pérez, quien hoy habla de los beneficios y de la importancia de la gratuidad de la educación que se ofrece en ese centro de educación superior.
El rector de las Unidades Tecnológicas de Santander , UTS, Omar Lengerke Pérez, destaca hoy en nuestra sección de Una Charla, la importancia de la educación gratuita para el desarrollo de nuestra tierra y del país.
Según él, “este acceso directo a las aulas de nuestra institución les abre un portón de oportunidades a los jóvenes y a los adultos de escasos recursos, permitiéndoles desarrollar su talento y potencial; además de liderar emprendimientos y desempeñar puestos que les permitan desarrollarse de forma profesional”.
“La educación gratuita es un pilar fundamental para la construcción de una sociedad más justa y equitativa”, afirma Lengerke Pérez.
“Y la gratuidad en la educación tecnológica adquiere hoy día una gran relevancia, porque es la oportunidad dorada para personas que antes no podían tener acceso a una formación de calidad y sin límite de edad”, añade.
“Todo es posible gracias al Decreto 2271 de 2023, expedido por el Ministerio de Educación Nacional”, complementa.
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Y es enfático en advertir que “lo gratuito no está ligado a deficiencias en la calidad o a un bajo nivel académico. Es más, nuestros esfuerzos se siguen encaminando a ser cada día mejores en el cumplimiento de nuestra misión como educadores, esforzándonos en crear y dotar nuevos laboratorios y demás equipos, capacitar mejor a los docentes e incrementar el número de aulas y de programas”.
Este año las UTS fue reconocida con el máximo galardón de los Reconocimientos a la Vanguardia de 2024, en la categoría de Instituciones Públicas que hacen crecer a Santander; de hecho, hoy es la mejor institución pública en formación tecnológica del país. Y actualmente es la primera en Colombia, según el Reporte Ranking DTI-Sapiens.
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De igual forma, explica que “conviene saber que el 98 % de los estudiantes de las UTS comparten la gratuidad, así que nadie se puede sentir discriminado”.
“La gratuidad consiste básicamente en el cubrimiento del valor de la matrícula ordinaria para los estudiantes del nivel tecnológico o profesional, dentro de las instituciones de educación superior públicas”, agrega.
“Es tipo de acceso a la educación debe entenderse entonces, como un privilegio que de ningún modo se debe despreciar, menos en un contexto global de crisis, donde los altos costos de las matrículas están ligados a elevadas cifras de deserción escolar”, anota.
“Por este motivo, es mi obligación invitar a la reflexión a los nuevos alumnos, para que la carrera que escojan sea pensada en forma concienzuda”, dice el directivo.
De otro lado, argumenta que “no se puede olvidar que una amplia política de gratuidad educativa incide de manera positiva en el desarrollo económico y social del país, pues contribuye a disminuir las desigualdades y a propiciar mejores posibilidades de ingresos para toda la población”.
Reitera que la entidad que él dirige desde hace nueve años, no solo brinda acceso a la formación profesional, “sino que también se esfuerza por crear un ambiente inclusivo y de calidad que le permita a cada estudiante alcanzar su máximo desarrollo”.
Este centro de educación superior hoy tiene más de 23 mil estudiantes y casi todos pertenecen a los estratos socioeconómicos 1, 2 y 3.
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Con sus diferentes campus en Bucaramanga, Piedecuesta, Barrancabermeja y Vélez, acaba de darles la bienvenida a más de 6.000 nuevos estudiantes que llegan a las aulas a formarse sin pagar ni un solo peso.
“La inversión en educación gratuita es una inversión en el futuro del país. Y ella se traduce en una sociedad más preparada, más productiva y con una mayor cohesión social”, argumenta.
“Las UTS, una institución de educación técnica, tecnológica y universitaria, ayuda a miles de jóvenes a mejorar su calidad de vida y la de sus familias. Gracias a la educación especializada, ellos contribuyen al desarrollo de todos los sectores de la sociedad y pueden cumplir sus proyectos de vida”, precisa.
Destaca que gracias a la gestión de recursos propios y la colaboración con el Gobierno Nacional, la Gobernación de Santander, las alcaldías y empresas privadas, las UTS abre el camino a una educación de calidad para todos.
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Este centro de educación superior también lidera procesos con la inclusión y la accesibilidad. Por citar solo un ejemplo de ello, en las UTS, los docentes se preparan en el lenguaje de señas para poder comunicarse de forma efectiva con algunos de sus alumnos sordos, al inicio del segundo semestre académico en ese centro de educación superior.
“La idea es que los profesores adquieran habilidades que promuevan la inclusión y, de paso, se abran más espacios para que puedan mantener una comunicación efectiva con estudiantes sordos”, argumenta.
Esta institución también ha apoyado al deporte regional paralímpico, haciendo más fácil el acceso a las competiciones de las personas en situación de discapacidad.
En la misma línea del deporte, el Rector de las UTS recuerda que “la selección UTS de Fútbol 11 se acaba de coronar como campeona del FISU América Punta del Este Uruguay”.
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“Nuestros muchachos dejaron en lo más alto el nombre de Colombia y con esto obtuvieron cupo para jugar la Copa Mundo de FISU en China, en 2025. Estos guerreros también se llevaron los premios al mejor jugador y el goleador del torneo”, informa.
Finalmente Lengerke Pérez enfatiza sobre la importancia de la educación como herramienta para combatir la ignorancia, la crisis económica y la violencia.
“Los jóvenes son los llamados a defender nuestra sociedad con conocimiento, experiencia y actitud”, puntualiza.
PERFIL DEL RECTOR
Omar Lengerke Pérez, rector de las UTS desde 2015, es natural de El Socorro, Santander. Con 49 años, ha dedicado su vida a la educación superior, a la investigación y a la innovación tecnológica.
Es Ingeniero de Sistemas Computacionales de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, con una Maestría en Ciencias en Control y Automatización de Sistemas Flexibles de Manufactura del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, México. Completó sus estudios de Doctorado en Ciencias en Ingeniería Mecánica en la Universidad Federal de Río de Janeiro COPPE/UFRJ – Brasil, y posteriormente realizó un Posdoctorado en la misma institución en Robótica y diseño de Máquinas Mecatrónicas.
Ha sido un activo promotor de las instituciones técnicas, tecnológicas y universitarias, llegando a ser ponente ante el Congreso de la República para su reconocimiento. Actualmente, representa a las ITTU privadas y públicas ante el Consejo Nacional de Educación Superior (CESU). Ha sido profesor e investigador en diferentes áreas de la Ingeniería y de la Tecnología.
Su destacado trabajo en investigación le ha valido el reconocimiento como Investigador Senior en Minciencias. Ha participado activamente como jurado en comités de evaluación académica, par evaluador y conferencista invitado, ponente u organizador en eventos científicos.
Ha recibido importantes condecoraciones, entre las que se destacan: La máxima condecoración ‘Luis Carlos Galán Sarmiento’, otorgada por la Asamblea de Santander en 2015; la condecoración ‘Orden Juan Manuel Ortiz’, prócer y mártir comunero, concedida por el Concejo de El Socorro; y la Orden “Ciudad de Bucaramanga” al Mérito Educativo y Cultural, conferida por el Cabildo en 2022.
