95 países, 430 estudiantes y un mismo reto: conquistar la física en Bucaramanga.
Tras una ceremonia inaugural llena de simbolismo, música, cultura y un despliegue que dio la bienvenida a las delegaciones de los cinco continentes, la emoción dio paso al silencio. Ese silencio que solo se rompe con el sonido de un lápiz sobre el papel, el pasar de una hoja o el cálculo mental de cientos de jóvenes que hoy enfrentan uno de los mayores retos académicos de sus vidas.
Al cruzar las puertas de Neomundo, la imagen impresiona. Decenas de filas perfectamente organizadas albergan pequeños cubículos individuales donde, uno a uno, los participantes permanecen completamente concentrados. No hay conversaciones, ni teléfonos, ni distracciones. Solo la mirada fija sobre las pruebas y la determinación de quienes han recorrido un largo camino para llegar hasta aquí.
Cada cubículo representa una historia distinta. Allí se encuentran los mejores estudiantes de física de 95 países, jóvenes que durante meses, e incluso años, se prepararon para este momento. En total, son 430 estudiantes de educación media, acompañados por docentes, investigadores y líderes de delegación, que convierten a Bucaramanga en el punto de encuentro de la comunidad científica juvenil internacional. (Le puede interesar: Un sueño entre estrellas, la historia de David Alejandro Cárdenas Hoyos)
La competencia, que se extenderá hasta el próximo 12 de julio, reúne a los jóvenes en torno a un mismo propósito: celebrar el conocimiento y descubrir a las nuevas promesas de la ciencia mundial.
Como norma general, las Olimpiadas Internacionales de Física comprenden grandes desafíos: pruebas teóricas, basadas en la resolución de complejos problemas, y pruebas experimentales, en las que los participantes deben desarrollar experiencias de laboratorio utilizando instrumentos acordes con el nivel de la educación media. En la fase internacional, cada estudiante presenta los exámenes en su propio idioma; en el caso de las delegaciones hispanohablantes, las pruebas se desarrollan completamente en español.
La primera jornada estuvo dedicada al examen experimental, considerado uno de los momentos más exigentes de la competencia. Desde muy temprano, los estudiantes ingresaron a los laboratorios para enfrentar horas ininterrumpidas de trabajo científico. Allí, la paciencia, el control de variables, la precisión en las mediciones y la capacidad para interpretar resultados en tiempo real marcaron la diferencia.
Como lo expresó el equipo organizador de la IPhO 2026, “las mentes de los jóvenes están sintonizadas en un nivel de concentración absoluta”.
En una tierra como Santander, donde la geografía desafía permanentemente a la gravedad, los estudiantes también desafían los límites del conocimiento con cada medición y cada cálculo.
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Pero, antes de que comenzara la exigencia académica, Bucaramanga vivió un día memorable con la ceremonia oficial de las Olimpiadas Internacionales de Física. El acto protocolario reunió a representantes del Gobierno de Santander, directivos de la Universidad Antonio Nariño, encabezados por la doctora Mary Falk de Losada; al presidente de la IPhO, el profesor Rajdeep Singh Rawat; y a delegaciones provenientes de todo el mundo.
Durante la ceremonia, las autoridades dieron la bienvenida oficial a los participantes y resaltaron la capacidad de Bucaramanga para albergar un evento científico de talla mundial.
El mensaje institucional estuvo acompañado de un llamado a fortalecer la cooperación internacional y a seguir promoviendo el talento científico de las nuevas generaciones.
En su intervención, el profesor Rajdeep Singh Rawat invitó a los jóvenes a mirar más allá de la competencia. Recordó el legado científico de Colombia y destacó que, entre los asistentes, podrían encontrarse los futuros investigadores, ingenieros, docentes y emprendedores que contribuirán a resolver algunos de los grandes desafíos del planeta.
Organizada por la Universidad Antonio Nariño, institución que este año celebra 50 años de trayectoria, la IPhO 2026 representa mucho más que una competencia académica. Desde su nacimiento, en 1967, cuando fue impulsada por Checoslovaquia, Hungría y Polonia, las Olimpiadas de Física se han consolidado como uno de los certámenes científicos más importantes del mundo para estudiantes de educación secundaria.
Mientras el reloj avanza y las pruebas continúan, el silencio vuelve a dominar Neomundo. En cada cubículo no solo se resuelven ecuaciones ni se analizan fenómenos físicos. Allí también se construyen sueños, se ponen a prueba años de preparación y, quizá, comienza el camino de quienes mañana realizarán nuevos descubrimientos para el mundo.
