El ciclismo de Santander y Colombia está muy bien representado en el Tour de L’Avenir.
En 1980 el santandereano Alfonso Flórez Ortiz abrió el camino del éxito del ciclismo colombiano en Europa, con su título en el Tour de L’Avenir, y 46 años después el acento golpeado de las hijas de la ‘Tierra del Cañón del Chicamocha’ vuelve a sentirse en la prestigiosa carrera.
Luego de Alfonso llegaron más éxitos para el pedalismo ‘cafetero’, gracias a Martín Ramírez, en 1985; Nairo Quintana en 2010; Esteban Chaves en 2011; Miguel Ángel López en 2014, y Egan Bernal en 2017.
El equipo femenino de Colombia que competirá en el Tour de L’Avenir
Ahora, por primera vez en la historia, un equipo femenino competirá en el renombrado evento y en él se destacan dos santandereanas.
Se trata de Natalia Garzón Cifuentes (Team Sistecrédito) y Gabriela López Irreño (World Cycling Center UCI).
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Natalia, bicampeona nacional, en ruta y contrarreloj, recibe el premio a su constancia y disciplina, esa que en esta temporada también le permitió ser campeona de los jóvenes de la Vuelta a Colombia, así como vencedora Sub-23 del Tour de El Salvador.
En poco tiempo en el ciclismo, Natalia ha demostrado que va bien en todos los terrenos: montaña, llano y contrarreloj.
Sus inicios deportivos fueron en el patinaje, pero definitivamente el deporte de las ‘bielas y los pedales’ se ha convertido en su prioridad.
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De igual forma, Gabriela López se abrió campo en el patinaje, pero el ciclismo la sedujo para encontrar el éxito.
Si bien nació en Bucaramanga, desde hace varios años compite por Antioquia, donde ha encontrado el impulso suficiente para crecer en el pedalismo.
Gabriela, a pesar de su juventud (22 años), tiene una amplia experiencia y ha integrado diferentes procesos de las selecciones Colombia, en los principales eventos del planeta.
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Ese recorrido ya la tienen en el pedalismo europeo, donde, por ejemplo, recientemente ocupó la casilla 20 en la Vuelta a Portugal. También fue segunda en el Grand Prix d’Aix-en-Othe Féminin en territorio francés
Además de las santandereanas, el equipo nacional, orientado técnicamente por David Vargas, está conformado por Juliana Londoño David (Team Picnic PostNL), Angie Mariana Londoño Posada (Eneicat – CM Team), Laura Daniela Rojas Capera (Team Boyacá es para Vivirla) y Juanita Salcedo Salamanca (Team Boyacá es para Vivirla).
“Hemos elegido un equipo equilibrado, con talento joven y experiencia, para enfrentar los retos de este tour. Es una oportunidad ideal para mostrar el potencial de Colombia en el ciclismo femenino mundial”, indicó el entrenador del equipo colombiano.
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Los Tours de l’Avenir, organizados por A-VELO con el apoyo de la Unión Ciclista Internacional y el Tour de Francia (Amaury Sport Organization), se disputarán este año de nuevo bajo la fórmula de equipos nacionales (25 equipos masculinos, 15 femeninos), abiertos a las promesas del ciclismo femenino y masculino menores de 23 años (U23).
