El secretario de Cultura, Turismo y Patrimonio de Santander, Jorge Humberto Rangel Buitrago, es señalado de pedir presuntamente dinero para “su jefe”, a cambio de contratos en la Gobernación de Santander.
Dos empresarios señalaron de forma directa al secretario de Cultura, Turismo y Patrimonio de Santander, Jorge Humberto Rangel Buitrago, de pedirles dinero a cambio de contratos en este despacho de la Gobernación de Santander. Las denuncias advierten que este alto funcionario se habría aprovechado de su cargo en la Administración Departamental para solicitar presuntamente millonarios “préstamos”, aduciendo, en ambos casos, que el dinero tenía como destino su “jefe”.
Los testimonios hacen referencia a que Jorge Humberto Rangel Buitrago habría contactado a estas dos personas, que tienen experiencia como contratistas de entidades públicas en la región, para expresarles que la Gobernación de Santander quería vincularlos por medio de contratos durante esta vigencia.
En uno de los casos, Rangel Buitrago invitó a esta persona a una reunión donde habló de la gestión que realiza en el ámbito regional esa cartera de la Gobernación de Santander. Sin embargo, en la cita no se acordó o estipuló contrato o convenio alguno. Simplemente ocurrió una reunión protocolaria, señaló la fuente, que solicitó reserva de identidad por temor a represalias en futuras contrataciones. Vanguardia, sin embargo, verificó la trayectoria, credibilidad e idoneidad en el ámbito regional de las personas que hacen los graves señalamientos.
No obstante, semanas después, Jorge Humberto Rangel Buitrago, según añade la denuncia, llamó telefónicamente al empresario para pedirle $50 millones, en efectivo y de forma inmediata. En la conversación telefónica, Rangel Buitrago habría afirmado que: “El dinero es para sacar de un apuro al jefe”, afirmó el empresario.
El denunciante agregó que Jorge Humberto Rangel Buitrago, de forma incisiva, “me preguntaba si tenía ese dinero. Insistía en que esa plata iba destinada para su ‘jefe’, quien los requería, afirmaba, con urgencia. Insistía en pasar por mi oficina para recoger el dinero, y que él después me lo devolvía en contratos de la Secretaría de Cultura…”.
Otra fuente, en igual sentido, afirmó que Jorge Humberto Rangel Buitrago lo buscó este año para pedirle prestado cerca de $40 millones y, a cambio, “después le daba un contrato de la Gobernación de Santander…”.
Estas denuncias, de comprobarse, podrían configurar, al interior de la Secretaría de Cultura y Turismo de Santander, un presunto delito de concusión, que se configura cuando un funcionario o servidor público que, de forma dolosa, abusando de su cargo y funciones, induce o constriñe a alguien a dar o prometer al mismo servidor o a un tercero dinero o cualquier otra utilidad indebida. Según el Código Penal, quien incurra en el delito de concusión incurrirá en prisión entre 8 y 15 años, multas entre $8 millones y $136 millones e inhabilitación para el ejercicio de derechos y funciones públicas de hasta 12 años.
¿Qué responde el secretario de Cultura, Turismo y Patrimonio de Santander?
El secretario de Cultura, Turismo y Patrimonio de Santander, Jorge Humberto Rangel Buitrago, aseguró que “invito a esos empresarios a que instauraran la respectiva denuncia formal, si tienen las pruebas. Este tipo de informaciones tachan la honra y el buen nombre de un servidor público. Este tipo de solicitudes no han ocurrido en esta secretaría, y estoy seguro de que tampoco en la Gobernación de Santander”.
Publicidad
Rangel Buitrago rechazó la expresión de ‘el jefe’ que le atribuyen. “Los invito a que instauren las denuncias. Eso que usted me comenta no ha sucedido, ni va a suceder, especialmente porque acá el jefe es el Gobernador de Santander y acá siempre nos resaltan en los consejos de gobierno el tema de la transparencia en los procesos…”.
Quejas por poca transparencia en la Secretaría de Cultura, Turismo y Patrimonio de Santander
Pero estas no son las únicas irregularidades que se elevan contra esta cartera de la Gobernación de Santander. Gestores culturales formularon críticas sobre la poca transparencia para informar sobre el manejo de los recursos correspondientes a programas de estímulos a artistas y ferias en Santander, que tiene un presupuesto de $4.400 millones.
Las presuntas irregularidades hacen referencia al dinero girado de acuerdo con el Decreto Nº 441, firmado por el gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, el 29 de abril de 2024. Este decreto reglamenta los aportes económicos correspondientes al “programa de estímulos e incentivos para municipios, entidades sin ánimo de lucro, personas naturales, incluidas aquellas con enfoque multicultural e interseccional, grupos artísticos participantes en las tradicionales ferias y fiestas y diversos eventos artísticos y culturales que se desarrollen en el departamento de Santander”.
Al respecto, un importante gestor cultural de Santander denunció que la Secretaría de Cultura, Turismo y Patrimonio entrega incentivos o apoyos a diferentes propuestas. “Este año no se han divulgado los ganadores (Decreto Nº 441). Lo peor, no hay información pública en la Gobernación de Santander o en su página web sobre eventos que ellos han apoyado, ni valores asignados”.
Estas propuestas culturales, que buscan apoyo oficial, deben ser evaluadas por un jurado experto que debe seleccionar las mejores. En el ámbito nacional, existe un grupo de jurados con experiencia para evaluar, bajo criterios definidos, cada una de las áreas a apoyar. “En la Secretaría de Cultura no se conoce quiénes fueron o son los jurados, ni sus perfiles profesionales. Nadie tiene esa información. Tampoco se han publicado los criterios, ni el procedimiento de evaluación de los estímulos correspondientes al Decreto Nº 441. Además, falta un cronograma claro con fechas oficiales para cada etapa del proceso. Lo que vemos es una falta de organización y tememos que estos recursos terminen direccionados, no por criterios técnicos, sino por otros intereses, como políticos o clientelistas”, precisó otro gestor cultural. Ambas fuentes pidieron igualmente reservar sus identidades ante el temor de que sus proyectos sean vetados en la Gobernación de Santander al elevar estas denuncias.
“Lamentablemente, la Secretaría de Cultura no ha dado respuestas claras ni oportunas a las solicitudes de información. Tenemos datos de buena fuente de que participantes han tenido que recurrir a contactos informales con funcionarios públicos al interior de la Gobernación de Santander para obtener información de los procesos. En algunos casos, se cobraría por esta gestión, incluso para la elaboración de los proyectos en busca de apoyo económico. Esto no puede ocurrir en un despacho que maneja con criterios técnicos y culturales el presupuesto de los santandereanos. Esta clase de denuncias plantea serias dudas sobre la forma como se entregan los recursos públicos en la Secretaría de Cultura y Turismo”.
Al respecto, el secretario de Cultura, Turismo y Patrimonio de Santander, Jorge Humberto Rangel Buitrago, aseguró a Vanguardia que quienes estén interesados en recibir apoyo de los incentivos (Decreto Nº 441) deben radicar una solicitud. “Según el impacto que tenga el proyecto, y también la visión que se tenga y la apuesta que tenga la Secretaría de Cultura de Santander, se van asignando esos recursos, que provienen de la Estampilla Procultura. Los proyectos necesitan cumplir unos requisitos, por ejemplo, cualquier evento o feria que se tenga, o evento cultural, una carta autorizada por el municipio donde se realiza el evento”.
Publicidad
Frente a las quejas de poca transparencia en la asignación de recursos, el funcionario señaló que “todas las irregularidades en la asignación de recursos me las pueden comunicar en la oficina de la Gobernación de Santander. Me estoy enterando de estas cosas por usted. Si tienen pruebas, los invito a que instauren la respectiva denuncia. Debo manifestar que nadie puede estar cobrando por trámites ante la Secretaría de Cultura y menos si son funcionarios públicos. Ahora, como no conozco las pruebas, defiendo el trabajo y a los funcionarios y contratistas de este despacho”.
Secretario de Cultura de Santander: cargo político y no técnico
A esta situación se suman las críticas que ha recibido la gestión de Jorge Humberto Rangel Buitrago al frente de la entidad. Dos consejeros culturales señalaron a Vanguardia que existen dudas sobre los recursos que se manejan por medio del Decreto Nº 441. “Nunca dicen nada cuando preguntamos por esa inversión. Uno pregunta, y no entregan información. Allá en la Secretaría de Cultura de Santander se hacen los locos. No sabemos cuáles son los criterios para apoyar eventos, cómo y a quién les entregan ya apoyos económicos. Por ejemplo, hemos visto como tres eventos con logos de la Secretaría de Cultura de Santander este año y desconocemos cómo fue el proceso para adjudicar los recursos…”.
Es más, los mismos consejeros hacen serios juicios de valor sobre el conocimiento que tiene Jorge Humberto Rangel Buitrago sobre los procesos de cultura en Santander. “Uno casi nunca lo ve en las reuniones. Cuando está, no participa. Se queda callado y quien habla es otro funcionario, que sí conoce de los procesos culturales. Es lamentable que lleguen a este cargo personas que no tengan la formación o el conocimiento del sector cultural y que seguramente ocupan ese puesto por recomendaciones políticas y no por méritos y conocimiento del movimiento cultural…”.
Jorge Humberto Rangel Buitrago asumió la Secretaría de Cultura, Turismo y Patrimonio el pasado 14 de marzo, después de la renuncia de Andrés Tomás León. Este funcionario es especialista en Dirección y Desarrollo de la Gestión Pública y magíster en Administración Pública y de Gobierno, con experiencia en la gerencia de la administración pública. Además, ha sido concejal de Bucaramanga, miembro de la junta directiva de la Empresa Santandereana de Licores, coautor de la política pública de salud mental en Bucaramanga y promotor de la primera unidad de bienestar animal.
Publicidad
Precisamente, gestores culturales cuestionan la idoneidad de este funcionario para desempeñar su cargo, debido a la experiencia que tiene en el área cultural. “Le voy a poner un ejemplo, para que usted conozca la clase de persona que maneja la cultura en Santander. La Gobernación apoyó nuestro evento. Al poco tiempo me llama Jorge Humberto Rangel Buitrago para pedirme boletas y palcos, solo porque la Gobernación entregó el dinero. Lo que él debería saber es que nuestro evento es gratis para todo público. Nosotros ni siquiera manejamos palcos. No cobramos entradas. Solo imagínese la clase de persona que supuestamente debe conocer el movimiento cultural y no tiene ni idea de lo que realmente ocurre en la región. Y no es solo con nosotros, más gestores dicen que él entrega apoyos y pide cómo le podemos colaborar con sus cosas particulares. Esto no puede seguir así. Los gestores culturales no podemos estar sometidos a los caprichos personales de los dirigentes de turno, solo porque ellos manejan recursos públicos. Este secretario carece totalmente de sensibilidad y criterio cultural…”.
Si bien el manual de funciones de la Gobernación de Santander (Decreto Nº 542) establece que para acceder a estos cargos se necesita título profesional de “los núcleos básicos de ingeniería administrativa y afines, economía, administración, contaduría pública, ingeniería industrial y afines, sociología, trabajo social y afines”, la norma establece que solo se requieren dos años y medio de experiencia laboral.
En tal sentido, un grupo de gestores culturales hace un llamado al Gobernador de Santander “para que entiendan el enorme papel transformador que tiene la cultura. No podemos permitir hechos de corrupción como los investigados en la pasada administración del departamento, por ejemplo, con Mery Luz Hernández, investigada por corrupción. Si ustedes miran los requisitos, cualquiera puede ser secretario de cultura y no cualquiera puede liderar los procesos tan necesarios en Santander. Gente capaz y con conocimiento en cultura, turismo y patrimonio tenemos, pero no son políticos. Confíen en ellos y denle la dignidad a este cargo que reclama transparencia total…”, afirman los gestores.
Como se recordará, dos escándalos de contratación en la Secretaría de Cultura y Turismo de la Gobernación de Santander, denunciados en 2021 y 2022, fueron auditados por la Contraloría Departamental, confirmando las presuntas irregularidades. Un informe de la Contraloría de Santander halló inconsistencias en los polémicos contratos que suscribió en su momento la secretaria de Cultura de Santander, Mery Luz Hernández, durante la administración del gobernador Mauricio Aguilar por cerca de $584 millones, toda vez que hubo artistas a los que no se les pagó lo acordado, además de la compra de juegos de parqués por valores superiores a los $700 mil, por citar unos ejemplos de las irregularidad.
