Líder invicto del Grupo L contra la gran revelación africana del torneo. Todo lo que hay que saber del cruce en Atlanta: 11:00 a.m., hora de Colombia.
Publicado por: Danilo Cárdenas
Inglaterra y la República Democrática del Congo se enfrentan este miércoles en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta en un cruce sin antecedentes históricos.
Los Tres Leones llegan como líderes invictos del Grupo L; los Leopardos, dirigidos por el francés Sébastien Desabre, disputan su primera fase eliminatoria mundialista pese a haber caído 1-0 ante Colombia en la fase de grupos, resultado que no les impidió clasificar como uno de los mejores terceros.
Inglaterra ganó cuatro de sus últimos cinco partidos: arrancó con un sólido 4-2 a Croacia, empató sin goles ante Ghana y cerró con 2-0 sobre Panamá. El equipo de Thomas Tuchel ha encajado solo dos goles en toda la fase de grupos. RD Congo remontó en su última fecha: empató 1-1 con Portugal, cayó 1-0 ante Colombia y goleó 3-1 a Uzbekistán con doblete de Yoane Wissa, resultado que le dio el pase como uno de los mejores terceros.
Las dudas del juego de Tuchel
Pese al liderato invicto, el juego de Tuchel llega a Atlanta con más dudas que certezas. El empate sin goles ante Ghana fue el síntoma más claro: Inglaterra dominó el balón casi todo el partido, pero no generó peligro y tuvo que esperar al minuto 85 para inquietar al arco rival.
La prensa británica viene señalando una excesiva dependencia de Harry Kane y Jude Bellingham, entre ambos sumaron cinco de los seis goles del equipo en la fase de grupos, y una falta de ideas para romper defensas cerradas, justo lo que probablemente proponga RD Congo.
El propio técnico alemán ha admitido que el equipo debe jugar más “en patrones y por unidades” en lugar de fiarlo todo al talento individual, y tras el ajustado 2-0 a Panamá pidió a la afición “no perder la fe”. A las dudas ofensivas se suma un dolor de cabeza defensivo: las lesiones en el lateral derecho dejaron a Tuchel sin recambios claros, con Reece James entre algodones y Jarrell Quansah saliendo tocado del tobillo ante Panamá.
Bajas y dudas
Tuchel no ha confirmado lista oficial de bajas, pero hay un foco de atención en el lateral derecho: Jarrell Quansah salió con molestias ante Panamá y su disponibilidad es incierta; en su lugar asomaría Djed Spence o Reece James. Declan Rice, que descansó ante Panamá por una sobrecarga, regresaría al once. Del lado congoleño no se han reportado bajas ni sanciones.
Antecedentes
Nulos. Nunca se habían cruzado ni en oficial ni en amistoso. Como dato de contexto regional: las selecciones africanas solo han ganado una de once eliminatorias mundialistas frente a campeones del mundo (Marruecos ante España, en 2022).
