Esta fue la primera victoria del conjunto santandereano en el torneo más importante de clubes.
Atlético Bucaramanga disputó su primera aparición continental en la trigésima novena edición de la Copa Libertadores 1998. Esta hazaña fue dirigida por el estratega antioqueño Carlos Mario Hoyos, consiguiendo a su vez un récord histórico llegando a la instancia de octavos de final.
El conjunto santandereano integró el Grupo 1 junto al América de Cali (Colombia), Deportivo Quito (Ecuador) y Barcelona de Guayaquil (Ecuador). Fue la primera edición que contó con la participación de equipos mexicanos en calidad de invitados, dividiendo así cinco grupos de cuatro equipos para la fase inicial.
Para esa temporada, Bucaramanga conservó la base de la plantilla del año 1997, con futbolistas como el portero José Fernando Castañeda; el lateral Gustavo ‘El Misil’ Restrepo; los mediocampistas Jhon Álex Rodríguez y Lucio España; y el delantero Henry Vásquez.
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Atlético Bucaramanga: La primera victoria de la Copa Libertadores
Luego de cuatro jornadas disputadas en la fase de grupos, Atlético Bucaramanga despertó y rugió por primer vez en la Copa Libertadores.
El conjunto ‘auriverde’ hizo respetar su casa y con goles de Gustavo Restrepo, de penalti al 66′ y en los minutos finales de Lucio España 85’, sentenció el encuentro con los primeros tres puntos del torneo internacional.
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El martes 24 de marzo quedó marcado en la historia de Atlético Bucaramanga, con la primera victoria en la Libertadores, contra un rival ecuatoriano, Deportivo Quito.
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Finalmente, ‘El Leopardo’ clasificaría de manera épica a la fase final del certamen con los 16 mejores equipos de Sudamérica. Esto, a través de un balance de dos victorias, un empate y tres derrotas, sumando siete puntos para obtener la tercera plaza y de esta forma, el cupo a los octavos de final.
Octavos de final: Bolívar 3-1 Atlético Bucaramanga
El conjunto boliviano se impuso en el partido ida ante Atlético Bucaramanga en el estadio Alfonso López. Un doblete del delantero brasileño Sérgio João (8′ y 40′), mientras que, el lateral Gustavo Restrepo descontó al minuto 72.
‘Los Celestes’ sellaron la serie con la mínima diferencia en el estadio Hernando Siles. El defensor boliviano Eduardo Jiguchi anotó al minuto 34, el único gol del compromiso y selló la llave con un marcador final de 3-1.
El campeón de la Copa Libertadores 1998 fue Vasco da Gama, equipo de Brasil, que venció a Barcelona de Guayaquil en la gran final.
¿Cuándo debuta el Atlético Bucaramanga en la Copa Libertadores 2025?
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El debut de la Copa Libertadores del Atlético Bucaramanga será el próximo martes, 1 de abril, cuando enfrente a Colo Colo (Chile). El partido iniciará a las 7:30 de la noche, hora colombiana, con la transmisión de la plataforma ‘streaming’ Disney+ Premium.
