Expertos advierten sobre los riesgos que deja la dependencia y el acceso irregular a fármacos, un fenómeno silencioso que ya ha dejado menores intoxicados en Santander.
Con los tres nuevos casos que se conocieron de estudiantes intoxicados con clonazepam en un colegio de San Gil, Santander, ya asciende a ocho el número de adolescentes entre 14 y 16 años que tuvieron que ser trasladados a centros de salud, al parecer por seguir un reto.
Lo que comenzó como un aparente “juego” entre estudiantes, terminó en una emergencia médica que encendió las alarmas sobre una práctica que se está haciendo frecuente.
Lo ocurrido no es un hecho aislado. Autoridades y expertos consultados por Vanguardia advierten que el consumo de medicamentos sin prescripción entre adolescentes está creciendo silenciosamente en entornos escolares del país.
Como lo indica la psicóloga Yadira Mateus Esteban, magíster en psicología con énfasis clínico, el consumo de medicamentos psiquiátricos es un tema preocupante que ha ido en aumento en los últimos años. Además: Alerta en San Gil: ocho adolescentes intoxicadas con clonazepam en ocho días
La psicóloga expone que una de las posibles razones por las cuales los jóvenes recurren a estas prácticas está relacionada “con el afianzamiento de la cultura de la felicidad y la baja tolerancia a la frustración”.
Según la experta, los jóvenes optan por evadir todo aquello que sea displacentero, preocupante o estresante y “se refugian en medicamentos de fácil acceso ‘para no sentir’”.
Los retos virales y el fenómeno internacional
En otras palabras, no es una problemática nueva. En Latinoamérica se han documentado casos en México, Ecuador, Perú y Colombia. En nuestro país hay varios casos mediáticos que han ilustrado situaciones similares que se han salido de control en los últimos años.
Conocido como el reto del clonazepam o ‘el desafío del sueño’, estas prácticas han puesto en grave riesgo a decenas de estudiantes.
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A mediados de 2024, en el municipio de Salamina, Caldas, un grupo de estudiantes siguió un reto en redes sociales combinando droga con energizantes. El resultado fue cerca de 10 adolescentes, entre los 12 y 16 años, intoxicados y hospitalizados.
De igual forma, en Armenia, Quindío, a mediados de septiembre de 2023, se presentó una intoxicación masiva en un colegio oficial por el consumo de clonazepam. Sin embargo, algunos medios de la región registraron que desde julio de ese año se venía alertando sobre “el consumo recreativo” de esta droga entre los adolescentes de esta institución.
En otras ciudades han ocurrido hechos similares como Santa Marta, y ahora, con el caso más reciente en San Gil, se han encendido las alertas.
“Estos medicamentos son consumidos por los jóvenes con fines recreativos, provocando efectos similares a una ‘borrachera barata’, y se agrava cuando se mezclan con alcohol, cocaína y marihuana, aumentando significativamente los riesgos para su salud. También ocurre con otro tipo de medicamentos”, manifiesta Yadira Mateus.
Intoxicaciones por benzodiacepinas
Pero detrás de estos episodios hay un elemento común que preocupa especialmente a los expertos: el uso de medicamentos diseñados para tratar trastornos mentales y que hoy circulan fuera del control médico.
En Colombia, el consumo por parte de jóvenes de medicamentos que originalmente son recetados para trastornos de ansiedad y depresión, conocidos como benzodiacepinas, no es nuevo. Así lo explica la médica toxicóloga Diana Marcela Pava, directora general del Instituto Nacional de Salud. Le interesa: Otras tres estudiantes intoxicadas con clonazepam en colegio de San Gil, Santander
Existen diferentes tipos de medicamentos, y uno de estos grupos farmacológicos se conoce como benzodiacepinas, dentro del cual se encuentra el clonazepam.
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“Si se revisan los reportes de la revista Forensis de Medicina Legal o el comportamiento de las intoxicaciones en el Instituto Nacional de Salud, dentro de las intoxicaciones en los ocho grupos donde están los medicamentos, siempre se sitúan las benzodiacepinas”, detalla Pava.
La experta señala que, en las cifras oficiales de intoxicaciones por sustancias químicas, siempre se encuentran las sustancias psicoactivas, los medicamentos y los plaguicidas en los primeros lugares. Dentro de la categoría de medicamentos, las benzodiacepinas ocupan los más altos registros.
Graves riesgos para la salud: de la dependencia hasta la muerte
¿Por qué es tan grave el consumo de estos medicamentos? Las expertas consultadas coinciden en los graves riesgos para la salud a corto y largo plazo, no solo en adolescentes y jóvenes, sino en cualquier persona que intente automedicarse.
La directora del INS enfatiza que hay tres tipos de sustancias a las que se debe prestar mucha atención: las benzodiacepinas, los opioides y el alcohol. “Requieren especial atención porque tienen una gran capacidad, a nivel toxicológico, de generar dependencia. La persona que las consume empieza a utilizar mayores cantidades o dosis para generar el mismo efecto, lo que se conoce como tolerancia”, explica.
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De acuerdo con la especialista, este tipo de medicamentos aumentan la acción de un neurotransmisor denominado GABA, una sustancia natural del cerebro que ayuda a disminuir la actividad neuronal.
“Esto explica, a nivel fisiológico, por qué estos medicamentos pueden ser tan delicados a la hora de automedicarse. Es un llamado contundente a no adquirir de manera autónoma o sin prescripción médica cualquiera de estos medicamentos”, asevera Pava. Se recomienda: Intoxicación con clonazepam en un colegio de Santander: una alerta médica y social
A pesar de que se trata de medicamentos que no son de venta libre y solo se consiguen con fórmula médica, la directora del INS denuncia que “algunos pacientes coinciden en que se pueden conseguir en ‘el mercado negro’ o de manera fraudulenta, y mezclados con otras sustancias es todavía más grave”.
Además de la tolerancia y la dependencia, el uso indebido de estos medicamentos puede causar la muerte. De hecho, en Perú, en 2023, en un entorno escolar, una niña de 11 años falleció al consumir estas pastillas siguiendo el reto del clonazepam.
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Intoxicaciones por medicamentos: lo que revelan las cifras oficiales en Santander
Los registros oficiales muestran que las intoxicaciones por medicamentos, en todas las edades, se repiten diariamente en el país.
De acuerdo con la información suministrada por el Instituto Nacional de Salud, el año anterior en Colombia se registraron 46.253 personas, de todas las edades, que sufrieron intoxicaciones agudas por sustancias químicas. De ellas, el 48 %, es decir, 22.187, fueron por medicamentos.
En Santander se reportaron 920 casos durante el año anterior. Bucaramanga presentó la mayor cantidad con 311, seguido de Floridablanca y Piedecuesta. Al igual que el comportamiento nacional, en Santander la mayoría de casos de intoxicaciones por medicamentos ocurrieron en mujeres (67,6 %) y la intencionalidad suicida correspondió al 84,7 % de los casos.
Esto quiere decir que, a diario, en Colombia unas 60 personas sufrieron intoxicaciones por medicamentos. En la región fueron cerca de dos casos diarios.
En Bucaramanga no se han reportado casos en entornos escolares
La secretaria de Salud de Bucaramanga, Gloria Marcela Orduz García, asegura que hasta el momento no se han generado alertas por este motivo en entornos escolares en la ciudad. Sin embargo, hizo un llamado a estar alertas y denunciar cualquier situación que se pueda presentar. Tenga en cuenta: Qué dijo el Colegio Guanentá tras la intoxicación de estudiantes con clonazepam
Sobre el acceso a este tipo de medicamentos, la secretaria es enfática en que son de control especial y, por tanto, solo se consiguen con fórmula médica y no se comercializan en cualquier droguería.
Ante este escenario, la funcionaria hace un llamado: “Es posible que los menores de edad puedan acceder a los medicamentos porque padres o familiares, quienes los tienen prescritos, los dejan a su alcance”, asevera.
Por ello, advierte la importancia de la responsabilidad de los adultos de no dejarlos al alcance de menores de edad y de hacer un uso responsable de sus medicamentos.
Señales de alerta que padres y docentes deben conocer
La psicóloga Mateus advierte que es fundamental que docentes, padres y personal escolar estén capacitados para reconocer señales y actuar de manera oportuna para brindar el apoyo necesario a los estudiantes y, en caso de identificarlas, buscar de inmediato apoyo médico y psicológico.
En este sentido, coinciden las expertas consultadas por Vanguardia en que se debe acudir al médico ante síntomas. “Si un padre o un docente ve uno de estos contextos, debe actuar de forma inmediata, porque la tolerancia puede llevar a trastornos muy complejos más adelante, incluso la muerte”, asegura.
De esta manera, la psicóloga Yadira señala que algunas señales pueden ser:
- Cambios en el comportamiento, como irritabilidad, agresividad o aislamiento, e incluso ideación suicida.
- Problemas académicos, como disminución en el rendimiento y falta de interés en las actividades escolares
- Signos físicos, pues los jóvenes pueden presentar somnolencia, falta de coordinación, mareos y náuseas.
No solo es un riesgo en adolescentes y jóvenes
La directora del INS, Diana Pava, explica que estas intoxicaciones también se presentan en otros escenarios, como eventos masivos o contextos de fiesta, donde se observa la combinación de alcohol con diferentes sustancias.
Asimismo, ocurre en adultos que ya están medicados y hacen un uso indebido de su prescripción. “Cuando se medican, las dosis son complejas porque se deben calcular de acuerdo con la patología y el peso del paciente, no debe tomarse a la ligera”. Otras noticias: Cuatro personas capturadas por vender drogas desde una casa en San Gil
“Cuando las personas hacen un uso indebido de sustancias con efecto depresor, como las benzodiacepinas, le están enviando un mensaje inequívoco al cuerpo: o me estimulo o me deprimo, generando mayor tolerancia al consumo y una alta dependencia”, concluye la directora.
Más allá de los retos virales o las tendencias digitales, especialistas coinciden en que el verdadero desafío está en la prevención y el acompañamiento adulto.
Un fenómeno silencioso que hoy aparece en los colegios, pero que refleja una relación cada vez más riesgosa entre los jóvenes y el uso de medicamentos.
