Cientos de emergencias han afectado miles de hectáreas en el país, pero hay un factor detrás de buena parte de estos episodios que pone el foco en la prevención.
Publicado por: Redacción Vanguardia
Las altas temperaturas, la reducción de las precipitaciones y el fortalecimiento del fenómeno de El Niño mantienen encendidas las alertas por incendios forestales en Colombia. Según cifras de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), hasta agosto se habían registrado 438 incendios forestales en 191 municipios de 19 departamentos, con una afectación aproximada de 7.153 hectáreas de cobertura vegetal.
Sin embargo, detrás de la mayoría de estas emergencias estaría la acción humana. De acuerdo con información citada del Ministerio de Ambiente, cerca del 95 % de los incendios forestales se atribuye a actividades como quemas, fogatas y el arrojo de colillas encendidas.
El panorama podría mantenerse durante los próximos meses. De acuerdo con el IDEAM, las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño tienen una probabilidad superior al 90 % de persistir hasta el primer trimestre de 2027. El aumento de las temperaturas y la menor disponibilidad de lluvias también incrementan la presión sobre los recursos hídricos y favorecen escenarios para la propagación del fuego.
En medio de este escenario, expertos advierten que una fuente de calor aparentemente menor puede desencadenar una emergencia cuando coincide con vegetación seca, bajas condiciones de humedad y viento.
“En escenarios de sequía y altas temperaturas, cualquier fuente de calor puede convertirse en un factor de riesgo si no se toman las precauciones necesarias”, señaló César Alberto Rodríguez Sepúlveda, vicepresidente de Siniestros y Operaciones de HDI Seguros Colombia.
Cuatro medidas para reducir el riesgo
Entre las principales recomendaciones está evitar quemas de residuos, fogatas y otras actividades que impliquen fuego cerca de zonas con vegetación seca, debido a que el viento y la baja humedad pueden hacer que las llamas se propaguen rápidamente.
También se aconseja revisar periódicamente las instalaciones eléctricas, especialmente cables deteriorados, conexiones sobrecargadas, extensiones en mal estado o instalaciones improvisadas que puedan convertirse en fuentes de ignición. Desconectar los aparatos que no estén en uso y evitar la sobrecarga de tomacorrientes son otras medidas preventivas.
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Una tercera recomendación es mantener despejados los alrededores de viviendas, edificaciones y negocios, retirando hojas secas, ramas, residuos y otros materiales combustibles que puedan favorecer la propagación de un incendio.
Finalmente, además de las acciones de prevención, se recomienda contar con mecanismos de protección financiera que permitan enfrentar las pérdidas materiales que puede dejar una emergencia de este tipo, especialmente en viviendas y pequeñas y medianas empresas.
Las autoridades y organismos de gestión del riesgo insisten en que, ante condiciones de sequía y altas temperaturas, evitar conductas que puedan iniciar un incendio resulta fundamental para proteger los ecosistemas, las viviendas y las comunidades expuestas.
