El 2024 quedará tatuado por siempre en el alma de los seguidores de Atlético Bucaramanga después de haber conquistado su primer título profesional.
“Cuando dejemos de botar sudor y empecemos a sangrar, ahí vamos a parar, vamos a luchar hasta el último punto, hasta el final”, fueron las palabras insignias de un año en el que Atlético Bucaramanga se atrevió a soñar y que junto a su hinchada logró lo que para muchos era improbable, coronarse campeón del fútbol profesional colombiano.
Las lágrimas fueron inevitables y los abrazos interminables entre las familias santandereanas, que se unieron al sentir de un equipo, que en la noche del 15 de julio de 2024, marcó la historia de la institución ‘Leoparda’, esa que para muchos sumaba más tristezas que alegrías y que se vio recompensada con una campaña envidiable y la conquista de la ‘estrella’ de mitad de año. Lea también: Atlético Bucaramanga se unió a una noble causa para los niños del Hospital Universitario de Santander
El camino a la ‘estrella’ de Atlético Bucaramanga
Dicen que los buenos resultados tardan en llegar y los seguidores de Atlético Bucaramanga son fieles testigos de esta primicia, que en este caso, estuvo acompañada de un poco de suerte y que entre sus líneas dejó plasmada la célebre frase: “Soñemos Juntos”.
Un sueño que comenzó con la llegada de Rafael Dudamel, un director técnico que ya conocía lo que era ser campeón en Colombia y que empezó a proyectar una plantilla con jugadores que para muchos habían sido “desechados” por los equipos más destacados del rentado nacional.
Aldair Quintana, Freddy Hinestroza, Aldair Gutiérrez, Fabry Castro y Fabián Sambueza fueron algunos de los hombres que se unieron a la idea plasmada por el profesor y que con una pretemporada llena de trabajo, comenzaron a escribir en letras de oro, la página más importante de la historia del club ‘auriverde’. Lea también: Equipos colombianos tienen en la mira a Roger Martínez y Juan Fernando Quintero
Sin embargo, el camino no comenzó de la mejor forma, pues en el primer duelo oficial ante el Junior en la ciudad de Barranquilla, ‘El Leopardo’ fue derrotado 2-0 y aunque no disgustó la propuesta de juego presentada, llenó de incertidumbre a una afición que estaba acostumbrada a este tipo de resultados.
Pero los integrantes de la plantilla búcara no fueron conformistas y en su próximo duelo, ante Millonarios, iniciaron una racha de 14 compromisos sin perder, la más larga de su historia, y que finalizó con la derrota 0-1 ante Independiente Medellín en el Estadio Atanasio Girardot.
Con estos resultados era imposible no considerar la opción de llegar al último encuentro del campeonato y con el objetivo claro, empezaron los cuadrangulares semifinales.
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Fueron un total de seis enfrentamientos, en los que por instantes, la esperanza de llegar a la gran final parecía perderse, pero que, como un acto de fe, se esclareció en el último duelo de la clasificatoria. Lea también: Cuatro jugadoras de River Plate fueron arrestadas en Brasil por gestos racistas
Días después, llegó el momento más esperado por ‘la hinchada más fiel del país’ y ante Independiente Santa Fe, en el día de los padres, Atlético Bucaramanga se consolidó como el ‘papá’ del fútbol colombiano.
Atlético Bucaramanga también fue protagonista en la Copa BetPlay
El brillo de Atlético Bucaramanga también resplandeció en la Copa BetPlay, torneo en el que los dirigidos por Rafael Dudamel llegaron hasta la instancia de semifinales.
La ‘Tierra del Cañón del Chicamocha’ fue testigo del comienzo del plantel búcaro en este certamen, en el que tuvo como primer adversario al Real Santander, que fue derrotado por una abultada diferencia (10-5).
Patriotas fue el siguiente club que estuvo en la lista del ‘Leopardo’, que no tuvo compasión y en los dos compromisos previstos (ida y vuelta), le dejó por fuera con un contundente 6-0 global.
En la tercera ronda y después de dos duelos más equilibrados, el encuentro ante Independiente Santa Fe se definió desde los lanzamientos del punto penal y, una vez más, el equipo ‘auriverde’ logró avanzar. Lea también: Atlético de Madrid prolonga el mal momento del Barcelona en LaLiga
Millonarios fue el rival de octavos de final y en el Estadio Américo Montanini (en donde se jugó el compromiso de vuelta) Bucaramanga se sobrepuso, así como en el partido anterior, por medio de los cobros desde los once pasos.
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En los cuartos de final, Deportivo Pasto fue el adversario del entonces campeón de Colombia y con su buen desempeño, los jugadores de la ‘Ciudad Bonita’ derrotaron a los ‘Volcánicos’ con un 1-2 en el marcador final. Lea también: Un picante cara a cara que definió el duelo entre Tottenham Hotspur y Manchester United
Para finalizar, en las semifinales del torneo, Atlético Bucaramanga se midió ante el América de Cali, elenco que eliminó al ‘Leopardo’ después de haber empatado y desde el punto penal.
El segundo semestre estuvo lleno de polémica para Atlético Bucaramanga
A diferencia de la primera parte del presente año, Atlético Bucaramanga tuvo un difícil segundo semestre, en el que no pudo defender su título y terminó siendo eliminado en la fase del todos contra todos.
El elenco ‘auriverde’ finalizó en la décima posición con el registro de ocho partidos ganados, cuatro empatados y siete perdidos, para una sumatoria total de 28 puntos.
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Esta parte del certamen estuvo llena de polémica, pues hubo críticas por parte del cuerpo técnico a los encargados de impartir justicia y la organización del fútbol colombiano decidió sancionar a los implicados.
“Hoy han atentado contra nuestra carrera, contra nuestras familias, contra la inversión de los dueños del equipo. No se trata de los dueños, del dueño, de los jugadores o del cuerpo técnico de Atlético Bucaramanga. Hoy han atentado contra la moral, contra la dignidad, contra los valores de todo lo que es el fútbol colombiano”, fueron algunas de las palabras que dijo Rafael Dudamel después de uno de los compromisos en los que se presentaron este tipo de inconvenientes. Lea también: Luis Zubeldía contó detalles de la realidad de James Rodríguez en los últimos meses
Semanas después, tras la finalización de la participación del Bucaramanga en el campeonato, el estratega presentó su renuncia a las directivas por “motivos personales”, colocando punto final a una historia que quedará grabada por siempre en la memoria de los seguidores de la institución.
Lo que se viene para el Atlético Bucaramanga
Sin duda alguna, el 2025 estará cargado de retos para el Atlético Bucaramanga, que tendrá entre sus objetivos ganar la Superliga, que enfrentará a los campeones de los dos torneos realizados en la temporada.
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De igual forma, el elenco santandereano intentará tener buenas participaciones en la Liga y Copa BetPlay; así como en la Libertadores, un torneo al que regresa después de 27 años.
En ese entonces, Atlético Bucaramanga aseguró su presencia en el campeonato continental tras haber sido subcampeón del fútbol colombiano, bajo la dirección técnica de Carlos Mario Hoyos, quien contó en su equipo con jugadores como Gustavo ‘El Misil’ Restrepo, Orlando Ballesteros, Lucio España Manuel Galarcio y Henry Vásquez.
En 1998, el club ‘auriverde’ afrontó el certamen como integrante del Grupo I, en el que también estuvieron América de Cali, Barcelona y Deportivo Quito de Ecuador. Lea también: El hermano de Pogba recibió su condena por el chantaje al futbolista
Todo esto será bajo la dirección de Gustavo Florentín, quien recientemente fue anunciado como nuevo director técnico del equipo y que deberá esforzarse lo suficiente para superar lo hecho por Rafael Dudamel.
Rafael Dudamel, el hombre que cambió la historia de Atlético Bucaramanga
A sus 51 años, Rafael Édgar Dudamel Ochoa se convirtió en el principal artífice de la mejor campaña en la historia de Atlético Bucaramanga.
El exfutbolista, quien nació el 7 de enero de 1973 en San Felipe, Venezuela, llegó a la ‘Ciudad Bonita’ en el mes de diciembre de 2023 y desde ese entonces se propuso crear una plantilla competitiva de cara a la búsqueda del primer título del equipo. Lea también: Conozca los rivales de la selección Colombia en la Copa América Femenina
Con trabajo duro y mucha disciplina, este objetivo se convirtió en realidad en su primer periodo al mando.
Desde que el técnico venezolano tomó las riendas del equipo ‘Leopardo’, el timonel registró un rendimiento de 58,04 % al dirigir un total de 58 partidos oficiales en los cuales logró triunfar en 28, empató en 17 y fue derrotado en 13 oportunidades.
De estos compromisos, 27 se disputaron en el primer semestre de la Liga BetPlay, 19 en la segunda parte de la temporada y 12 en la Copa Colombia.
Los jugadores más destacados del Atlético Bucaramanga en el 2024
Fabián Sambueza: El argentino Fabián Sambueza se ganó el corazón de la hinchada ‘Leoparda’ y con su ‘magia’ enamoró a los seguidores del fútbol colombiano.
A sus 35 años, Sambueza demostró que su calidad sigue intacta y con su carácter está dispuesto a defender ‘a muerte’ los colores ‘auriverdes’.
Aldair Quintana: La presencia de Aldair Quintana es sinónimo de seguridad y no es para menos, el guardameta fue uno de los jugadores claves en la conquista del título ‘auriverde’; en el transcurso del primer semestre fue titular en 16 de los 19 partidos del todos contra todos, en donde tan solo recibió seis anotaciones.
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Fabry Castro: El volante se convirtió en uno de los jugadores principales en el esquema de Rafael Dudamel, sus actuaciones fueron vitales para cumplir con los objetivos del cuadro ‘Leopardo’ y le bastaron para consolidarse como uno de los más destacados del rentado nacional.
Jéfferson Mena: A sus 35 años de edad, el capitán de Atlético Bucaramanga demostró el valor de su experiencia, esa que pudo aportar en la zona defensiva y que lo convirtió en uno de los jugadores más regulares del elenco santandereano.
