Si se concreta la conformación del Distrito, el Área dejaría de ser solo un conjunto de municipios en los que cada uno actúa por separado. En su lugar, se convertiría en una ‘Ciudad-Región’ con cuatro grandes polos de desarrollo: Floridablanca, Girón, Piedecuesta y, por supuesto, Bucaramanga.
Arturo Rivero vive en Floridablanca, pero él no sabe con exactitud dónde termina la capital santandereana y dónde comienza su ‘Ciudad Dulce’. No es el único. Hay muchos que desconocen hasta dónde llega Girón o dónde comienza legalmente Piedecuesta.
No es que Arturo ni los demás ciudadanos estén desubicados. Lo que ocurre es que, más allá de las nomenclaturas, el crecimiento urbano ha borrado los límites entre estos cuatro municipios, que en la práctica funcionan como uno solo, aunque aún mantienen gobiernos y visiones fragmentadas.
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Hay gente que vive en Piedecuesta y trabaja en Bucaramanga; hay otros que tienen sus carros matriculados en Girón, pero se movilizan con ellos en Bucaramanga; hay quienes viven en la capital santandereana, pero estudian en Floridablanca, en fin... Esa realidad se vive todos los días en las vías, en el bus, en las oficinas y hasta en nuestra propia casa. Por ejemplo, en el barrio Malpaso, una misma calle es la mitad de Bucaramanga y la otra pertenece a Girón.
Es cierto: estamos tan cerca el uno del otro, pero separados por límites que ya casi no se ven. Por eso, la idea de crear el Distrito Metropolitano ha empezado a sonar con fuerza. Y, mejor aún, la decisión de estar ‘felices los cuatro’ podría depender de usted, de mí y, en general, del ciudadano de a pie, a través de una consulta popular.
El abogado y columnista de Vanguardia, Sergio Arenas, es uno de los promotores de esta iniciativa. Él presentó un derecho de petición con 150 preguntas dirigidas a la Registraduría Nacional del Estado Civil y al Consejo Nacional Electoral, buscando aclarar los pasos para convocar una consulta popular que permita a la ciudadanía tomar esa decisión.
La propuesta es, para muchos, necesaria: un solo alcalde, un concejo unificado, una dirección de tránsito común y, sobre todo, un mismo plan de desarrollo. De los actuales 70 cabildantes distribuidos en los cuatro municipios del área, se pasaría a solo 19. Lo propio pasaría con la burocracia.
Esta simplificación institucional permitiría concentrar esfuerzos en temas estructurales como la movilidad, el medio ambiente, el ordenamiento territorial y la atracción de inversión privada.
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“La falta de visión de desarrollo conjunto ha estancado a varios municipios. Bucaramanga, Floridablanca, Girón y Piedecuesta deben pensarse como una ‘Ciudad-Región’ que permita estructurar una zona industrial y comercial sólida”, afirmó el alcalde de Bucaramanga, Jaime Andrés Beltrán Martínez, quien se atrevió a decir que avala una decisión en ese sentido.
Además, desaparecerían las dificultades para implementar una política unificada de movilidad, el lío del transporte masivo; e incluso el pico y placa entre municipios, que si bien hoy ya está unificado, podría cambiar al antojo del alcalde de turno. Todo eso es síntoma de una fragmentación administrativa que no responde al dinamismo de una metrópoli que ya es una sola, aunque en el papel aún no lo sea.
La decisión, si avanza la consulta, estaría en manos de usted, el mismo que toma bus en Piedecuesta, estudia en Bucaramanga, hace mercado en Girón y visita a sus familiares en Floridablanca.
Porque, al final, más que una línea invisible entre municipios, lo que está en juego es una forma más eficiente, coherente y participativa de construir el futuro común.
¿Y usted, cómo votaría?
VOCES CIUDADANAS
Ayda Gómez: “Yo preferiría que todo siguiera igual. Bucaramanga es mi ciudad, el resto es área”.
Bryam Hernández: “Vivo en Cañaveral, de Floridablanca, y aprobaría unir a los cuatro municipios en uno solo”.
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Camila Gómez: “La verdad no sé nada de ese tema. Soy de Piedecuesta y pienso que el área metropolitana está bien”.
José Antonio Pedraza: “Vivo en Girón. Hace rato que debieron conforma el Distrito para eliminar tanta burocracia que hay en el área”.
Voz de una experta
Para Yany León Castañeda, experta en temas urbanos, la integración de los cuatro municipios en un distrito tiene sus ventajas y desventajas. Ella comenta que, desde su perspectiva, “es una idea positiva porque permitiría contar con un solo alcalde y tres alcaldes menores”. Sin embargo, también señala que, en su opinión, “esta propuesta no está en línea con el principio de descentralización, del cual quienes vivimos en provincia nos quejamos constantemente”.
León Castañeda agrega que, desde su punto de vista, “los municipios podrían ‘desaparecer’ y perder su autonomía para conformar el Distrito”, y considera que “sería muy difícil que tanto la ciudadanía como los políticos acepten esa idea”.
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Finalmente, plantea que “la verdadera cuestión es si la creación del Distrito Metropolitano garantizará mayor eficiencia y efectividad a nivel local, si fomentará una mayor participación ciudadana y si ayudará a reducir la corrupción”. Ella expresa que no está completamente segura de que eso vaya a suceder.
Preguntas y respuestas
¿Qué quiere decir Distrito Metropolitano?
Es convertir a los cuatro municipios en una especie de ‘Ciudad-Región’.
¿Qué se necesita para implementar el Distrito?
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Se requieren procedimientos jurídicos y constitucionales. Además, sería clave una acción política que debe ser liderada por los parlamentarios, todas las entidades cívicas y, por supuesto, por las autoridades de los municipios.
Habría que realizar una convocatoria para una decisión popular, de modo que la ciudadanía pueda expresar su deseo de formar parte del mencionado Distrito.
En este consenso, deberían participar los alcaldes, los políticos, los gremios, los rectores de las universidades, los directivos de las grandes empresas, los empresarios, los periodistas, los ciudadanos de a pie y los representantes de los organismos cívicos y ecológicos.
