La Asociación de Árbitros Profesionales de Estados Unidos aseguró que Higuaín tomó y apretó con fuerza la mano de una árbitra, pese a que ella le pidió que la soltara.
El paso de Federico Higuaín por los banquillos del Columbus Crew terminó de manera anticipada. El argentino fue relevado de su cargo como entrenador del segundo equipo de la franquicia estadounidense, después de que una asociación arbitral denunciara un episodio de abuso físico y un comentario sexista contra una jueza durante un partido de la MLS Next Pro.
El hecho se habría presentado el pasado 23 de agosto, luego de un encuentro del equipo filial. De acuerdo con la Asociación de Árbitros Profesionales de Estados Unidos (PSRA), el entrenador tomó la mano de la árbitra y la apretó con fuerza, pese a que ella le pidió en tres ocasiones que la soltara.
La organización arbitral también aseguró que el episodio estuvo acompañado por una expresión de carácter sexista dirigida a la oficial, “No olvides que este es un juego de hombres”.
En un primer momento, Higuaín recibió una suspensión de dos partidos por parte de la MLS Next Pro. La PSRA cuestionó públicamente la decisión y pidió una respuesta disciplinaria más contundente, al considerar que la conducta denunciada incluía tanto intimidación física como un comentario degradante.
La situación terminó con la salida del argentino del Columbus Crew. El club confirmó la decisión mediante un comunicado de su gerente general, Issa Tall, quien señaló que, después de conversar con Higuaín y realizar una evaluación de las últimas semanas, consideraron que no se estaban cumpliendo los estándares exigidos para quien ocupa un cargo de liderazgo dentro de la institución.
“Determinamos que es lo mejor para nuestro club, los jugadores y el personal de apoyo relevar a Federico Higuaín de sus responsabilidades”, expresó Tall.
La salida supone el cierre de una etapa que comenzó en enero de 2025, cuando el exfutbolista asumió la dirección del Columbus Crew 2, equipo que participa en la MLS Next Pro, considerada la liga de desarrollo vinculada a la Major League Soccer.
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Escándalo en la MLS. Echaron al DT Federico Higuain acusado de “abuso físico” y “sexismo” contra una mujer referee. Cuando la saludó le sostuvo la mano con fuerza y le dijo: “no te olvides que esto es un juego de hombres”. Lo echaron. pic.twitter.com/GwviA2iTlQ
— Diego G (@gabrielediego) September 23, 2026
Higuaín, de 41 años, había construido buena parte de su carrera como futbolista en Estados Unidos. El argentino defendió durante ocho temporadas la camiseta del Columbus Crew y se convirtió en uno de los jugadores recordados por los aficionados de la institución.
Antes de llegar a la MLS, tuvo pasos por River Plate, Nueva Chicago y América de México. También formó parte del Inter Miami, donde compartió equipo con su hermano Gonzalo Higuaín. Federico se retiró como jugador en 2021 y posteriormente inició su camino como entrenador dentro de la estructura del fútbol estadounidense.
El episodio que provocó su salida también abrió un debate dentro de la MLS Next Pro sobre las sanciones aplicadas a este tipo de conductas. La PSRA sostuvo que la normativa de U.S. Soccer contempla suspensiones mínimas de tres partidos para acciones como un agarre físico de estas características y para actos de discriminación.
Columbus Crew have sacked reserve team coach Federico Higuain following a sexist remark and physical intimidation of a female referee.
— iGamingPub News (@iGamingPub_News) September 23, 2026
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La asociación arbitral, además, defendió la participación de las mujeres dentro del fútbol profesional y reclamó que las árbitras puedan desarrollar su trabajo en un ambiente de respeto y seguridad.
Tras la denuncia y la posterior revisión de la situación, el Columbus Crew decidió finalmente poner punto final al ciclo de Higuaín como entrenador de su equipo filial.
