Arsenal vs Sporting: hora y dónde ver el partido de Champions League con Luis Suárez buscando la hazaña en Londres

El Emirates se prepara para una noche decisiva: Arsenal defiende su ventaja mínima ante un Sporting que sueña con hacer historia de la mano del colombiano Luis Suárez.

Publicado por:Luisa Fernanda Garzón Ochoa

Hay partidos que pesan más que otros, noches donde el fútbol se juega con el alma y no solo con los pies. Este miércoles, el Emirates Stadium será escenario de uno de esos duelos que marcan temporadas: el Arsenal, con ventaja en la serie, recibe a un Sporting de Portugal que llega con la ilusión intacta de escribir la página más grande de su historia en la Champions League.

Solo 90 minutos separan al Arsenal de una segunda presencia consecutiva en las semifinales de la UEFA Champions League (UCL), ya que llega a esta vuelta con ventaja de 1-0 sobre el Sporting CP.

Aunque su lucha por el título de la Premier League parece tambalearse tras la derrota por 2-1 ante el Bournemouth el sábado, que ha puesto en jaque su liderato, el Arsenal ha hecho de esta competición su territorio esta temporada. Los Gunners siguen invictos en la UCL en la 2023-2024 (10 victorias y 1 empate), y tras haber ganado los cinco partidos disputados en casa, tienen argumentos de sobra para sellar su pase a semifinales con autoridad.

Además, la historia está de su lado: el club londinense ha superado 17 de sus 18 eliminatorias europeas tras ganar la ida fuera de casa, y solo ha perdido uno de sus últimos 23 partidos continentales en el Emirates (17 victorias y 5 empates), lo que refuerza la sensación de que el equipo de Mikel Arteta tiene casi asegurada su plaza en semifinales.

El Arsenal en su peor momento de la temporada, a pesar del gol de ventaja logrado en la ida en Lisboa, recibe a un ambicioso Sporting de Portugal que, en el caso de pasar, haría historia, pues nunca ha jugado unas semifinales de la principal competición europea.

El Arsenal del español Mikel Arteta llega a este decisivo choque tras sumar tres derrotas en cuatro partidos. En dos semanas, el sueño de ganar el póker de títulos, algo que no ha logrado nadie en la historia del fútbol inglés se esfumó tras perder la final de la Copa de la Liga ante el Manchester City y caer eliminado en la FA Cup a manos del Southampton, de Championship.

En la Premier League, el conjunto del norte de Londres ha visto como la renta se ha reducido tras la derrota ante el Bournemouth del español Andoni Iraola y la victoria de los ‘Citizens’ de su compatriota Pep Guardiola, que se colocan a seis puntos con un partido menos y ya dependen de si mismos al tener un enfrentamiento directo entre ambos el próximo domingo.

Después de seis años en blanco y veintidós sin ganar la Premier League, el Arsenal cuenta con las dudas de Bukayo Saka y Jurrien Timber, que no entraron en la convocatoria del encuentro de este fin de semana.

Por su parte, tanto Eberechi Eze como Piero Hincapié podrían contar con minutos tras perderse el primer encuentro en Portugal y Mikel Merino, es baja seguro, pero podría aparecer para el final de temporada tras recortar plazos.

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En las próxima semana, el Arsenal se juega entrar en semifinales de la Champions por segundo año consecutivo y el partido clave en la Premier contra el Manchester City en el Etihad Stadium, que podría sentenciar la lucha por el título.

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El cuadro de Arteta completó este martes su último entrenamiento antes de la vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones sin Bukayo Saka, Martin Odegaard, Jurrien Timber, Declan Rice y Riccardo Calafiori.

A pesar de estar solo un gol por detrás, la magnitud del reto para el Sporting no puede subestimarse. El conjunto portugués necesita repetir el 1-0 logrado a domicilio ante Estrela el pasado fin de semana para tener opciones de avanzar.

Sin embargo, las probabilidades no están de su lado, ya que solo ha ganado uno de sus últimos ocho partidos europeos fuera de casa (2 empates y 5 derrotas). Aunque pueden presumir de haber perdido solo uno de sus últimos 11 desplazamientos en todas las competiciones (7 victorias y 3 empates), el salto de calidad en este cruce genera dudas sobre el verdadero valor de esa racha.

Además, tendrán que romper otro maleficio histórico si quieren alcanzar por primera vez las semifinales de la UCL/Copa de Europa: los clubes portugueses han perdido sus últimos nueve cuartos de final de la UCL.

El Sporting no ha ganado en sus últimos diez partidos fuera de casa ante rivales ingleses (5 empates y 5 derrotas).

Al igual que en la ida, las esperanzas lisboetas recaerán en los pies de su máximo goleador, el internacional colombiano Luis Suárez, aunque el ‘cafetero’ lleva cuatro encuentros sin marcar, dos con el club y otros dos con su selección.

Los portugueses acuden a esta cita tras vencer en la pasada jornada liguera al Estrela da Amadora con un gol en la segunda parte de Daniel Bragança.

Con la mente puesta ya en el Arsenal, el técnico Rui Borges dio descanso en ese partido al central luso Gonçalo Inácio y sustituyó al descanso al lateral español Iván Fresneda, quien será clave para frenar a Leandro Trossard y compañía por la banda derecha.

Los ‘leones’ contarán, de hecho, con prácticamente toda su plantilla disponible, ya que para la vuelta recuperarán a su capitán, el danés Morten Hjulmand, tras cumplir sanción en la ida, y al extremo portugués Geovany Quenda, recuperado de una lesión.

Quenda, la perla más reciente procedente de la Academia Cristiano Ronaldo -la cantera del Sporting-, disputó el pasado sábado sus primeros minutos del año, y en el Emirates podría presentarse ante el fútbol inglés antes de incorporarse al Chelsea la próxima temporada.

El Arsenal ha dominado los duelos directos entre estos equipos (3 victorias y 3 empates), aunque los dos anteriores enfrentamientos en este estadio terminaron igualados.

El escenario está listo. Arsenal tiene la ventaja, la historia y el respaldo de su estadio. Sporting, en cambio, llega con el hambre de hacer lo imposible. Y en medio de todo, un colombiano que quiere romper su sequía en la noche más importante. Porque en Champions, a veces, 90 minutos son suficientes para cambiarlo todo.